Жить заново

— Босс, ну мы же тр… трини… тренировались тоже, вон заставили основного скелета повторять одни и те же действия, а остальные повторяют за ним, — начал отмазываться едва шевелящий языком Карим.

— И, конечно же, все придумал ты? — поинтересовался Виктор. — И откуда ты марш этот взял?

— Я. Не спорю, — пьяно качнулся мой зам, — так Бессмертные ходили один раз по королевской площади. Я запомнил. Красиво же.

Виктор посмотрел на меня.

— Я почему‑то не сомневался. Ладно, останавливайте шествие, уже в глазах рябит. Сейчас мы вам в наказание дадим столько работы, мало не покажется.

С этими словами он открыл инвентарь и стал выкладывать кипы упакованных кольчуг, пачки шлемов и особую нашу гордость — луки для скелетов. Больше всего мы помучились с ними, один раз пришлось даже возвращаться, чтобы один из скелетов примерил лук на себе. Проблема была в том, что нежить обладала чудовищной силой, и любые человеческие луки в их руках ломались, как тростинки. Пришлось заказывать у мастеров тысячу заготовок английских длинных луков, только толщиной в руку взрослого человека и высотой в два метра. Ремесленники недоумевали, зачем нам в таком количестве дуги для скорпионов, они же не могли подумать, что из них будут стрелять без использования станин. Себе мы тоже не поскупились на оружие и что у меня, что у Виктора были эпические магические луки, представляющие собой сложные конструкции, к тому же не имеющие тетиву, и стрелы им были не нужны. Они создавались магией прямо перед стрельбой, стоило сделать движение пальцами, имитирующее натяжения тетивы. Не нужно было таскать тяжеленные тулы стрел, заморачиваться с натягиванием тетивы и прочим, в общем, мы пошли обычной тропой богатых лентяев. Хотя что с нас взять, мы и курс рейнджера при взятии профессии откровенно профилонили.

— Так что принимайтесь за дело, — поторопил я их, открывших рот, когда и я присоединился к Виктору, опустошая свой инвентарь. Горы обмундирования занимали всё больше места на поле.

Замы выстроили скелетов и стали одевать их одного за другим. Только глубоко за полночь, под ярким светом луны мы смогли лицезреть преобразившееся войско. Ведь даже ремешки для шлемов пришлось заказывать усиленные, чтобы во время боя защита не соскочила с черепа.

— Так, а теперь берём краску, — я показал пальцем нашим замам, едва передвигающимся от усталости, на ведра со специальной несмывающейся краской, — кисточки, и вперёд, пронумеруйте их. Вот вам шаблоны, как они должны выглядеть после показательного выступления лучших маляров королевства.

Я раздал им наши заготовки, над которыми мы немного посидели с Виктором, там была размечено всё наше войско по цветам и номерам, чтобы можно было различать отдельные взводы не только по номерам, но и по цвету. Нам с Виктором спать не хотелось совершенно, мы не устали, так что с удовольствием ужиная и тихо переговариваясь между собой, встретили утро. Замы, алкоголь у которых за ночь тяжёлой работы давно выветрился, жалобно смотрели на нас. Они сейчас все напоминали мне полотна художников‑авангардистов. Разноцветные пятна по всему телу говорили яснее ясного, чем они занимались всю ночь, а если вспомнить, что растворитель, который стоил дороже самой краски в десять раз, был только у меня, то им предстояло ещё целое весёлое утро по бесполезной стирке одежды. Я решил пока не говорить им об этом, чтобы они полностью поняли степень своей вины, отдыхать и куражиться здесь могли только два человека.

Отправив унылых воров и убийц отмываться, и если удастся, то и поспать, мы с Виктором построили шеренги в соответствии с цветами и номерами. Наконец‑то на наше войско можно было смотреть без скептицизма. В одинаковых кольчугах и шлемах, с одинаковыми луками, они сейчас выглядели грозной силой, осталось только основное — научиться стрелять нам, чтобы они смогли стрелять так же эффективно.

Изображая из себя Робин Гудов, мы достали свои луки и, дав команду только трем скелетам повторять за нами, прицелились в близко стоящие деревья и выстрелили. Нужно ли говорить, что с непрокачанными скилами мы не попали куда хотели, наши стрелы улетели неизвестно куда, надо ли говорить, что стрелы скелетов также улетели в неизвестном направлении.

— М‑да, хреновые из нас лукари, — признался Виктор, — хорошо, что хоть оболтусы не видели позора.

— В общем, нам нужен учитель, — заключил я, — и лучше из местных. Если мы вернёмся в королевство, то опять дела нас отвлекут от учебы и только бесполезно потеряем время.

— И как ты себе представляешь? — поинтересовался он. — Выйти на дорогу с плакатом «Ищем мастера‑лучника»?

— Я предлагаю открыть область и отправиться к Императору, — улыбнулся я его шутке, — никто ведь не знает, что наши скелеты не могут стрелять, они ведь и в рукопашном бою сильны, так что теперь, когда они размечены десятками, ими можно легко управлять.

— Не хочется опошлять нашу идею, — скривился Виктор, — если решили, что будут лучниками, пусть ими и остаются. Идею твою поддерживаю, отправляемся к Императору, а там уже при дворе найдём нужного нам мастера.