Жить заново

Тёмная империя. Герцогство Валей.

Замок рода дер Валей.

Неделя спустя

— Я рад, что у тебя всё так удачно закончилось, — Виктор обнял меня, поздравляя, — как Миша?

— Спасибо, всё хорошо, — я улыбнулся ему, — совсем всё хорошо, долг мы отдали, шофёр даёт показания, наконец-то от моей семьи все отстали.

— А что с депутатом? — поинтересовался друг.

— Пока не знаю, Андрей не позвонил, — пожал я плечами, — ну давай же, делись новостями с игры, а то я с этими волнениями постарел ещё наверно лет на десять, мне срочно нужно отвлечься.

— А смысл теперь играть? — он решил пошутить надо мной.

— Издеваешься? У меня сейчас кровь начинает кипеть только при одной мысли снова нагадить топовым гильдиям, — улыбнулся я, — ну так что?

— Новостей на самом деле полно! — Виктор от возбуждения не мог сидеть на месте, а стал двигаться по залу, — русский кластер гудит, все только и говорят о войне гильдий с Тёмной империей. Даже наёмников и гильдии с других кластеров пригласили, так что представь себе масштаб затеваемых сражений. Цены на вооружение и доспехи взлетели в несколько раз, все готовятся участвовать, начиная от десятиуровневых игроков и заканчивая топовыми гильдиями. Все хотят урвать себе хоть маленький, но кусочек добычи.

— Если они начнут разорять города и замки империи, то кусочки будут не маленькими, — я удивился, впервые за всё существование русского кластера игроки собирались на такой массовый рейд в Тёмную империю. Раньше гильдии отдельно или во главе альянса делали подобные вылазки, ограничиваясь разграблением одного или двух городов, но ничего настолько масштабного и грандиозного никогда не было.

— Кстати, нам сегодня на встречу с императором, — напомнил мне Виктор, — я подал с утра заявку, нам назначено на шесть вечера.

— А повод? — поинтересовался я у него.

— Расскажем о направлении, — ответил друг, — и ещё я у нашего «друга» в их гильдии поинтересовался о направлении главного удара, обещал помочь.

— Узнаем через нашего «знакомого» казначея, — было видно, что Виктор был доволен разворачивающимися событиями, наконец был реальный шанс показать в деле наших скелетов. Сейчас наши пять тысяч представляли собой грозную силу, не чета нашим жалким потугам в самом начале. Реализовав все намеченные схемы и привлекая мастеров стрельбы из лука и арбалета, мы построили ту схему построения, что я однажды ночью накидал в эскизах.

Конечно, с каждым сражением мы её редактировали и улучшали, но после разгрома двух замков надоедливых соседей, а также мести тому любителю денег, что ободрал меня как липку за свои сведения, желающих с нами конфликтовать как-то резко поубавилось. Мы на приёмах уже чего только не вытворяли, приставали ко всем подряд девушкам, грубили и хамили, но кроме плотно сжатых губ и сверкающих ненавистью взглядов ничего не добились. Даже Император погрустнел, когда понял, что его придворные не потянули нас двоих и сдулись. Зато у него теперь во дворце появились две большие группы, которые образовались из-за слияния различных мелких группировок. Все решили объединиться на фоне появления общего врага.

Теперь при императорском дворе все поделились на два лагеря: те, кто был против нас, и те, кто был нашими вассалами. А поскольку мы щедро награждали тех, кто участвовал в наших кампаниях по захвату чужих земель, не оставляя себе практически ничего, то желающих стать нашими подданными с каждым днём всё множилось и мы могли выбирать. Так что предстоящая война была нам лично с Виктором только в радость, можно было наградить всех преданных соратников, ничего не тратя из своих средств.

Ещё одним поводом для радости было то, что Император к нам явно благоволил, видя, что мы не покушаемся на его трон, а всецело поддерживаем его начинания, а также выражаем полную покорность. За это он делал нам определённые скидки. Как, например, сегодня, когда только утром подав заявку на аудиенцию с владыкой, уже вечером мы могли с ним встретиться. Никто из существующих герцогов не мог похвастать таким отношением к себе.

Тёмная империя. Город Эвилторн.

Императорский дворец.

Вечер этого же дня

Народу было не протолкнуться, но место сразу освободилось, едва мы вышли из телепорта. Мы сразу «натянули» на лица стандартные надменные выражения и тут же оказались окружены своими вассалами, которые принялись выражать нам свою преданность.

— Замолчите уже, — отмахнулся я, — сами знаете, нам по фигу ваши заверения, лишь бы налоги платили исправно.

— Евгений, — герцогиня дер Шалей ласково мне улыбнулась и подошла ближе, оттирая какую-то молодую особу, которая старательно пыталась показать мне свою грудь в глубоком декольте.