Жить заново

Наконец-то тяжелейший квест по убалтыванию императора мы закончили, нам было реально страшно просто находиться рядом с такой личностью. На нашем двухсотом уровне не видеть уровень босса было более чем странным, поэтому мы старались вести себя корректно. Когда же император предложил нам должности и проход во дворец, мы с Виктором тут же согласились, всего-то нужно было изредка преклонять колено.

Оставив скелетов и Карима дома, мы отправились вслед за императором, он обещал представить нас всем. Первое, что пришло нам в голову, когда мы появились перед императорским дворцом — какой безумный гений его проектировал? Только представьте себе огромный город, лежащий словно на большой тарелке, которая в свою очередь опиралась посередине на тонкое подножие.

— Офигеть, — Виктор, стоявший рядом, выразил наши общие чувства.

— Трепещите, черви, — император, судя по голосу, был доволен, что его город произвёл на нас такое сильное впечатление, — вы ещё не видели роскоши дворцов знати, а также внутренних залов дворца.

— Это хорошо, — заметил Виктор, подмигивая мне, — что вы тут так богато живёте.

— А что? — император повернулся в нашу сторону, глаза внутри маски странно мерцнули. — Я специально переместил нас сюда, чтобы вы поняли, какая честь вам оказана.

— Ваше темнейшество, — сразу ответил я, — вы не сомневайтесь, мы всё очень ценим. Просто пока идёт непонимание от разности взглядов на мир, но ничего, мы поживём у вас, обтешемся, через месяц вы нас не узнаете.

— Да, кстати, — босс остановился и сурово посмотрел на нас, — о своём знакомстве с божеством ни слова, если хотите прожить дольше, чем этот месяц.

— Как скажете, вашество, — Виктор театрально поклонился, пришлось на него шикнуть, чтобы он быстро поправился с произношением титула, — ваше императорское величество.

— Отлично, тогда сразу во дворец, — мы не успели даже глазом моргнуть, как оказались посреди огромного зала с высоким троном посредине.

Тут, пожалуй, стоит остановиться особо, не каждый день оказываешься рядом с такой роскошью. Тронный зал, возносясь куда-то ввысь, подавлял любого одними своими размерами, я не стал долго смотреть вверх, а то у меня начала сразу кружиться голова, но вот всё остальное рассмотрел внимательно. Похожие на мрамор плитки пола были так тщательно пригнаны друг к другу, что создавалось впечатление о цельности пола. Только картины сражений, на которых был запечатлён император, показывали, что он всё-таки составлен из тысяч мелких разноцветных плиток. Все стены зала были покрыты тонким слоем золота, я не думал, что император опустился бы до какой-нибудь подделки, так как окружающие нас высокие подсвечники, а также остальные предметы роскоши явно были золотыми, причём с инкрустацией в них драгоценных камней.

Императорский трон, на который сел наш «проводник», был так же интересен, как и всё остальное вокруг, он явно когда-то был шире, чем сейчас. Явно сделанный из цельного куска хрусталя, сейчас он имел видимую взгляду линию скола справа, как будто кто-то гигантским мечом просто отсёк вторую половину. Но даже в таком состоянии трон оставался впечатляющим.

— Собрать всех придворных и сановников, — император сказал негромко, но ближайшие к нему неписи мигом улетучились, бросившись исполнять приказ. Да с таким рвением, что вскоре в зале стало не протолкнуться от прибывающего отовсюду народу. Я заметил много странных личностей, отметив себе, что большинство присутствующих были не люди, а вот Виктору было всё нипочём, едва увидев прекрасных девушек, хоть и с хвостом и крыльями за плечами, он тут же стал им подмигивать, правда не удостоившись в ответ даже взгляда.

— Какие красотки, — зашептал он мне в ухо так громко, что услышали все вокруг, — чур, вон та брюнетка моя, хорошо?

— Ладно, — я подхватил его шутку, — а вон та блондиночка с чуть надорванным крылом моя.

Мы не поняли, почему после нашей шутки стоявший рядом народ вдруг резко испарился, оставив нас в пустом круге, за границы которого никто не переходил. По злобно посмотревшим на нас красоткам я понял, что они тут были не только для красоты.

— Подданные, — император поднялся с трона и гулко начал речь, — сегодня наша империя пополнилась ещё одной областью, так что прошу жаловать наших новых союзников.

— Витор и Жений, подойдите ближе, — император извратил наши имена до привычных ему звуков.

Мы молча вышли вперёд и опустились на одно колено, не спорить же с императором на виду у всех.

— Отныне и на века, — из его руки внезапно появился полупрозрачный меч, который он поочерёдно опускал нам на плечо, — нарекаю вас Витор дар Валей и Жений дар Валей, герцоги Валей. Служите с честью и достоинством.

— Да, ваше императорское величество, служим и повинуемся, сейчас и на века, — мы одновременно произнесли слова клятвы и по его знаку поднялись на ноги.

Если передать состояние окружавших нас личностей, то это было полное офигевание и ступор. Многие стояли широко открыв рот и в немом ужасе смотря то на нас, то на императора. Выполнив свои обязанности, император с ехидной улыбкой заметил: