Жить заново

— Женя, магия подчинения, — быстро сказал в чат Виктор, заставив меня сразу же поставить щит веры. Единственное надёжное средство против магии суккуб, которой они могли подчинить себе любого. Видимо, она была сильной колдуньей, так как даже несмотря на сильнейший щит, укреплённый камнями снаряжения, я ощутил, что тело начинает неметь. Шутки кончились, нужно действовать быстро, пока меня полностью не подчинили.

— Сон, — я кинул ещё одно заклинание из своего арсенала, которое действовало максимально эффективно на неподвижных существ.

Суккуба сразу прекратила заклинание, и я ощутил, как онемение тела начинает проходить. К сожалению, она была действительно сильной чародейкой или резист на магию у неё был выше, но всё, что я добился своим заклинанием, это уменьшение её подвижности. Она реже стала взмахивать кинжалом, находясь в полусонном состоянии.

Убрав посох, я подошёл вплотную и, забрав из руки кинжал, с силой ударил её в живот. Суккуба сразу сложилась от удара, напитанного силой, а я аккуратно опустил её на пол, отменив удерживающее заклинание. Встав на ноги, я обвёл взглядом ошарашенное общество.

— Бой до первой крови, — сказал я, делая свой взгляд максимально наглым и вызывающим, — победа моя. Ещё есть желающие?

Больше желающих не оказалось, все предпочли пока промолчать. Двух тел, лежавших сейчас на полу, оказалось достаточно, чтобы нас приняли всерьёз.

— Я Рада дер Шавала, вторая после Первой, объявляю войну роду Валей до полного уничтожения, — вперёд вышли суккубы, одни из них унесли бессознательное тело моей соперницы, а ещё одна подошла к нам ближе. Я отмахнулся от неё, как от назойливой мухи, вызвав у неё ещё большую злость.

— Пусть Тёмные боги будут мне судьями, — произнесла она слова, от которых у всех вокруг расширились глаза. Я понял, что мне в этом гадюшнике срочно нужны друзья или хотя бы знакомые, разъяснившие мне местные обычаи.

— Принимаю вызов и всё такое, — ответил я, поскольку девушка явно ждала моего ответа после своей клятвы. Довольно кивнув, она забрала оставшихся подруг и ретировалась из зала.

Тишина, царящая возле нас, продлилась не долго. Зная что-то лучше нас, придворные перестали обращать на нас внимание и занялись пиром, а также своими обычными делами — сплетнями и интригами. Поискав взглядом своего знакомца демона, я, к большому сожалению, его не нашёл, поэтому обратился по чату к Виктору.

— Познакомься с кем-нибудь, узнай, что сейчас произошло. Я тоже попытаюсь узнать, почему успокоились все остальные и что нас ждёт.

— Принято, — сразу ответил он, — мне тоже всё это очень не нравится.

Всё было бесполезно, никто на контакт с нами не шёл, словно мы отгородили себя невидимой стеной. Все люди и нелюди улыбались, здоровались, но дальше простых сплетен, кто с кем, где и когда, дело не шло. Все наши попытки узнать, что же сейчас произошло, разбивались о стену льстивых улыбок и заверений о дружбе. Наконец, устав обходить толпу, я стал присматриваться к персонажам, которые старались держаться особняком. Выбрав одного из них, кого все старались обходить стороной, я пошёл знакомиться к худому, как жердь, дедку в смешном тёмно-синем балахоне.

— Добрый день, — не успел я представиться, как тут же он стал мне грубить.

— Что тебе нужно, чужак? — прокаркал он.

— Познакомиться, — постарался я быть вежливым.

— Тебе нужна информация, а она стоит денег, — рассмеялся мой собеседник, своим странным каркающим голосом, — у тебя есть деньги, чужак?

Я молча достал из инвентаря десять золотых королевства и протянул ему.

— Свои подачки оставь нищим, мои сведения стоят тысячу золотых.

«Жадная млять…» — подумал я.

Выбора не было, и я стал передавать ему кучки монет.

— Не знаю, как ты это делаешь, — нахмурился он, — но это не моё дело, были бы деньги. Так вот, сейчас суккубы поклялись, что или в течение месяца покорят вас, сделав своими рабами, или погибнут.

— Как это они собираются сделать? — я понял, что дело пахнет керосином.

— Дополнительные вопросы за отдельную плату, — нагло смотря мне в глаза, прокаркала тварь. Я понял, почему все сторонятся его, если он за всё берет деньги, то приятелей у него точно не будет.

— Сколько? — хрустнув костяшками пальцев, чтобы не ударить его, спросил я.

— Каждый дополнительный вопрос — сто золотых монет.

— Хорошо, — я передал ему оговорённую сумму, — так что?

— Выиграет тот, кто первым разрушит замок соперника, забрав с собой «Камень замка».

— Что такое «Камень замка»?

Он потёр пальцем о палец. Я злясь, снова отсчитал ему деньги.

— Странно, что вы об этом не знаете, но это не моё дело, — продолжил он, — у каждого замка герцогства есть Камень, сосредоточие всей магии, что охраняет его и всю область вокруг. Замок, лишившийся Камня, теряет все свои защитные свойства. Но обычно это уже неважно, к тому времени замок лежит в руинах, а победители шарятся по подвалам и сокровищницам. Те, у кого достаточно сил напасть на замок с Камнем, осознают, на что идут.

У меня были ещё вопросы, но не по цене за сотню золотом. Мне было не жалко денег, их было ещё очень много, но такую жадную сволочь нужно было проучить.