Жители Гисфертурма (СИ)

   Григ был простым формовщиком, но прошло уже почти две орбиты с тех пор, как он бежал из своей родной секции РУТ4.1. Даже кордонный шлюз сверхсектора остался далеко позади. Странник знал о тех опасностях, что будут подстерегать его на пути. Конечно, он избегал официальных мест. Секторальные заставы он миновал крысиными тропами, по которым шастуют еретики, сектанты и контрабандисты. Опасное было предприятие. Но бывший формовщик неплохо орудовал ломом, что и помогало ему по сию пору избавлять от препятствий на своем пути.

   Странник уже давно оказался на заброшенных этажах. Редкие патрули Позабытых да экспедиции Соискателей без зазрения совести ликвидировали любых встречных здесь. Ведь обитавшие здесь безумцы не знали жалости. Формовщик прислушивался к каждому шороху и скрывался во мраке покинутых коридоров и комнат от опасностей. К счастью, Перекомпоновок пока не случалось. Григ старался не думать о том, что в этих местах системы оповещения могли проржаветь и истлеть десятки сверхорбит назад. А еще он заставлял себя не думать о причинах, по которым были покинуты эти уровни. Ведь банды отмороженных еретиков и беглых гисферопреступников были лишь следствием заброшенности, а не ее источником...

   Каждый заброшенный уровень был уникальным в чем-то. Если не внешне, так в том чувстве, что он несет в мир. Странник сожалел, что он не имел шансов стать Соискателем из-за неблагоприятного происхождения. Ведь Соискатели - резервуар для Позабытых, а туда шелупонь низшего сорта не наберут. А родители Грига были шелупонью. Ему вообще повезло, что он смог стать формовщиком, а не низшей обслугой залов Последней Пользы, палат развал-схождения или вовсе НФРК. Но и таковая роль не устроила его в жизни. Путь призвал его, пусть ему и не посчастливилось стать Соискателем, коий имеет право на законный выход за пределы исходного места обитания.

   Штукатурка давно осыпалась на стенах этих оставленных жилищ. Бетон был чем-то жестоко изъеден. Стены расступились, и Григ оказался среди огромного пространства. Бетонная колоннада подпирала потолок. Зал выглядел таким изначально задуманным, а не лишившимся межколонных стен вследствие разрушений. Шаги одинокого странника гулким эхом расходились по помещению, что вызывало тревогу и страх быть обнаруженным тем, что скрывается во тьме.

   Похоже, формовщик оказался в центре зала. Об этом свидетельствовала особенно толстая колонна, в центре которой были двери вертикального транспортера. Григ не испытывал желания идти дальше во тьму зала. Если ранее редкие лампы давали хоть какое-то освещение, то впереди их не было. Григ знал, что его путь пролегает через транспортер, несмотря на все опасности данного вида путешествия. Но так было нужно. В могильной тишине брошенного этажа хруст вдавливаемой коротким мозолистым пальцем расплавленной пластиковой кнопки звучал оглушительно мерзко. Где-то раздался неумолимый гул, но более ничего не происходило на протяжении долгих минут. Григ застыл статуей.

   Кабина транспортера с громыханьем в своем чреве проржавевших болтов подкатилась к остановке. Двери медленно разъехались в стороны с шорохом, даже со стоном старика, что давно не вставал со своей койки. Формовщик без тени сомнений вошел в кабину. Транспортер как транспортер: обшит изнутри панелями дрянного пластика, имитирующего какой-то волокнистый бурый материал, панель с кнопками да тусклые лампы сверху. Кнопок на панели было всего две. Или вверх, или вниз. Григ слышал, что у транспортеров для знатных жителей есть дополнительные функции обеспечения безопасности. Бывший формовщик нажал верхнюю кнопку, и транспортер поехал вниз.

   Он неплохо подготовился к путешествию. Транспортер ехал уже несколько часов, но у Грига были с собой некоторые запасы отгонки и не слишком тухлой воды. Иногда кабина начинала подрагивать: очевидно, в некоторых местах направляющие были изношены, впрочем, их было достаточное количество, так что Григ считал вероятность падения кабины довольно низкой. Один из его друзей-монтеров довольно подробно рассказывал о своей работе, каковыми знаниями странник себя и успокаивал ныне.

   Григ не верил в Гисфера. Он не хотел становиться апатичным безумцем с волей к Пустоте. Презирал он и антагонистичных официальному культу еретиков и сектантов. Ни к чему это. Он идет своим путем. И этот путь выведет его к истине. Григ имел основания полагать, что суть ждет его за пределами Башни. Таким людям, как он, здесь не место. Он не знал, что такое "земля", но знал, что выяснит это. И знал, что это влечет его, что он "приземленный", и потому путь веры ему заказан, что то будет лишь лицемерием.

   Двери транспортера дерганно распахнулись. Странник вышел. Когда он обернулся, то кабины транспортера уже не было, а двери шахты в колонне отсутствовали, раскрывая зияющее нутро шахты. Это был знак. Дорога назад - дорога в Пустоту. Григ шел вперед.

   Этот зал был еще больше верхнего. Потолок был намного выше, похоже, несколько этажей объединились. Зал выглядел необжитым, значит, это не какое-то инфраструктурное помещение.