Житие мое (часть 2)

   - Ты сам сказал нужные слова, - кивнул Чарак, - тождество. Ты подумал - чего чему? Уподобление другому существу, почти такому же, как ты сам, не может пройти бесследно. Изначально некромант воссоздает того, кого собирается поднять, внутри себя, и часть его собственного естества, отданная под заклинание, никогда уже не становится прежней. Добавь к этому то, что наша ворожба всегда уникальна, а значит - заучить заклинание невозможно, только уловить общий принцип.

   Чарак пронаблюдал, как меняется выражение моего лица, и удовлетворенно кивнул:

   - Главные профессиональные риски некроманта - безумие и вселение посторонней сущности, гарантировать себя от этого принципиально невозможно. Смерть в качестве угрозы стоит на последнем месте. То, что с тобой происходит - побочный эффект восприятия чужого "я".

   А как здорово все начиналось! Ясно было, что где-то скрыт подвох.

   - Это не вредно?

   - На данном уровне - нет. Эффект сохраняется два-три дня, не дольше. Серьезный риск возникает только при объединении плетений, отвечающих за разные аспекты сущности, а этим мы, как ты можешь заметить, не занимаемся.

   Да, Чарак категорически пресекал мои попытки отправить зомби собирать дровишки для костра. Значит, руководствовался он при этом отнюдь не этикой.

   - Страшно?

   Глупый вопрос! Черные ничего не боятся, но вот сомнения в выбранном пути у меня появились.

   Чарак улыбнулся блаженной и немного сумасшедшей улыбкой:

   - Все беспокоятся о том, что они могут потерять, никто не думает о том, что можно приобрести! Лично я не верю, что можно растерять себя по кусочкам. Если целостность не утрачена, личность рано или поздно восстановит себя, и возможно - в более совершенном и законченном виде. Но есть кое-что, что получить другим путем невозможно...

   - Зомби? - рискнул предположить я.

   - Это вторично, - отмахнулся некромант. - На тождестве построено любое понимание. Все люди пытаются понять других людей, отождествляя себя с ними, улавливая суть по жестам, по взглядам, по интонациям. Но при этом каждый человек, от рождения до смерти, пребывает в одиночестве внутри своего собственного мира, куда остальные проникает только в виде бледных теней. Некромант способен выйти за границы непроницаемой оболочки.

   - Черный эмпат? - я хорошо помнил уроки Шороха и такая судьба не казалась мне завидной.

   Но Чарак только покачал головой.

   - Возможность прожить две, три, четыре жизни. Осознать то, до чего ты никогда не дошел бы самостоятельно - ощущения, образы, идеи. Приобрести таланты, которыми не был наделен от рождения. Ты знаешь, - щеки некроманта смущенно порозовели. Или у меня уже глюки пошли? - Это опьяняет сильнее всякого вина. Но именно поэтому невозможно поднять зомби в полной памяти и сознании, действуя в одиночку. Вобрав в себя человека целиком, ты, скорее всего, перестанешь существовать сам.

   Чарак замолчал, толи - выдохся, толи давал мне возможность обдумать сказанное. Странности последнего времени приобретали пугающий смысл. Вот так сойдешь с ума, никто и не заметит. Нет, заметит - вон, Шорох тянет руку, типа, "не бойся, я с тобой".

   - Не беспокойся, - решил приободрить меня учитель, - есть какой-то предел сложности, которым можно управлять просто за счет внутренних резервов. Для всего, что больше, существует Магический Круг - двенадцать адептов, действующих вместе, способны воссоздать полную реплику покойного. Пожалуй, некромантия - единственная черная дисциплина, безусловно требующая коллективной работы.

   Меня поразила внезапная догадка:

   - Значит, им не хватает...

   - Угу, - сокрушенно кивнул Чарак, - а я уже староват для таких экзерсисов.

   Маг, проживший четыреста лет, имеет полное право ссылаться на возраст.

   - А кого будут поднимать? - не удержался я.

   - Без понятия, - пожал плечами некромант, - скоро сам узнаешь. Но прежде мы должны подробно пройтись по всем типам плетений и отдельно остановиться на их сопряжении - я не знаю, кем именно тебе предстоит быть в Круге.

   Таким образом, сомнительные практики все же имели место, а излишнее добродушие представляло собой сорт умопомешательства. Подумав, я решил не пускать дело на самотек и не дожидаться, когда у меня появится два-три свободных дня для избавления от последствий некромантии. Надо действовать резко! Например - вдвое увеличить время медитации, добавить физические нагрузки (это меня тренер по борьбе научил) и побольше общаться со знакомыми. Почему - нет? До конца занятий в Университете оставалось меньше месяца, практически все зачеты были сданы, а работа по алхимии так вообще уже отдана на рецензию. Золотая студенческая пора уходила в небытие, и, хотя она была для меня неласковой, я уже начинал испытывать ностальгию. К тому же, Четвертушку выписали из больницы (он так и не признался - за что), на прощение ему тоже велели общаться, но Сэм, понятное дело, слинял, а старая тусовка шарахалась от Рона, как от прокаженного - все опасались, что внимание Искусников переметнется на них.