Читаем Житие одной бабы полностью

Житие одной бабы

- Не то, девушка, что не любит. Може, и любит, да нравная она такая. Вередует - и не знает, чего вередует. Сызмальства мать-то с отцом как собаки жили, ну и она так норовит. А он парень открытый, душевный, нетерпячий, вот у них и идет. Она и сама, лютуя, мучится и его совсем и замаяла и от себя отворотила. А чтоб обернуться этак к нему всем сердцем, этого у нее в нраве нет: суровая уж такая, неласковая, неприветливая.

- Вот как ты до своего мужа, - смеясь, сказала солдатка Насте.

- Приравняла! - воскликнула Домна. - Что Гришка, а что Степан. Тому бы на старой бабе впору жениться, а этого-то уж и полюбить, так есть кого.

На вешнего Николу у нас престольный праздник и ярмарка. Весь народ был у церкви, и Настя с бабами туда ходила, и Степан там был. Степан встретился с бабами. Он нес на руках пятилетнего сынишку и свистал ему на глиняной уточке. Поздоровались они и несколькими словами перебросились. Степан был, по обыкновению, весел и шутлив. Настя видела, как он поднес сынишку к телеге, на которой сидела его жена. Насте хотелось рассмотреть Степанову жену, и она незаметно подошла ближе. Бабочка показалась Насте не дурною и даже не злою.

- Что ж ему сделается? - говорил Степан жене, стоя у телеги.

- Не надо, - отвечала жена.

Настя, оборотись спиной, слушала этот разговор.

- Кум просит.

- Пусть просит.

- Дай хоть малого-то, коли сама не пойдешь.

- Не надо.

- Зарядила, не надо да не надо. С чего ж так не надо?

- Нечего туда малого таскать.

- Кум нам завсегда приятель.

- Тебе пьянствовать он приятель.

- Коли ж я пьянствовал? Пусти со мной малого.

- Сказала, не пущу!

- Да пусти, кум обижаться будет!

- Наплевать мне на твоего кума вместе и с тобою-то.

Степан плюнул, оказал: "Экая язва сибирская!" и пошел один к куму.

Перед вечером он шел, сильно шатаясь. Видно, что ему было жарко, потому что он снял свиту и, перевязав ее красным кушаком, нес за спиною. Он был очень пьян и не заметил трех баб, которые стояли под ракитою на плотине. По обыкновению своему, Степан пел, но теперь он пел дурно и беспрестанно икал.

- Т-с! что он играет? - сказала Домна. Ровняясь с бабами, Степан пел:

Она, шельма, промолчала:

Ни ответу, ни привету,

Будто шельмы дома нету.

Хотя ж хоть и дома,

Лежит, что корова,

Оттопырит свои губы,

Поцелует, как не люди...

- Кто тебя так целует? - крикнула, смеясь, Домна.

- А! - отозвался Степан, водя покрасневшими глазами.

- На кого плачешься? - повторила баба.

- Я-то?

- Да. А то кто ж?

- Неш я плачу!

- Вино в тебе плачет.

- Ну вас к лешему! - отвечал Степан и, качаясь, зашагал далее и другим голосом на тот же напев продолжал прерванную песню:

Уж я выйду на крылечко,

Уж я звякну во колечко;

Старушка, свет,

Выйди на совет!

- Часто он так-то бывает? - опросила Настя.

- Где там! Это дива просто, что с ним. Попритчилось ему, что ли, что он набрался.

Перед Петровым днем пришли из Украины ребята, а Гришка не пришел. На год еще там остался.

Ночью под самый Петров день у нас есть обычай не спать. Солнце караулят. С самого вечера собираются бабы, ходят около деревень и поют песни. Мужики молодые тоже около баб.

Пошли бабы около задворков и как раз встретили Степана, ехавшего в ночное. "Иди с нами песни играть", - кричат ему. Он было отказываться тем, что лошадей некому свести, но нашли паренька молодого и послали с ним Степановых лошадей в свой табун. Мужики тоже рады были Степану, потому что где Степан, там и забавы, там и песни любимые будут. Степан остался, но он нынче был как-то невесел.

Стали водить хороводы с разными фигурками.

- Сыграй, Степан, про загадки, - приставали бабы.

- Сыграй, Степка, - говорили ребята.

- Нету охоты, ребята.

- Сыграй, сыграй, - говорили все, образуя просторный кружок, в средине которого очутился Степан.

- И кружок готов! - сказал он, смеясь.

- Теперь играй.

- С кем же играть-то?

- Ну, бабы! Что ж вы стали? Давайте из себя бабу Степке.

Бабы пошли перекоряться: "да я не знаю", "да я не умею", "да иди ты", "пусть идет Аришка"; а Аришка говорит: "Вон Машка умеет".

- Что ж, стало, бабы нет на Гостомле! Бона до чего ложились! - крикнул, развеселясь понемножку, Степан.

- Стой! Давай палку, - крикнул кто-то.