Житіє Моє

Я вийняв з футляра скляну трубку, розписану знаками, – аналог ранніх експериментів зі створення поглинача. Через пару хвилин повітря набуло того сухувато-стерильного присмаку, який я пам’ятав з лабораторії. Я заткнув трубку дерев’яним корком і повернув у футляр.

- Дезодоратор можна використовувати багато разів; при потемнінні скла – промити мильною водою, раз на рік показувати магові. На жаль, периметр можна обслуговувати лише на місці.

А скільки попросить чорний маг за візит на смітник, страшно навіть думати.

Містер Блох сторожко потягнув носом повітря, потім підійшов до вікна, і, напружившись, розчахнув стулки. Напевне, їх не відкривали з часу закінчення будівництва.

В обличчя нам дмухнуло холодне повітря без смаку, але порівняно зі смородом звалища це був прорив (я лише зараз помітив, що мій одяг відчутно недобре пахне).

- Це просто чудо! - прошепотів розчулений директор.

- Магія, - уточнив я.

Не будемо згадувати, скільки народу працювало на цей мій маленький тріумф.

Він плеснув руками:

- Що я можу для вас зробити?!

- Я вивчаю можливі умови використання наших амулетів. Мені потрібно обслідувати територію вашого підприємства, взяти проби ґрунту, продукції...

- Беріть усе!

Подумки показавши дулю емпатам і координатору, я взявся за пошуки «ла-ла-ла». Працівники звалища мені охоче допомагали. Ще б ні! Найактивнішим я дарував «прищепку» на ніс, яка хай і не позбавляла від запахів цілковито, принаймні, давала можливість вільно дихати. Ні, зрозумійте правильно, ці гаврики звикли до всього на світі, але є речі, від яких просто неможливо отримати задоволення.

Як і слід було чекати, вхід до підземелля знаходився під одним з буртів. А коли мені щось само просто падало в руки? Довелося чекати, коли помиї в тому бурті дійдуть «до кондиції». Я впросив директора не засипати бурт заново, видавши йому феєричну маячню про необхідність замірювання потенціалу фонових коливань в третій місячній фазі. Містер Блох був згоден на все.

Новий рік пройшов скучно і без подарунків, серед снігової віхоли, далеких вогників і спроб містян влаштувати феєрверк. Святкувати що небудь в натовпі під мокрим снігом не хотілося абсолютно. Міс Фіберті займалася чимось своїм, а я тихо помирав від запалення жадності – єдиного, що заважало мені добратися до цілі негайно. Якби не воно, можна би було тупо сходити в академію і запропонувати емпатам розкрити таємницю Чудесників разом. Враховуючи ставлення білих до секти, всі з зойками розбіглися б, давши мені можливість знайомитися з «ла-ла-ла» і розбирати татів скарб без перешкод. Зацікавленість старшого координатора теж не слід недооцінювати. Можна ж домовитися про розділ трофеїв! Відступлю Ларкесу пару якихось штучок, зате зможу добиратися до сховку через кладовище, не жертвуючи чоботами і не травмуючи органи чуття. Від ганебної капітуляції мене врятував посланець: вхід до древнього сховку був вільний.

Знайомство з «ла-ла-ла» входило в активну фазу.

Директор фінкаунського підприємства з утилізації і рекуперації змішаних побутових і комунальних відходів перебував у чудовому настрої. На столі перед ним стояв кошик з домашньою випічкою і філіжанка свіжозвареної кави з дещицею кардамону. Витончені аромати змішувалися в повітрі, роблячи зимовий день трохи світлішим і теплішим. Подумати лише, ще недавно він змушений був жувати свій сніданок, як кобила сіно – розмірено рухаючи щелепами і намагаючись не принюхуватися.

Одним з умов контракту директора була необхідність проводити не менше ніж три чверті робочого часу на ввіреному під його опіку підприємстві. Містер Блох розумів сумніви очільників міста: якийсь безвідповідальний типчик міг би нехтувати своїми обов’язками заради особистого комфорту. А так кожен бригадир знав, що раз на тиждень директор неодмінно відвідає його робоче місце під час ранкового чи полуденного обходу, тому всі працювали на совість – міськрада за це дуже добре платила. От лише запах...

Але днями сталося чудо: суспільство повернулося лицем до своїх вірних синів. А як ще характеризувати цю на диво корисну армійську розробку? Директор не був егоїстом – ризикуючи попастися на зловживанні, він замовив панові Тангору півсотні амулетів-«прищепок» (поки чорному щось потрібно на звалищі, з ним можна було домовитися за мислимі гроші). Звинувачень у розтраті містер Блох не боявся – спеціально запрошений цілитель підтвердив, що куплені прокляття не просто «забивають ніс», а реально захищають носія від шкідливих сміттєвих міазмів. На здоров’ї робітників не можна економити! З наступного тижня захисна магія стане невід’ємною частиною спорядження працівника звалища. Співробітники голосували за проект двома руками, навіть скнари з міської управи не посміли заперечити. Носити «прищепки» відмовилися лише маги-природники, але ніхто не збирався на них рівнятися.