Житіє Моє

Шпигунка неквапно складала в своїх думках досьє на найодіознішу організацію всіх часів і народів. Ніякої особливої шкоди від зволікання вона не бачила. Масована атака на закриті бібліотеки і сховища артефактів Чудесникам не вдалася (очевидно, хтось не гірше за Лаванду реконструював точки інтересів секти). Для усунення міністра Міхельсона і членів уряду банально не вистачало коштів і засобів, а Хаіно не наполягав, імовірно, передбачаючи невдачу. В результаті, Чудесники займалися саме тим, за що так ратувала Лаванда, – скороченням своїх рядів. Хаіно усував ненадійних і тих, хто попав під зовнішню підозру з старанністю, яка лякала не лише білу – кілька Посвячених намагалися заспокоїти і нарозумити побратима.

- Ці брати служать нашій справі уже багато років! - втолковував йому магістр Аінар. - Вони можуть стати ударною силою ордену тоді, коли сьогоднішній режим похитнеться.

Хаіно, який зазвичай обмежував свої відповіді коротким «так треба», цього разу зійшов до пояснень:

- Ми повинні виглядати слабкими і безпомічними, а для цього краще і бути такими у всьому, що не стосується досягнення основної цілі. Згадай, що сталося останній раз, коли ми діяли публічно? Проклятий Роланд на століття зробив наше повернення неможливим! І нинішня ситуація – відлуння тої помилки. Набрати виконавців буде нескладно, особливо, коли Місячне Причастя можна буде здійснювати без оглядки на «нагляд».

Аінар присоромлено замовк, а Лаванда спалахнула.

«Що це за екскурси в історію? Хоча, спалення бібліотек – дуже характерна ознака. Чи не відмітилися вони і там зі своїм ритуалом?»

Великий Посвячений відпочивав від розмови з побратимами, зручно влаштувавшись в глибокому кріслі і замислено погладжуючи великого білого кота, а думки Лаванди металися, як скажені: «Як він може таке робити? Що за збочена насолода – зраджувати і убивати своїх? Він же нервує (он, як на кота тисне!), значить, фізіологічно нормальний. В чом ж секрет?»

Білий може здійснювати нетипові вчинки, якщо переконаний у власній правоті. Лаванда сама так робила, вона здатна була багато на що заради Інгерніки, яку сприймала як свою дитину – часом нестерпну, але все одно, таку, що потребує захисту. І приводів розчаруватися поки не було – улюблена дитина міцніла і кращала рік за роком. Які б дивні речі не коїв Хаіно, в його системі цінностей вони теж були правильними. Шпигунка намагалася зрозуміти, з якого коріння росте дерево, що приносить такі дивні плоди, до світла яких істин воно тягнеться і на які допущення опирається гілля його планів. Заглиблена в цю збуджуючу гру, Лаванда неперервно перебувала в хорошому настрої і не помічала побутової невлаштованості, яка отруювала життя решті сектантів. Невідомо, як толкував її поведінку Посвячений, але бесіди за чаєм стали перетворюватися на довгі монологи, в яких Хаіно викладав якісь заплутані філософські притчі і незрозумілі теорії (на інші теми розкрутити його не вдавалося).

«Нічого, спокійно посміхалася Лаванда, - тепер рахунок на мою користь. Він визнав мене за свою, хоча впирався майже три роки. Взагалі-то, це нормальний термін для проникнення на такий глибокий рівень. Рано чи пізно, його прорве на щирість. Дивно, що він нічого не розповідає про сім’ю. Чи бездарність Сема його бентежить?»

Рядові сектанти все частіше зверталися зі своїми проблемами до Лаванди (Хаіно починали відверто побоюватися), а таємничі гості (деякі з них приходили до Посвяченого в шарфах і масках) забували припиняти розмовляти в присутності білої. Тепер їй почали відкриватися стратегічні плани секти.

- Нашого заморського друга ми можемо і не дочекатися, - вів один з тих, хто не захотів відкривати обличчя. - Зі штабу Зертака повідомили, що острівні гарнізони атакували невідоме судно, яке відмовилося зупинитися для огляду. І це при дому, що шаланди еміґрантів проминають острови мало що не караванами!

- Професіонали, - незадоволено пробурмотів Хаіно. - Ступінь загрози визначили на льоту. Тих, хто пливе в шаландах, вони виловлюють вже на березі.

Замаскований співрозмовник Посвяченого похитав головою:

- Якщо так піде, то створити угрупування, необхідне, щоби захопити узбережжя, до весни не вийде.

- Не вийде до весни, вийде влітку, - відмахнувся Хаіно. - У наших заморських друзів немає вибору. Необхідно спланувати кампанію в пресі – це зашкодить жандармерії вивозити еміґрантів з узбережжя. Після закінчення штормів критичної маси нам вдасться досягнути за пару тижнів.

- Міхельсон може не піддатися тискові.

- Тоді цей епізод додасться до списку громадського незадоволення! Лояльність суспільства «нагляду» – ось наша ціль. Кожна помилка Міхельсона повинна викликати бурхливу істерику, а ті, хто посмів його підтримати – піддаватися суворій обструкції.

- Ми над цим працюємо.

- Погано працюєте.

На жаль, на цьому місці Лаванда перестала розливати чай і змушена була йти.

Те, що до внутрішніх інгернійських проблем Чудесники залучають зовнішніх агресорів, обурило армійського полковника Кілозо до глибини душі.