Житіє Моє

Забрати череп не вийшло. Залишалося відкрутити пару пальців – собі і Ларкесу (все одно, збирати Круг без найвищого дозволу не вийде). Нічо, потім вернуся, і буде в бібліотеці некроманта гідне поповнення. Риссю промчав до шахти підйомника и поліз наверх (п’ять поверхів над темною безоднею!). Ледве встиг вибратися, як Шерех сплеснув панікою – прибульці оборонялися. І все би нічого, але дурна бездонна пам’ять нежитя обіцяла, що саме ця дія передвіщає щось жахливе. Так що до всіх моїх проблем додалася інфернальна істерика монстра.

«Забери охорону, дурню, людей я сам винесу! Завалиться же все!!!»

Прибульців витіснили за межі ядра комплексу, в міцності коридорів якого я не сумнівався (ті зовнішні горизонти спеціально робили нашвидкуруч). Проти нового ворога големи виявилися неефективними, але двохсоткілограмові туші, які стрибають по стінах, могли порушити рівновагу конструкції, і тоді у мене над головою виявиться метрів двадцять іржавого заліза і каменів. Другий раз в житті виявитися похованим заживо – це вже забагато!

Шерех що є сил намагався діяти на конструктів, а ще рік тому він про них навіть думати відмовлявся. Ось що страх живильний робить! Я приготувався пояснювати бойовим магам з НЗАМПІС, що вони десь в чомусь неправі. Підлога помітно здригалася.

Не встигаю, ох, не встигаю.

Я метнув наперед приголомшуюче некромантичне плетіння всліпу, навмання. Чорним ця фігня не зашкодить, а големів може трохи пригальмувати. Як не дивно, це подіяло – Шерех заволодів управлінням конструктами і повідомив, що вороги швидко віддаляються в бік виходу.

«Дай їм дорогу! Вони будуть раді вшитися, а на поверхні я поясню їм ситуацію популярно.»

Останній раз щось крякнуло, загриміло, але стіни встояли, і упала тиша. Я перейшов з бігу на ходу. Ким би не були ті тупі вояки, що заледве не знищили найвеличнішу археологічну знахідку сучасності, пройти через смітник вони не могли. Про цвинтар ніхто, крім Фіберті, не знає. Залишається Академія емпатів. Просто фестиваль якийсь! А чи не намагався Аксель поцупити у мене з-під носу Світову Вісь.

На перехресті мене чекав керований Шерехом голем – нежить хотів показати щось потішне. (Зі своїм страхом перед неспинними машинами смерті він успішно впорався.)

Заднім числом я думав, чи варто було його до цього заохочувати. Тепер від нього самою лише блакитною лампочкою не відмахаєшся – у розпорядженні монстра виявилася цілком матеріальна сила. Он, як спритно він рулює големом, наче все життя на двох ногах ходив! З іншого боку, якщо комусь і довіряти таку силу, то це безсмертній істоті з принципами, мораллю і почуттям гумору (в Ларкесі, скажімо, я впевнений не був). Тепер про збереження цілісності «ла-ла-ла» (а заодно і татового скарбу) можна не турбуватися: керовані Шерехом големи стануть вдвічі ефективнішими.

Для нормального некроманта ці штуки все-одно небезпеки не несуть, якщо треба буде – всіх у банки позасипаю.

Ситуація склалася патова: Сем не падав донизу, але видряпатися наверх те не міг. У Лаванди від обрáзи аж сльози виступили: вона почувалася мавпочкою яка схопила занадто великий банан. Можна було встати і піти, для цього достатньо було розтиснути руку, яка тримала зап’ястя нехарапутного Чудесника. Логіка вимагала залишити сектанта на суд чудовиськ і тікати, але на відміну від Хаіно біла шпигунка піти на таке не могла. Вбити ще туди-сюди, але холоднокровно залишити без допомоги... Власна уява загнала би її після такого в могилу краще за будь-яке прокляття.

«Доведеться пропадати.»

І потягнулися чи то хвилини, чи то години (від страху вона зовсім втратила відчуття часу). Уява малювала картини майбутнього, одну жахливішу за іншу.

Як водиться, реальність відмовилася хоч в чомусь повторювати фантазії людини.

Через, приблизно, вічність, підлога задрижала. Коридором плила кулька тьмяного зеленуватого світла, а вслід за нею крокував давно очікуваний бос. Правильно, навіть у підземних монстрів повинен бути головний! Нове чудовисько важко відсапувалося, стовбурчилося щупальцями, а його голову охоплювало блідо-фіолетове сяйво. Як і очікувалося, навколо господаря підземелля поширювався нудотний сморід розпаду.

- І якого фіга я сюди біг? - поцікавився виплодок пекла. - Вони ж ніяким боком не наглядівці!

Монстр, який стояв поряд, зовсім по-людськи знизав плечима.

З очей Лаванди раптом наче спала пелена (з білими так стається – сприйняття раптом починає грати в ігри). Перед нею стояв юнак років двадцяти п’яти, за всіма ознаками, чорний, в зручному, хоч і брудному комбінезоні. За спиною у нього звисав рюкзак і моток мотузки. Прокляття-світлячок працювало як ліхтар – зачарованого світла юнакові, очевидно, було не потрібно.

- Допоможіть! - видихнула Лаванда, розуміючи, що застосоване до чорного, це слово звучить трохи нерозумно.

Юнак, проте, торгуватися чи насміхатися не став. Особисто напружуватися, правда, теж. Замість цього, він звернувся до чудовиська поряд з ним:

- Ну, чого чекаєш? Витягуй їх!

І монстр послухався.