Житіє Моє

- Джерело чуток про «переродження» поки не знайдено. Аналітик підкреслює високу ступінь пропрацювання базової теорії, висловлює думку, що скоро вони перейдуть від слів до діла. Рекомендую звертати увагу на трупи молодих людей, зокрема з ознаками нещасних випадків і суїциду – можуть бути спроби приховати причини смерті.

Міністерство там незадоволена поморщився:

- Цю тему уже обговорювали в міністерстві. Нам рекомендують зберігати спокій, значить, інформаційні ресурси ми зможемо підключити тільки після трьох-чотирьох випадків. Намагайся їх не пропустити!

Капітан Бер не став лаятися, хоча був переконаний, що і сам може провчити молодого чорного працювати. Правда, чи не він сам скаржився, що керівництво не цікавилося його справами?

Конфісковано тираж брошури «Новий Шлях», формулювання – «пропаганда небезпечної магічної практики». Власника типографії заарештовано, головний редактор – під слідством. Намагаємося вияснити, як вони наважилися прийняти в тираж видання без візи цензора НЗАМПІС.

Координатор зітхнув:

- Учіться ділитися відповідальністю! Якщо цензори перевантажені, передавайте частину роботи у наш відділ. У міс Кевінахарі в групі шестеро спеціалістів, їм буде корисно розім’ятися.

- Дякую, сер! - Паровоз зробив собі помітку зв’язатися з емпаткою, його цензор і справді зашивався.

І не тільки він – події останнього тижня з лихвою перекривали зведення цілого місяця рік тому.

- Тепер дивні моменти.

Координатор сперся ліктями об стіл, склавши долоні хатинкою – цей жест означав у нього граничний ступінь зацікавленості і уваги.

- Є зв’язок між Старцем із затриманим два тижні тому Вогняним Магом: і в тому, і в другому випадках фігурував довірений помічник з подібними зовнішніми даними. Імена, стиль одягу – різні, концепції обох груп сильно відрізняються між собою, але двоє білих фанатів емоційно описують людину з пронизливим поглядом, від якої «дивно пахло». Що характерно: у випадку з Вогняним цей помічник наполягав на принесенні в жертву чогось більш серйозного, ніж свічки.

- Чудово! Відлунням почувся голос чорного мага. – схоже, ми наближаємося до суті.

Паровоз похмуро кивнув:

- Всі ці «старці» – захисний туман навколо якоїсь групи, настроєної більш ніж серйозно. Дрібні сошки розходяться швидше, ніж вони розраховували, і їм доводиться пускати в діло довірених осіб.

Очі чорного мага задумливо затуманились:

- Ми повинні знайти їх, Конраде! Раніше, ніж вони будуть готові. Треба посилити роботу в Університеті. Скажи там своїм! Нові студенти з провінції стануть першої мішенню.

- Ви думаєте про те ж саме, що і я, - похмуро констатував Бер.

Голос містера Сатала зірвався на свистячий шепіт:

- Чудесники! Або хтось подібний, просто називає себе інакше. Все в тему: ідеї про те, що можна змінити природу людини, перетворити її на якусь інакшу, кращу істоту. Варто лише щось з’їсти, випити чи сказати «так» в потрібному місці і – вуаля! – ти чистий душею і тілом. Спочатку придумується якась загроза, потім потрібно жертви для її усунення, і чим більше принесено жертв, тим сильніше адепти переконані в існуванні загрози, а в кінці уже ніхто і не пам’ятає, заради чого все починалося.

- І безвідповідальна ворожба, – буркнув Паровоз, що йому наболіло.

- Природньо! - відмахнувся координатор. - Якщо вони не можуть зважати на обмеження власної природи, то як вони можуть обмежити себе у використанні іншої стихії? Поняття відповідальності божевільним недоступне. Але ми дістанемо їх, Конраде, я докажу, що це можна зробити!

- Ви збираєтеся оголосити теологічну загрозу? - практично уточнив капітан.

Чорний маг з зусиллям повернувся в реальність:

- Ні. Тоді вони просто почнуть тим же особистим складом, але в іншому місці. І врахують допущені в Редстоні помилки. Воно нам треба?

Паровоз не відповів.

- Ти читав матеріали редстонської справи Чудесників? - поцікавився координатор.

Капітан Бер кивнув:

- Я брав участь в формуванні частини з цих матеріалів.

 – Тоді ти знаєш, що інквізитори не зуміли дістати старших посвячених. Їх мало було бути п’ятеро-шестеро, але після Нінтарка вони зачаїлися. Наша задача – виманити їх зі сховку.

Ідея Паровозові подобалося, але його бентежило місце дії.

- Ви хочете дозволити їм пастися на свободі?

- Ні! - обурено замотав голови містер Сатал. - Ми будемо бити їх, але робити це... незґрабно. Перемагати, демонструючи свою безпомічність. Ніби, випадково. Виглядати смішно, так, ніби все, що відділяло їх від успіху – це некомпетентність низового командирського складу.

- І ви гадаєте, що нормальна людина купиться на такі нісенітниці?

- А ти гадаєш, що нормальна людина може бути Чудесником?

Паровоз знизав плечима:

- Ну, оскільки бити їх ми все-таки будемо, я – в ділі!

- Не мав ні найменшого у сумніву! - посміхнувся містер Сатал. - До речі, можеш називати мене просто Дан, тільки не на людях.

Паровоза завжди смішила церемонність чорних, яку ті демонстрували в найнедоречніші моменти:

- А я – просто Конрад, - благодушно запропонував він.

Глава 19