Жюль Верн. Двадцать тысяч лье под водой. Робур-Завоеватель

Уже в конце 70-х годов в романе «Пятьсот миллионов Бегумы» Жюль Верн резко и недвусмысленно выступил против использования науки в разрушительных целях. Олицетворением этой антигуманной силы стал в романе «стальной город» — Штальштадт, где производят только пушки. Владелец мрачного завода инженер Шульце сконструировал гигантское орудие, предназначенное снести с лица земли город мира и труда, утопический Франсвиль. Однако чудовищный снаряд уносится за пределы земной атмосферы, а затем одно из смертоубийственных изобретений Шульце уничтожает его самого. В этой развязке сказалась вера писателя в несовместимость подлинной науки с антигуманной, человеконенавистнической идеей.

Тот же мотив звучит в романе «Вверх дном» (1889). Там действуют герои, уже знакомые читателям по более ранним романам писателя «С Земли на Луну» (1865) и «Вокруг Луны» (1870): артиллеристы Николь и Барбикен и математик Ма- стон. Но это уже не изобретатели межпланетного снаряда, рискующие жизнью во имя интересов науки, а дельцы, движимые корыстными интересами. Они, не задумываясь, готовы исковеркать нашу планету: повернуть земную ось, уничтожив при этом миллионы человеческих жизней, дабы обогатиться на разработке полезных ископаемых на полюсе!

Сатирически изобразив торги великих держав, у которых разгорелись аппетиты на недоступные территории, Жюль Верн настраивает читателя на скептическое отношение к подобной «науке», высмеивает желания авторов совершить всемирный катаклизм. И его вывод оптимистичен: «обитатели земного шара могут спать спокойно», деляческая, авантюрная наука бессильна перед законами природы.

В романе «Плавучий остров» (1895) Жюль Верн не так уверен в неосуществимости разрушительных замыслов, если они диктуются жаждой власти, стремлением к гегемонии. Умом и руками изобретателей и строителей создан «плавучий остров», бороздящий океаны, снабженный всеми благами научного прогресса. Но этот остров — достояние одних сверхбогачей, и распри между ними губят великолепное создание человеческого гения и труда. Остров раскалывается, когда раскололось на два враждующих клана «общество» мультимиллионеров-владельцев.

Детище фантазии Жюля Верна не выдерживает испытания — но не по своим техническим параметрам, а вследствие негодного социального устройства. Это уже не Франсвиль, где царствует общественная гармония в духе утопистов Сен-Симона и Кабе, а «Миллиард-сити», уклад которого Жюль Верн насмешливо-иронически описывает, как сам он указывал, «в соответствии с современными фактами и нравами». Гибель «плавучего острова» — сатирическое предостережение по адресу тех, кто хотел бы превратить науку в развлечение на потребу богатым бездельникам.

С особой силой звучит у Жюля Верна в этот период тема ответственности ученого за судьбу своего открытия, за роль его для человечества.

Именно с воздушного путешествия началось осуществление замысла Жюля Верна о «романе науки». Первым произведением, открывшим собой 65-томную серию «Необыкновенных путешествий», стал роман «Пять недель на воздушном шаре» (1862), рассказывающий о возможности исследования африканского континента с воздуха на управляемом аэростате. Но уже в середине 60-х годов, в разгар «дирижаблиевого бума» и жарких споров сторонников аппаратов «легче» и «тяжелее» воздуха, прозорливый писатель-фантаст решительно предрек победу аэроплану.

Советский исследователь творчества Жюля Верна Е. Брандис отмечал, что Жюль Верн был одним из деятельных участников «Общества сторонников летательных аппаратов тяжелее воздуха», основанного в Париже в 1865 году известным ученым-энтузиастом Надаром (псевдоним Ф. Турнашона). Но за последовавшие двадцать лет никаких реальных свершений в летательной технике не произошло... А вот в романе Жюля Верна «Робур-Завоеватель» (1866) появляется новый персонаж — покоритель воздуха, создатель летательного аппарата «Альбатрос», совмещающего в себе самолет и геликоптер.

В этом фантастическом воздушном корабле будущего динамический полет осуществляется при помощи винта — прообраза пропеллера. Писатель в принципе верно предугадал реальные пути освоения воздушной стихии. Вспоминая заключительный эпизод романа «Робур-Завоеватель», когда «Альбатрос», зависнув над терпящим аварию аэростатом, снимает с него пассажиров, нельзя не восхититься силой научного предвидения автора, потому что даже в 20-х годах нашего века возможность вертолета зависать в воздухе еще подвергалась сомнению.