Живая броня

- Вот вы, Роберт, худощавый и щуплый мужчина, - начал ветеран, отомстив за ухмылку. Роберт пытался что-то ответить, но Джон остановил его. – Но даже вы, колошматя защищенными силовым полем кулаками по незащищенным телу и голове, превратите их в кровавое месиво за пару минут. Убийце на это потребовалось 343 удара – причём посчитаны только существенные, - и пятнадцать минут. Вывод: убийца слаб физически. Либо женщина, либо подросток мужского пола. Взломал систему «Живой брони», что никогда никому не удавалось. Значит гений, уникум своего рода. Умный, но чуть не испортил всё дело, взявшись за него сам, да ещё и голыми руками. О чём это может говорить? О многом. О том, что убийца умён в своей узкой специализации, а в остальных вопросах дуб. О том, что он асоциальный тип и ему просто трудно было найти помощника. О том, что он маньяк, жаждущий крови. О том, что у него юношеский максимализм, в конце концов. Всё это намного больше соответствует юноше подростку, чем женщине.

- А что насчёт ревнивых мужей? – спросил Джон. – Мы уже наводим справки о всех мужьях и бойфрендах девушек, вступавших в близкий контакт и флиртовавших с Жаном. Их очень много.

- Наведите справки, но если найденные мужья по своей комплекции равны или превосходят вашего подчинённого, - ветеран указал на Роберта, - можете их смело вычёркивать.

- Не такой уж я и щуплый, - выпалил Роберт, которого сделали эталоном измерения.

- Не такой уж, но достаточно, - засмеялся Кристофер.

- Это значительно облегчает нам задачу, - рассмеялся, в свою очередь, Джон. – Наверняка почти всех вычеркнем.

- И ты туда же, - вскрикнул обиженный подчинённый. – Я специально найду среди этих бойфрендов десяток тех, кто щуплее меня. Придётся тебе отрабатывать их.

- Ну вот и стимул появился у вас искать лучше, - хитро улыбнулся ветеран.

- Старшие родственники Жана чисты, - добавил Джон. – Никого не убивали и не калечили. Добрые, законопослушные люди.

- Чудненько, - ответил Кристофер. – Сужается поле поиска.

*****

У Роберта получилось найти несколько бойфрендов подружек убитого, которые были щуплее него. Но привязать их к делу не удалось. У всех было железное алиби.

План Кристофера тоже не давал результатов. Нашли с десяток компьютерных гениев в округе, но все они были «гладкие, что прям зацепиться не за что» - как выразился Джон.

Кристофер не сдавался. Он зарегистрировался во всех популярных подростковых социальных сетях под различными фейковыми никами. Общался именно в сообществах программистов и хакеров. Вдруг что-нибудь проскользнёт, вдруг хакеры начнут похваляться своими взломами или знакомствами с теми, кто эти взломы совершил. Может быть про это убийство знает не только исполнитель, но и кто-то ещё. Тайна, удерживаемая двумя, удерживается в два раза слабее. Тремя – в три. И так далее.

Всё было тщетно. «В чём-то я ошибся, - думал Кристофер. – Но в чём? Убийцу я обрисовал правильно. Ошибок тут быть не может…»

Внезапная мысль проблеснула в его сознании. «А что если? – подумал он». Мозг начал рисовать новые картины. «Нет, это невероятно, - отвергала одна часть его сознания появившуюся догадку». «Всё может быть, - говорила другая, креативная и более восприимчивая ко всему необычному».

Догадка была диковатая. Для полковника Павла точно. Но с Джоном можно было её обсудить. Они сблизились за это время. Кристофер подметил лёгкость, с которой Джон воспринимал самые необычные его предположения, видел, что лейтенант старается осматривать любое дело со всех сторон, разбавлять стандартные методы расследования нестандартными.

*****

У лёгкого на восприятие необычного Джона, тем временем, уже опускались руки. Весь мир смотрел на него, ждал раскрытия резонансного убийства. Полковник вызывал каждый день, выспрашивая новости, которых не было и требуя продвижения, которого пока не предвиделось.

Лейтенант сидел в квартире, предоставленной ему ОБР на время расследования, смотрел телевизор и время от времени поглядывал на копошащихся перед ним детишек. Их было двое – мальчик четырёх лет и девочка двух.

Такого надзора за детьми, который был во времена до «Живой брони», сейчас и подавно не было. Можно было смело дать своим отпрыскам коробку холодного и огнестрельного оружия и ни о чём не переживать. Прыжки детей из окон квартир были обычным явлением. Благодаря силовому полю, детишки после удара об землю, прыгали ещё некоторое время, как попрыгунчики, а затем вставали и весело бежали домой, выстраиваясь за братьями, сёстрами и друзьями в очередь, на следующий прыжок.

Исчезла «школьная дедовщина». Никто больше никого не боялся. Ботаники стали более общительными и весёлыми. Заучек не травили. Крепкие и сильные школьники потеряли преимущество. Теперь ценился сам человек – его внутренний мир, харизма, интеллект, доброта.