Живая душа. Книга 1

Трое мужчин смотрят на маленькую, несчастную девочку, даже не подозревающую о предполагаемом решении устранить помеху навсегда. Испуганная малышка так растеряна и дезориетирована крутыми поворотами судьбы, что смотрит на больших дядей большими глазами, боится будущего (а кто бы на её месте не боялся) и ничего не может сообразить. Да сами посмотрите, руки нервно оправляют курточку, волнуется дитя, переживает и, можно сказать, трепещет перед высоким собранием. И никому не видно, что в это же мгновение из моего рукава выпала очередная иголочка. Как только она доберётся до магов, разделится на три части, все они обзаведутся крючком вроде рыболовного и прицепятся к одежде. После совещания эта троица вновь принялась за меня. И снова вопросы! Кто? Откуда? Кому? Зачем?

Отпустили меня перед самым обедом. Без долгих слов и объяснений отослали в домик, значит итогов совещания я не узнаю. Но и так очевидно, что некоторое время я тут поживу, если господа маги решат дело в мою пользу и при условии, что бастард внемлет совету магов. Про себя же я решила, что просто обязана стать полезной господину Ревайни, время есть. Поэтому надо правильно себя поставить, проявить способности и желание работать.

И начну я со здешней кузницы, которую мы с давешним чичероне облазили, что называется, от чердака до подвала. Понятный ёжик, что чердаков с подвалами там не было, зато было длинное здание, разделённое на шесть кузнечных горнов и в каждом трудилось человек по пять-шесть. И был там очень приятный старикан, главный над всеми железяками.

Поскольку меня не обязали сидеть в своей комнате безвылазно, я выпросила у поварят кусок хлеба с сыром и отправилась прямиком в кузницу. Мне пришёлся по душе их главный мастер Йонгуст, он скорее серебряных дел мастер, чем кузнец, но охотно становится к горну, если замысел этого требует.

- Доброго дня вам, мастер.

- И тебе, малышка.

- Разрешите вопрос.

- Говори.

- А что вы рисуете?

- Украшения для конской сбруи.

- Можно посмотреть?

- Смотри, - он передвинул в мою сторону лист серой бумаги.

Тонкий грифель из неизвестного мне материала изобразил круглую бляшку с цветочным узором.

- А сбруя для кого? То есть лошадь принадлежит женщине?

Мастер внимательно взглянул на меня.

- Да, дочь господина Ревайни пожелала новую сбрую для её Отваги.

- Понятно... - рука сама потянулась к грифелю.

Художник я или нет? Правда, в обычной жизни на планете Земля это не кормило ни меня, ни мою семью, но ведь образование я честно получила. И рука моя тверда и желание рисовать присутствует, так почему бы и нет?

- Хочешь попробовать? - моё движение не прошло мимо мастера.

- А можно?

Он подсунул мне лист бумаги, положил парочку грифелей

- Пробуй. Потом покажешь.

- Спасибо вам.

Я вскарабкалась на довольно высокий табурет, встала на коленки, чтобы опереться локтями на стол, прикрыла глаза и вспомнила замысловатый кельтский узор, который мой учитель называл 'идея бесконечности'. Около часа мы молча трудились над своими рисунками. У меня получилась одна квадратная бляшка с кельтским узором и две овальных. В одну из овальных я вписала свернувшуюся пантеру, любимый скифский мотив, зато вторая явила драконью голову в обрамлении языков пламени, да ещё и высунувшую раздвоенный язык. Глаз получился очень злобным и прищуривался весьма многообещающе.

- Ну-ка покажи, - мастер подтащил к себе мой лист.

Рассматривал он его очень долго, затем отложил рисунки в сторону и свёл руки в замок на животе.

- Видна рука мастера, девочка. Кто учил тебя?

Я тяжело вздохнула. До чего не хочется врать этому приятному старику. Вместо ответа я низко опустила голову, но вот чудо, мастер что-то понял и сменил тему.

- Ладно, спрошу иначе, из металла это сможешь сделать?

- Конечно!

- Прямо сейчас?

- Ну да, - я спрыгнула с табурета.

- Хорошо, идём в кузницу.

- Незачем, мастер. Найдётся у вас кусок металла?

- Что, прямо здесь будешь работать? - мастер высоко поднял брови.

- Да, мастер!

Старик прищурился на меня против солнца.

- Ах да, ты же умеешь. Ладно! Джез, иди сюда!

В дверной щели возникла мальчишеская голова.

- Принеси слиток серебра из моих запасов.

Мальчишка кивнул и вскоре принёс приличный кусок, отлитый в форме толстой пластины.

- Хватит тебе?

- Пока не знаю, мастер, попробую, скажу.

Как только мои пальцы смяли серебро в ком, мастер очень смешно вытаращил глаза, и я зажмурилась, чтоб не засмеяться, а когда открыла глаза, в ладонях матово отсвечивали бляшки с пантерой и драконом.

- Если понадобится несколько, можно сделать форму из огнеупорной глины, обжечь и уже потом отливать много таких штучек, - неловко сказала я.

- Кто тебя этому учил? - мастер смотрел гораздо более настороженно.

- В том-то и дело, мастер, что я ничего не помню. Меня уже допрашивали маги господина Иснора и даже шаман. Они вроде бы и колдовали, но явно без особого успеха.

- Откуда знаешь, что без успеха?

- Да не знаю я, мне ничего так и не сказали, - с досадой сказала я, - прямо тайна какая-то.

- Понятно, - хмыкнул мастер, - а ещё можешь нарисовать? Ох нет, я должен сейчас уйти, так что возьми бумагу, грифели и ступай к себе.