Живая душа (СИ)

Магией тут называется сознательное управление энергетическими потоками, если я правильно поняла довольно туманное определение, содержащееся в первом прочитанном абзаце. Ну, что сказать? Это разумно. Любое энергетическое воздействие суть преобразование одного вида энергии в другой, ничего нового — сплошная физика. С этим пока ясно. А вот теперь можно и погулять, воспитатель мой бродит неведомо где, так что надеваем плащи и прочие шали, докладываемся здешней домоправительнице, госпоже Ардоне и топаем на выход. Покидать казарму можно только с разрешения соответствующих лиц, вот и запасёмся нужным разрешением. А заодно попросим о задвижке на дверь.

Госпожа Ардона, некрасивая особа лет сорока в длинном коричневом платье, выслушала просьбу о задвижке со всем доступным вниманием, задумчиво покивала и изрекла:

— Да, это разумная просьба. Двенадцать молодых ведьмаков, гораздых на выдумки, это слишком много на одну маленькую девочку. Придётся поставить и магический замок, скажем… на внешнюю часть двери. Пожалуй, займусь не откладывая.

— Вы очень добры, госпожа Ардона. Можно нам погулять перед сном?

— Ступайте, но желательно вернуться до захода солнца.

— Спасибо, госпожа Ардона.

Муниса слегка присела в поклоне, а я просто склонила голову, как положено. И мы наконец-то выкатываемся наружу, до заката ещё часа два, если не больше, так что снова бредём, круто забирая влево, есть благое намерение снова обойти имение по кругу.

— Что нового узнала, Муниса?

— Много тут разного, в том числе и неприятного.

— Да? А точнее?

— Магическая клятва и в этот раз на крови!

— О! С какой целью?

— Госпожа Ардона всегда будет знать, где я нахожусь.

— И что?

— Я обязана находиться рядом с тобой круглые сутки.

Теперь понятно, тотальная слежка. Ну да, зачем полагаться на нестабильные артефакты, когда вот он — живой индикатор наличия ученицы в пределах поместья — ходит, разговаривает, кланяется и лепечет «мой господин» на каждый чих биг-босса.

— Ничего страшного, я сбегать не собираюсь, незачем… да и некуда бежать.

— И это не всё.

— Что ещё?

— Ежедневный доклад о странностях, способностях, сказанных словах. Догадываешься, о чьих странностях?

Я хмыкнула:

— Уверена, что всё запомнишь?

— Так ведь зелье подчинения на что?

— Уже опоили?

— Вечером пришлют из Главного дома.

О как, Главный дом. С большой буквы.

— Ладно. А чем тебе грозит попытка сокрытия сведений?

— Для простолюдина наказание всегда одно, точнее, их два.

— Понятно, смерть или каторга. Причём, первое предпочтительнее второго.

— Не совсем так. Женщин продают на Каторжные острова. Убивают только мужчин.

— А почему так?

— Мужчины не рожают.

Да уж, поспорили хрен с редькой, кто слаще! Вот ведь сволочи, ещё и поголовье простолюдинов регулируют с помощью каторжников! Тактика весьма напоминает действия эсесовцев в отношении «недочеловеков». Поголовье стада надо поддерживать в количестве, достаточном для воспроизводства. И вот в этом ключе мне хотелось бы знать, как именно отольётся любое несанкционированное выступление «детки» самой Мунисе. Прямой вопрос поставил мою наперсницу в тупик.

— Не знаю, что и ответить, Экрима…

Мы шагаем вдоль забора в медленно сгущающихся сумерках… осень. Заметно похолодало, Муниса прячет зябнущие руки под тёплую шаль, меня тоже пробирает под шерстяным плащиком, но мы упрямо топчем тропинку в избранном направлении. Я нисколько не обольщаюсь приятными условиями существования в этой школе. В своё время мне придётся расплачиваться с господином Наваргом за кров, стол и обучение. Подозреваю, и не без оснований, что расплата сия распространится на всю оставшуюся жизнь. И в этом теперь замешана единственная добрая душа этого мира.

С размаху впечатываю кулак в ладонь! Дура! Что мне стоило подумать головой, а не задницей?! Мало мне собственных грядущих неприятностей, так ещё и Мунису потянула!

Знакомая чёрно-багровая пелена застилает глаза! Адски свербит левая щека, и мне приходится едва ли не за шиворот себя хватать, удерживаясь от желания разодрать татуировку заточенными под бритву когтями. Дрожащими руками нашариваю остаток металла в поясной сумке… Не дожидаясь прикосновения, сумка обрывается с пояса и в воздухе яростно затанцевали не менее десятка тонких стрелок — прямо перед моим носом! Муниса шарахнулась с невнятным восклицанием и теперь пристально наблюдает, как этот странный рой планирует на мою ладонь, складываясь в пучок. Страха в моей спутнице нет, одно любопытство, это хорошо. Выдыхаю горячий воздух с немалым облегчением, слава здешнему Творцу, металл и не подумал нападать на Мунису. Вот так, господа, одна, две, три… ага, двенадцать чёрных змеек. Целая армия для защиты и нападения. Значит, металл всё-таки обязан защищать своего мага? А других он защищать намерен?

Мысленно потянулась к получившемуся рою, две змейки шевельнулись в ответ, отлично, вот вы и послужите защитой Мунисе. Теперь это шпильки со змеиными головками, заострённые с одного конца, неплохо.