Живая Карта

– Что?! Ты уверена?

– Да, уверена.

«Что он сделал с Хеди?» – подумал Спенсер, встревоженно глядя на море.

– Ну тогда прогони его! Произнеси то экзорцистическое заклинание, или как там это называется!

Беатрис колебалась, закусив губу.

– МАРШ! – прорычал Гронт.

И они бросились вперёд. Гинт побежал, а Сайрус прыгнул – Спенсер ещё никогда не видел, чтобы люди прыгали так высоко и далеко. Едва их ноги коснулись Мостовой, огромное увеличительное стекло Гронта тут же спроецировало их изображения на облака, словно телекамера, ведущая прямую трансляцию.

– Скорее, Беатрис! – крикнул Спенсер. Та повернулась к Мостовой гигантов и начала что-то тихо бормотать.

– Что происходит? – спросил Стэн, сунув между ними свой нос.

– Беатрис говорит, что Альберт Никто вселился в Сайруса!

– Что, опять?! – ахнул Стэн. – Почему это всегда случается с нами?

Несколько мгновений они смотрели на облако, надеясь увидеть, как Никто покидает тело Сайруса, затем Беатрис опустила голову и замолчала.

– Ничего не происходит, – вздохнула она. – По-моему, я неправильно запомнила слова Рэббла.

– Это единственное, что ты должна была запомнить! – воскликнул Спенсер.

– Нельзя, чтобы Никто выиграл, – сказал Макс.

– Но и Гинт не должен выиграть! – добавил Стэн. – Этот чудовищный Гронт съест меня в один присест! Кто-то из нас должен вступить в гонку и победить их обоих.

– Давай, Спенсер, – сказал Макс.

– Я? Я ни за что их не догоню.

– Догонишь. Забыл о пятнах гепарда, которые выиграл в шатре «Озадачь меня»?

Спенсер действительно забыл о призе, выигранном с помощью древогляда.

– А если я всё равно не смогу?

– Попробуй, – тихо, но твёрдо произнесла Беатрис. – Если ты попробуешь, то и я попробую. Если Сайрус вернётся, я обещаю, что попробую.

Они перерыли рюкзак Спенсера в поисках пятен гепарда и обнаружили, что любопытный древогляд умудрился как-то открыть банку со слаймом. Слизь разлилась по всему рюкзаку. Беатрис накрутила столько слайма, сколько смогла, на шпертель, а мальчики тем временем всё же нашли пятна гепарда и достали их из упаковки.

– На пятки, на пятки, – нервно бормотал Спенсер, наклеивая чёрные наклейки на задники кроссовок. Он тут же почувствовал, как от пяток по ногам, а потом и по всему телу распространяется мощная энергия. Ощущение силы, сжатой внутри пружины, готовой в любой момент вырваться на свободу.

– Да они реально работают! – воскликнул он и под изумлённые возгласы собравшихся великанов бросился по каменистому пляжу к колоннам Мостовой гигантов.

– Мой рыжик тоже бежит! – запищала девочка-великанша, когда его нога коснулась первой колонны.

Спенсеру понадобилось несколько шагов, прежде чем глаза и голова сумели привыкнуть к скорости ног. Труднее всего было рассчитывать, на какую из подпрыгивающих колонн безопасно наступить в следующий момент.

В нескольких сотнях метров впереди Сайрус огромными скачками перепрыгивал с колонны на колонну. Гинт чуть отставал; его походка была настолько широкой, что колонны вообще мало на неё влияли. Казалось, что Спенсер никогда их не догонит… но сила, исходившая от его ног, была бесконечной, неудержимой, непобедимой.

Через мгновение, впрочем, он ошибся при прыжке и оступился, когда колонна, на которую он нацелился, погрузилась под воду. Спенсер плюхнулся в воду, ахнул от холода и отчаянно вцепился в соседнюю колонну, чтобы она подняла его. Промокший до нитки, он выплюнул солёную воду, сумел подняться на ноги, а потом побежал дальше. «Это как классики и салки одновременно, – подумал он, а потом ужаснулся: – В которых можно утонуть!»

Далеко за спиной мальчик слышал скандирование великанов в амфитеатре: «Жми их! Дави их! Жми их! Дави их!»

Вдруг прямо за плечом послышался громкий свист, и Спенсер обернулся – как раз вовремя: на него неслись большие шары, похожие на мячи для боулинга. «Вжухи-вжыхи», – понял Спенсер. В последний момент он подпрыгнул, высоко подняв колени, и вжухи-вжыхи пролетели под ним – в сторону Гинта и Сайруса. «Классики и салки с элементами вышибал», – подумал он.

Спенсер рискнул глянуть на изображение, спроецированное в облаках. На нём были только Гинт и Сайрус – судя по всему, он настолько отставал, что увеличительное стекло решило его не показывать. Вжухи-вжыхи – всего лишь мелкие камешки для великана – понеслись на Сайруса, один из них даже задел его по ноге. Юноша бултыхнулся в воду, и Гинт пробежал мимо, крикнув что-то обидное. Он вышел на первое место. Лицо Сайруса исказилось гримасой, которую Спенсер тут же узнал: именно такую он однажды видел на лице Альберта Никто. Сайрус забрался обратно на Мостовую и с разбегу врезался в ступню великана. Ему удалось свалить Гинта с ног, и тот упал на четвереньки с таким грохотом, что колонны затряслись.

Борьба между Сайрусом и Гинтом позволила Спенсеру приблизиться к ним, словно черепахе, которая обгоняет двух дерущихся зайцев. Он в очередной раз поправил описание гонки: «Классики, салки, вышибалы… и борьба». Спенсер не совсем понимал, что ему делать, когда он наконец их догонит.