Живая память. Том 3. [1944-1945]

Таков итог. Но главное не в них, в этих подручных Гитлера, главное в нацизме, в его идеях. Он обнажен, он предстал перед миром во всем своем страшном безобразии. Люди действительно лишались сна и аппетита, как обещал им Главный Американский Обвинитель Джексон, слушая в течение девяти месяцев страшную повесть о тринадцатилетнем господстве нацизма в большой культурной европейской стране. Повесть эта через прессу и радио стала широко известной народам мира. Но приговорен ли нацизм как идеология к смертной казни или лишь к временному заключению — на этот важный вопрос пока еще не дано ответа. На него ответит будущее.

А пока что надо записать дату, которая, несомненно, при любом повороте истории останется исторической. Первый в мире международный процесс над главными военными преступниками вынес свой приговор 1 октября 1946 года в 15 часов 40 минут по среднеевропейскому времени.

Утром мы узнали, что контрольный совет союзнических армий по Германии, работающий в Берлине, рассмотрел просьбу осужденных о помиловании и отклонил ее.

ГДЕ ЖЕ ВЫ ТЕПЕРЬ, ДРУЗЬЯ-ОДНОПОЛЧАНЕ?

Нина Кондакова. У войны не женское лицо…

«Малютка»

Еще до войны в среде танкистов бытовала поговорка: «Броня слабых не любит». Еще бы! На танках «БТ» и «Т-34» выжим одного из двух рычагов бортового сцепления требовал усилия в 15 килограммов, а выжим педали главного сцепления — 25! Сложная, тяжелая работа — по плечу сильным мужчинам. И все же досталась она и представительницам «слабого пола».

Их было 19 — непосредственно на передовых рубежах битв. Сражались они с фашистами так, что оставили о себе добрую память не только в своем роде войск, но и на величальных страницах истории Великой Отечественной войны. Одна из девятнадцати — Екатерина Алексеевна Петлюк. Та самая Катюша — механик-водитель танка «Малютка», мужеством, находчивостью и душевностью которой восхищались товарищи, бывалые воины, командиры, журналисты на Сталинградском фронте, на Курской дуге, при форсировании Днепра. Ее фотография 1943 года — миловидной девушки с волевым взглядом — висит на стендах многих школьных музеев, показывающих ратные подвиги танкистов. Не совру: и ныне можно залюбоваться ею. Невеличка, проворна, с ясной цепкой памятью, образной речью. И глаза еще сияют по-молодому: то ли синевой неба, то ли морской гладью… Как-никак одесситка! Случается, вздыхает: «Не та, что в молодости, бабушкой зовут…»

Да, прожитые годы изменили внешность ветеранов, не скрыть морщин и седин. Но сердце пока стучит (зачастую с перебоями), страдает, радуется, напоминает. Юленька Друнина имела в виду всех нас, фронтовичек, когда писала:

Да, в гимнастерке — не в капронах
И не на танцах, а в бою,
В снегах, войною опаленных,
Ты юность встретила свою.

Екатерина Алексеевна поразила меня начитанностью, житейской мудростью, живой памятью. Когда я пригласила ее в гости (отговорив от гостиницы), увлеклись беседой так, что спохватились далеко за полночь. А утром гостья и говорит:

— Ты всегда с самопиской в руках? Что ж, сочиняй, только покажешь мне — вернее будет…

Каждая новая встреча дополняла мои записи с ее поправками. Я узнала так много интересного и важного. С чего же начать? С того, что Катя, работница Одесского завода имени Октябрьской революции, вовсе не помышляла стать танкисткой, а хотела летать? В свободное время она посещала аэроклуб. Тогда ведь многие юноши и девушки занимались в различных клубах, школах, кружках. Осоавиахимовское обучение кто-то умело продумал: пригодились специальности на фронте. Катя умела летать! Она совершила десять прыжков с самолета. В день выпуска посадила «К-2» на аэродроме так, что начальник аэроклуба воскликнул: «Не хуже меня! Учитесь у комсомолки Кати Петлюк!»

Девушка уверенно шла поступать в летную школу. На экзаменах председатель приемной комиссии похвалил: «Молодец, девушка! Ты и пилот, и медсестра, и парашютистка, и меткий стрелок… Но по нашим правилам принять не можем — ростом не вышла — всего-то 5 сантиметров недобрала. Подожди, может, и подрастешь…»

Катя убежала куда глаза глядят. Очутилась в поле, шла по зеленому ковру трав, глотая слезы: «Будто невесту выбирали… Я же не в командующие просилась, а в обыкновенные летчики». Окинула взглядом голубое небо, будто прощалась: «Ну что ж, и на земле пригожусь… Говорят же: „Мал золотник, да дорог“».

На второй день войны она подала в военкомат заявление — примите добровольцем в Красную Армию. По счастливой случайности попала в учебный танковый полк. Отнеслись к ней сначала с недоверием, старались разубедить — служба танкиста сугубо мужская, лучше бы пошла на курсы медиков… Ответила: «Такой уж у меня характер — возьмусь за дело, довожу до конца. И агитировать сумею… личным примером».