Живая вода

– Вот и судачок нам на уху попался, – сказал Алексей Александрович.

Кирилл не успел ответить, его леску «повело».

– Подсекай, – тихо проговорил Киримов, – только не спеши.

– Хорошо, – также тихо отозвался Кирилл.

Он не стал резко дергать удилищем, а, напротив, постарался осторожными движениями, как это делал Алексей Александрович, вытащить рыбу. Кирилл постарался подвести рыбу поближе к борту лодки, а затем вытащил ее.

К судачку присоединился небольшой налим. Кирилл мог теперь рассмотреть эту удивительную рыбку. Своим обликом она напоминала сома. Такая же закругленная голова, усы по бокам пасти, маленькие глазки. И тело было почти такой же формы – крупная спинка, плавно сужающаяся к хвосту. Но вот окраска! Голова у налима серовато-зеленая, а все тело серое в небольших желтых пятнах. Узкий почти незаметный плавник на спине и небольшие вытянутые плавнички с боков. Кирилл потрогал вытащенную рыбину. Действительно, чешуи не было, но казалось, что рыба покрыта какой-то слизью.

– Что это? – спросил он Киримова.

– На шкурке всегда появляется слизь, стоит только вытащить рыбу из воды, – объяснил опытный рыбак.

Место и вправду оказалось счастливым. За несколько часов удачливые рыболовы поймали почти ведро рыбы. Тут были и судачки, и линьки, и лещи, и язь. Названия некоторых рыбок Кирилл даже и не знал, так как никогда их не видел. Рыбка серебрилась чешуей на дне лодки. Кирилл удивлялся, ему, городскому жителю, не приходило в голову, что рыба, пойманная на удочку, может быть такого размера.

– Отбой, – проговорил Киримов, – сейчас мы с тобой отдохнем немного. Попотчую тебя настоящей рыбацкой едой.

– Будем варить уху? – спросил Кирилл.

– Не только, – прогудел в ответ Киримов.

Он направил лодку в протоку, обогнул камыши и пристал к берегу.

Пока он вытаскивал лодку на песок и закреплял ее, Кирилл складывал рыбу в ведро.

На берегу Кирилл увидел небольшой шалашик, несколько закопченных камней, ограждавший выжженный круг, обугленные рогульки для котелка. Возле рябинки был свален приготовленный заранее валежник, чтобы разжечь костер. Возле костра плоский продолговатый камень и небольшой деревянный чурбачок. Алексей Александрович направился к камню.

– Ну, чем не стол? – спросил он.

– Здорово, – ответил Кирилл.

На «стол» Киримов стал выкладывать пойманную рыбу.

– Эту сварим сейчас, – сказал он, отбирая мелочь, – судачки подойдут, лещики, язик сойдет, селедку можно бросить и жереха.

– Селедку? – удивился Кирилл.

– А ты думал, что селедка только соленой бывает? – засмеялся рыбак. – Она в речках водится, а иногда и в озера заплывает.

Свежая селедка показалась мальчику маленькой и невзрачной.

– А это что за рыба? – спросил он, указывая на вытянутую рыбу с сильно задранной мордой.

– Чехонь, – ответил Киримов, – немного жирновата, но для ухи сойдет.

– А что с этой делать? – Кирилл указал на оставшуюся рыбу.

– А из этой у нас с тобой будет второе блюдо, да такое, какого ты отродясь не пробовал, – отозвался Алексей Александрович. – Вот эту мы сейчас на уху почистим, а эту отнеси пока на берег.

Кирилл подхватил ведро и отправился к росшему на берегу ивняку.

ГЛАВА 6 ВОРИШКА

Ведро он поставил почти у самой воды, прикрыв его для верности небольшим листом лопуха. Вернувшись, Кирилл увидел, что работа кипит вовсю. Рыбак, ловко орудуя острым ножом, чистил и потрошил рыбу. Кирилл тоже получил нож и рыбку, но получалось у него, по правде сказать, пока плохо, хотя он и старался помогать изо всех сил.

– Ничего, – успокоил Киримов, – не все сразу. Я помню, когда-то сына учил правильно чистить, так у него тоже долго не получалось.

– Очень долго? – невесело усмехнулся Кирилл.

– Все равно научился, – ответил Киримов, – он парень у меня упорный, всегда старается добиться того, что задумал. А ты придавливай рыбку за голову и чисти от головы. Смотри... вот так. Видишь? Таким образом и действуй...

Кирилл старался в точности повторять то, что делал рыбак, и у него действительно начало получаться. Приготовленную рыбу сложили в котелок и подвесили его на рогульках. Киримов принес из шалашика немного картошки, пшена, соль, лавровый лист.

Вскоре по поляне распространился вкусный запах ухи. Угли в костре почти прогорели и покрылись пеплом. Сняв с огня котелок, Алексей Александрович поворошил угольки.

– Вот и порядок. Сейчас мы с тобой второе блюдо готовить будем.

– А как? – спросил Кирилл.

– Увидишь. Неси пока рыбку.

Кирилл отправился на берег. Дойдя до ивняка, остановился в растерянности. Ведро он поставил почти у самой воды, но теперь оно валялось опрокинутое возле кустарника. На песке валялась чешуя, пахло свежей рыбой. Кто-то здорово здесь похозяйничал, вернее, поразбойничал. Подняв ведро, удрученный Кирилл отправился назад к шалашу.

– Перевернутое, говоришь, – Киримов заглянул в ведро, – ну, пойдем посмотрим.

– Чего теперь смотреть? – удивился Кирилл.

– Интересно узнать, кто же это так напроказничал.

Кирилл вместе с Алексеем Александровичем вернулся на берег. Его тоже мучил вопрос: «Кто, ну кто это мог сделать?» Рыбак, осмотрев песок возле ивняка, рассмеялся.