Живая вода

– Да, действительно здесь побывал знатный вор!

– Знатный? – удивленно переспросил Кирилл.

– Еще бы! Такого зверька трудно увидеть, а еще труднее поймать.

– Так вы знаете, кто это был?

– Догадываюсь.

– И кто же?

– Поречня.

– А что это за зверек?

– Выдра. Выдру называют «поречня» или «порешня». Она в быстрых речках живет. Но встречается еще и озерная выдра. Там, где речка впадает в озеро, поречня роет свои норы. А вот охотиться ходит и в речку, и в озеро, только туда слишком далеко не забирается.

– А выследить ее трудно?

– Трудновато, но нет ничего невозможного. Главное, найти ее нору.

Кирилл загорелся. Так захотелось ему увидеть загадочную поречню, а тем более заснять ее на пленку. Вот если бы действительно удалось найти ее норку, а потом можно будет посидеть, покараулить. Зверек, видно, редкий и хитрый, так что кадры могут получиться что надо. Отвлек от размышлений Кирилла Алексей Александрович. Он уже успел достать миски, нарезать хлеб и молодой лучок. Уха припахивала дымком, но была необыкновенно вкусной. Пока Кирилл и Алексей Александрович хлебали уху, старый рыбак рассказывал о повадках поречни.

Кирилл внимательно слушал и прикидывал, где бы ее лучше поискать.

– Вижу, парень, – сказал Киримов, прерывая свой рассказ, – захотелось тебе воришку увидеть. Бери мою лодку, пока я на дежурстве и выслеживай его на здоровье.

– А можно?

– Можно, можно. Похоже, ты тоже упрямый и своего сумеешь добиться.

– Спасибо, – обрадовался Кирилл.

– Да на здоровье. А возвращаться будем, я тебе одну затоку покажу, может там поречня своих нор и понастроила.

– Спасибо вам, – еще раз поблагодарил Кирилл.

– Не за что, а вот рыбки особой придется нам в другой раз попробовать, а то эта вся на обед воришке досталась.

И долго еще смеялись Кирилл и Алексей Александрович, вспоминая, как ловко воришка утащил из ведра рыбу, которую они ловили все утро.

* * *

На следующий день Кирилл поднялся очень рано. Но хозяева уже встали. Алексей Александрович ушел на работу, а Валентина Петровна готовила завтрак.

– Ты куда это в такую рань поднялся?

– Хочу на озеро сходить, выдру поискать.

– И тебе видно старый голову задурил.

– Почему задурил?

– Понарассказывал тебе всякого, что в озере кто только не живет, а ты и поверил. Он и сыну все время сказки рассказывал, так малец целыми днями на воде пропадал, – Валентина Петровна вздохнула.

– А разве это плохо? – спросил Кирилл.

– Оно может и неплохо, только на озера разные люди наведываются. Вот так однажды и Олежка вышел на охотников. А охотнички-то самозванные были, во время запрета птицу били, так мальчика чуть не подстрелили. Только Бог знает, что я тогда пережила, – Валентина Петровна опять вздохнула. – Благо, что все обошлось. Олег вырос, вот уехал в город учиться. Я его все спрашиваю, может в городе останешься, так ведь нет, собирается тут жить. Но может еще одумается.

Кирилл молчал. Видя, что мальчишке стало не по себе от ее разговора, Валентина Петровна погладила Кирилла по голове.

– Не слушай меня. Я как начну вспоминать... На-ка, вот, поешь. А на озере все же поосторожнее будь.

– Хорошо.

Кирилл быстро позавтракал, а Валентина Петровна еще и с собой ему корзинку приготовила.

– Возьми, возьми, – говорила она, – на воде-то время незаметно летит, еще как проголодаешься, а тут тебе и еды немного на зубок.

– Спасибо, – Кирилл взял у заботливой тети Вали корзинку и отправился на озеро.

Утро еще только начинало окрашивать розовыми полосками света воду. То тут, то там под кустами хоронились серые тени. Птицы только пробовали свои голоса, пуская первые робкие трели. Гладь озера была идеально ровной, ни одной морщинки не было на его поверхности. Было рано, и озеро еще дремало. Островки, заросшие камышом, укутывали клочья тумана. Туман забивался в каждую щель, стелился по траве, над водой, и под этим сизовытым кафтаном обитатели озера досматривали свои утренние сны.

Кирилл медленно вывел лодку от берега и повернул ее к той протоке, где они были с Алексеем Александровичем. Мимо островка с камышами, мимо знакомой коряжки, теперь повернуть влево, снова поворот, вот и знакомая протока. Кирилл подошел к островку и решил пройти вдоль берега. Алексей Александрович сказал, что выдры живут в норах, значит, надо искать на песчаной отмели нору. Кириллу пришлось обойти весь островок, но он не нашел ничего похожего на нору. Но недалеко от этого островка были и другие. Кирилл решил осмотреть и их. Пробираясь протоками вдоль островков и внимательно осматривая песок, юный любитель природы старался ничего не упустить. Он заметил и гнездовья небольших длинноногих птиц, увидел шею какой-то птицы, что даже не поднялась со своего гнезда. Большие паутинные коконы свисали прямо к воде. Норы нигде не было.