Живая вода

Горница. При свете лучины Афанасий затачивает рыболовные крючки для перемёта: поочерёдно сперва зажимает крючок единственной рукой в тисочках, затем орудует напильником. На столе стоит открытая банка немецких консервов, лежит краюха хлеба. В дверь стучатся. Афанасий не ждёт гостей, с тревогой на лице подходит к двери.

АФАНАСИЙ

Кого там нелёгкая?

ГОЛОС АНФИСЫ (ЗК)

Это я, Анфиса. Откройте, Афанасий Макарыч.

Афанасий сдвигает щеколду, запуская в горницу разбитную горластую бабёнку. Ту самую, что в зачине истории на хуторском «вече» желала переселиться в избу Ивана. В руках у Анфисы замотанный в тряпку чугунок. Афанасий встречает её неприветливо.

АФАНАСИЙ

Чего тебе?

АНФИСА

Мы сёдни с мальцами первую картоху копали. Так я вам повечерять принесла. (Ставит чугунок на стол, снимает тряпку) Вот, ще не остыла.

АФАНАСИЙ

С чего вдруг такая забота?

АНФИСА

Или мы не соседи? Вы ж моих мальцов завсегда на рыбалку, на озеро, на телеге подвозите…

АФАНАСИЙ

Ох, не юли, Анфиса. Я тебя как облупленную знаю. Чтоб ты да за просто так… Чего тебе, говори?

АНФИСА

А и скажу. Вы у нас теперь в больших чинах при германском начальнике состоите. А я аккурат завтра, с утреца, до него засобиралась. Так уж и вы обязательно будьте. Переводить станете.

АФАНАСИЙ

Чего переводить?

АНФИСА

Просьбишку мою до них. Чтоб дозволили нам в Агатину хату перебраться. В нашей, сами знаете, крыша совсем худая, текёт. А у Агатки сбежавшей изба справная, крепкая. Её ещё покойничек Митрофан ставил. Таких мастеров ныне — днём с огнём.

АФАНАСИЙ

Сдурела, баба?! Да кто тебя слушать станет?!

АНФИСА

Очень даже станут. Не тот, так другой, который братец ихний. Небось, вспомнит, как я ему про Агаткиного комиссара доложилась. А то, что не успели немцы их прищучить, — то не моя вина. Я Лукичу про то говорила, а он, старый хрыч, видать, не передал.

АФАНАСИЙ

Ох и стерва ты, Анфиса! Этого «старого хрыча» третьего дня немцы убили и за навозной кучей, как собаку, закопали… (Заводится) А ну, вали отсюда! И картоху свою забирай!

Анфиса, пожав плечами, забирает со стола чугунок, снова заматывает его в тряпицу.

АНФИСА

Я-то, может, и стерва. Но и вы, Афанасий Макарович, не херувим с крылами. Я понимаю: вы теперь до нашей простой крестьянской пищи брезгуете — вас вон немцы консервой и хлебами потчуют. Но раз уж вы на работу переводчицкую определены, то будьте любезны, справляйте как положено. Не то и на вас управу найду!

АФАНАСИЙ

Пошла вон!

АНФИСА

Иду-иду.

Анфиса идёт на выход, Афанасий — следом, чтобы закрыть за ней. Уже в дверях соседка притормаживает и всем телом похотливо подаётся к хозяину.

АНФИСА

А може, как-то полюбовно порешаем, Афанасий Макарович? Я детей вже уложила, могу трошки и у вас подзадержаться… А то жалко мне вас, это ж сколько времени всё один да один! Без бабы, без ласки женской…

АФАНАСИЙ

Убирайся!

АНФИСА (Вздохнув)

Ну, нет так нет. Как говорытся: было предложено… Так уж вы не забудьте — завтра, с утреца, часиков в девять. Они аккурат в эту пору завтракать кончают и на лавочку курить выходют…

4.13. МОСКВА. ЛУБЯНКА. КАБИНЕТ ВЕРЖБИЦКОГО. ИНТ. НОЧЬ

В отличие от освещаемой лучиной избушки Афанасьева, в кабинете Вержбицкого проблем с электрическим освещением нет. Полковник сидит за своим рабочим столом, при свете зелёной лампы что-то пишет, время от времени прикладываясь к дымящейся трубке. На столе, за которым проводятся оперативные совещания, расстелена крупномасштабная топографическая карта Полесского района БССР. В дверь кабинета стучат.

ВЕРЖБИЦКИЙ

Да-да. Входите!

В кабинет буквально влетает возбуждённый майор Климов.

КЛИМОВ

Доброй ночи, Алексей Константинович! Неужели… Неужели и в самом деле нашёлся?

ВЕРЖБИЦКИЙ

Покамест не нашёлся… (Откладывает перо) Но хотя бы отыскался.

КЛИМОВ

И где же?

Подполковник берёт трубку, встаёт, проходит к карте, показывает мундштуком.

ВЕРЖБИЦКИЙ

Здесь, примерно в этом квадрате. В составе отряда некоего Шевчука, с которым последние 2 недели не было связи. В ОУЦ Западного фронта на них было крест поставили. Решили — всё, погиб отряд. И на тебе, объявились.

КЛИМОВ

Ёшкин кот! Это ж сколько у нас до линии фронта получается? (Прикидывает) Километров 100, а то и все 120 будет!

ВЕРЖБИЦКИЙ

Согласен. Многовато. Зато Брюс — живой. А самое главное, дал понять — есть результат. Получилось у него.

КЛИМОВ

Да вы что?!!! Ай да профессор, ай да сукин сын!

ВЕРЖБИЦКИЙ

Посему, Павел Аркадьевич, ставлю задачу: срочно приступайте к формированию группы. Надо Брюса незамедлительно оттуда выдёргивать.

КЛИМОВ

И насколько большой у этого Шевчука отряд?

ВЕРЖБИЦКИЙ

Точную цифру не назову. Вроде около 40 штыков.

КЛИМОВ

Немаленький. Вывести, да по немецким тылам, такую ораву будет, мягко говоря, непросто.

Начальник качает головой.

ВЕРЖБИЦКИЙ