Живи и ошибайся

— Ну… известные истории нашего времени про марийцев, которые любят хвастаться. Анекдот из тех времён: «Купил мариец летом зимнюю шубу. Очень захотелось показать соседям. Нарядился и, чтобы всем хорошо было видно, на крышу залез. А жена ещё громко спрашивает:

— Это кто там ходит в новой шубе ходит?

— Это я хожу. В новой шубе хожу».

Посмеялись вместе. Я тоже припомнил одну историю про марийцев, которую мне рассказывала мама. Дело было в середине девяностых. В одной марийской деревне дед решил выписать газету «СПИД-Инфо». Представили? Газета довольно специфичная. В девяностых это была просто бомба! Не то чтобы в деревнях не знали секса, просто таких умных слов не использовали и делали всё по старинке.

С чего вдруг деду захотелось приобщиться к «прекрасному», история умалчивает. Там более занятная ситуация приключилась. На последней странице газеты размещали всякую рекламу, конкурсы и тому подобное. И, вероятно, чтобы привлечь большее количество читателей, решили разыграть автомобиль.

Дед же не то не понял, не то не дочитал, но решил, что этот автомобиль он уже выиграл!

Шуму было на всю деревню. Дед ходил и всем хвастался, корову продал. Как же! В Москву нужно ехать, деньги на билеты нужны. А главное, он газетку ту припрятал так, что никто не мог опровергнуть или подтвердить факт. И только когда дедов племянник оформил отпуск для сопровождения родственника за призом в Москву, выяснилось, что дед всего лишь прочитал информацию о лотерее и ничего не выиграл. Что, впрочем, не мешало народу ещё какое-то время хвастаться. Они, мол, из той деревни, где дед выиграл автомобиль.

Но думаю, что Куроедов к марийской нации не имеет никакого отношения. Просто сам по себе любитель развлечений.

— Нужно его пригласить, пока он на охоту не смотался, — озвучил Лёшка предложение. — Чем таким интересным мы его можем порадовать?

— Давай семечек пожарим и научим плеваться? — предложил я. — Или альбом по растениям покажем, который Лиза оформила. Куроедов же за здоровьем следит, ему понравится.

Альбомов у Лизы было три. Первый она сама оформляла и сама писала каллиграфическим почерком текст. Я смекнул, что травник получился очень полезным и предложил сделать копии, посадив Леонтия за переписывание текста, а Йохана — рисовать разные травки и цветочки.

Тут как раз ещё брат немца приехал. Когда я задумался над оформлением спичечного коробка, то спросил у художника — не может ли он обеспечить нас полиграфией для коробок? Сам Йохан не владел ничем подобным, зато его брат Карл занимался ксилографией. В последнее время дела у того шли ни шатко ни валко. Карантин и неурожаи сказались на заказах немца. Точнее, тех заказов почти не было.

— Пусть приезжает прямо с оборудованием, — решил я тогда пригласить гравёра.

Правда совсем не ожидал, что Карл Артурович, брат Йохана, притащит с собой всё семейство, включая жену, троих детей и кота в придачу. Станок и принадлежности для ксилографии немец тоже привёз, но я немного оторопел от такого напора. С другой стороны, ежемесячный оклад я ему не обещал. Пока не обещал. Йохану я платил по факту. Нарисовал он в Лизин альбом цветочки — получи пять рублей. Так-то он у нас на полном пансионе: с питанием и проживанием, но о ежемесячной зарплате речь не шла.

С Карлом и его шестнадцатилетним сыном Ральфом я поговорил серьёзно и честно объяснил, что планы есть, перспективы тоже, а вот с деньгами засада. Немца вполне устроило то, что я выделил его семейству флигель и разрешил работать по личному усмотрению.

Он, как оказалось, ещё и книги переплетать мог. Для Лизиного альбома немец сделал шикарную кожаную обложку. Я как увидел, так сразу ещё две заказал. Текст, конечно, рукописный, но конкретно этому справочнику, как сказала Лиза, «придаёт шарм».

— Симпатично, — покрутил Лёшка альбом. — Презентуем Куроедову. Было бы неплохо ещё штук пять копий сделать. Одну батюшке подарить.

К тому времени, как Куроедов осчастливил нас визитом, у меня были готовы макеты спичек и спичечных коробков с картинками. Бизнес-план мы с Лёшкой тоже составили, расписав по пунктам, что сделано, какие вложение совершены (Алексей участок земли покупал), сколько средств нужно на открытие небольшого цеха и, главное, на патенты.

В России первый общий «Закон о привилегиях» появился в 1812 году. Сколько стоило оформление и как это делается, мы не знали. Напротив пункта о регистрации патента стоял прочерк.

Ксенофонт Данилович приехал в прекрасном настроении. Он и сам к нам собирался. А тут пришло письмо с приглашением. Визит Куроедов намеревался устроить по той причине, что хотел похвастаться новым приобретением.

— Перо металлическое! — выудил он из саквояжа пенал. — Прочитал в газете, заказал весной и мне из самого Бирмингема доставили!