Живи на грани

– Держи, – оторвал его от мрачных мыслей Джо, протягивая бутылку пива. – Тебе пора немного передохнуть.

Но Коул лишь покачал головой:

– Сперва мне нужно все тут доделать.

– Нет, сперва тебе нужно хорошенько отдохнуть, если, конечно, ты не пытаешься заработать сердечный приступ.

Стерев со лба пот, Коул вдруг понял, что действительно тяжело дышит, а все тело ломает, но не той здоровой болью, что бывает после того, как весь день хорошенько потрудишься руками. Черт, ну почему у него в последнее время вообще ничего нормально не получается? Что там говорится про благие намерения?

Глубоко вздохнув, Коул отложил молоток и уселся рядом с Джо.

– Что я вообще тут делаю? – устало спросил он.

– Мне-то откуда знать? – Джо приложился к бутылке. – На твоем месте я бы просто уехал. Она же явно тебе тут не рада.

Коул молча выругался. Ему-то откуда знать? Да и в любом случае, зачем это говорить?

– Просто она запуталась.

– Ну конечно. Эмили-то как раз знает, чего хочет, это ты запутался.

– Никуда уезжать я не собираюсь. И ни в чем я не запутался.

– Тогда уезжай.

Я же только что сказал, что не… – Заметив насмешливую улыбку Джо, Коул замолчал на полуслове.

– Ну раз уж ты так упорно отказываешься уезжать, тогда советую побыстрее начать бороться за свое счастье.

Отпив пива, Коул задумался.

– Мне кажется, я еще не готов заводить детей.

– А разве к ним вообще можно подготовиться? Детишки никогда не ждут нашего согласия, чтобы появиться на свет, и, только родившись, сразу же создают кучу неудобств и хлопот, но, как я слышал, с ними лучше, чем без них.

– Кому как. – Отставив бутылку, Коул встал.

Джо предлагает драться за спасение их брака, но что будет, даже если он победит? Эмили к нему вернется, но очень скоро появится малыш, которому нужны будут его любовь и опека. Который захочет, чтобы Коул был ему не просто отцом, а хорошим отцом.

А у Коула не было ни малейшего представления, как им стать.

Глава 13

Устроившись с ноутбуком в кровати, Эмили ждала вдохновения, изредка поглядывая на отложенный в сторону конверт с документами. Стоит лишь расписаться, и они с Коулом окончательно разведены.

Но почему она тогда медлит? Неужели даже после всего, что было, она продолжает на что-то надеяться? Может, это потому, что за последнюю пару дней она вновь увидела человека, которого когда-то полюбила, а не целеустремленного бизнесмена, полностью посвятившего себя работе?

И, как ни больно это осознавать, она все еще его любит.

Выглянув в окно, Эмили стала наблюдать за работающим Коулом.

Возвращаясь из больницы, она не сомневалась, что он уже на полпути к Нью-Йорку, но он почему-то все еще занимался «Пряником». Но почему?

Как же быстро летит время…

Солнце уже клонится к закату, и завтра их ждет День благодарения, один из ее любимых праздников, и впервые за очень долгое время она сможет насладиться домашней, а не заказанной индейкой… Вот и замечательно. Ведь именно такой простой и чистой жизни она и хочет для своего ребенка, хорошо, что он, еще даже не родившись, сможет прикоснуться к правильному, почти семейному торжеству.

Надев толстый свитер, Эмили спустилась вниз, где Кэрол сидела с книжкой у камина.

– Как ты?

– Уже лучше, наверное, мне просто нужно было отдохнуть.

Поднявшись, Кэрол сняла с крючка теплую куртку с капюшоном:

– Не хочешь немного пройтись? Думаю, свежий воздух тебе не повредит, а это один из последних по-настоящему осенних вечеров, очень скоро здесь все укроется пушистой снежной периной.

– А тебе точно не нужна помощь?

– Я как-нибудь сама справлюсь, а вас, юная леди, сейчас не должно волновать ничего, кроме растущего в вас чуда.

Эмили крепко обняла Кэрол:

– Спасибо.

– Нет, это тебе спасибо. Ты помогла мне вернуть одну из главных ценностей нашей жизни.

– Какую же?

Слегка отстранившись, Кэрол по-матерински потрепала Эмили по щеке. И именно из-за таких мелочей Эмили всегда и тянулась к хозяйке «Пряника» больше, чем к родившей ее женщине.

– Надежду. Я уже готова была сдаться, но тут появилась ты, и все изменилось.

– Но разве я могла спокойно смотреть, как ты продаешь ставший мне родным домом «Пряник»?

– А вот здесь, дорогая, ты ошибаешься. Настоящий дом там, где твои любимые, и не важно Нью-Йорк это, Париж или «Имбирный пряник». – Кэрол поцеловала Эмили в лоб. – А теперь иди пройдись.

Послушно выйдя на улицу, Эмили мимоходом отметила, что Коул наконец-то перестал возиться на заднем дворе, и пошла в сгущающихся сумерках по освещенной фонариками дорожке к озеру, чувствуя себя словно в какой-то сказке, где за каждым кустом и в каждой тени скрывается волшебство.

– Здесь так спокойно.

Даже не удивившись, Эмили обернулась на голос Коула.

– Да.

– Не против, если я с тобой погуляю?

– Гуляй на здоровье.

Они молча пошли к озеру, повторяя дорогу влюбленных подростков, которым когда-то пришлось убегать от собственных родителей, вот только теперь они не убегали, чтобы насладиться друг другом, а, наоборот, должны были окончательно расстаться.

– Я хочу извиниться. Когда ты сказала, что ждешь ребенка, я ужасно отреагировал, но я слишком удивился, ведь я не думал, что…