Живи, пока есть надежда (СИ)

Мощный взрыв позади них озарил небо, и Хан поймал себя на том, что широко улыбается от распирающей его гордости. Проклятье, этот парнишка просто полон сюрпризов!

- Отличный выстрел, малыш! Один на миллион!

Скайуокер не ответил, но Соло не был удивлен. Малыш наверняка вымотан боем. Кроме того то, что он собирался сказать Люку, не касалось всего командного центра.

Первым на базу влетел крестокрыл юноши, а за ним уже «Сокол». Хан оставил посадку Чубакке, а сам нетерпеливо топтался в коридоре перед входным люком. Минутой спустя корабль приземлился, и Хан выскочил из «Сокола». Истребитель Люка стоял напротив фрахтовика.

Хан притормозил, увидев прицессу, которая повисла на Люке, но Скайуокер повернулся к нему, и Соло заметил блеск во взгляде, которым юноша наградил его. Люк отодвинулся от принцессы, улыбнувшись, и Хан позволил себе широкую самодовольную ухмылку в ответ.

- Эй! - крикнул он, направляясь через ангар к юноше. Люк шагнул к нему навстречу и крепко обнял. Хан на мгновение замер, а потом и сам крепко прижал парнишку к себе.

- Я знал, что ты вернешься! Я знал! - Люк улыбался ему, его глаза блестели, и Хану показалось, что он уловил нечто похожее на прежнее обожание в этом взгляде.

- Ну, я не хотел, чтобы ты получил все деньги и почести, - неожиданно охрипшим голосом откликнулся он.

Принцесса рассмеялась и обняла его. А Хан подумал, что теперь у нее сложилось о нем еще более искаженное представление — эдакий благородный негодяй. Он едва слышно вздохнул и приобнял ее в ответ. Проклятье, а она совсем не неженка для принцессы. Если бы не Люк…

- Я знала, что для тебя есть нечто большее, чем деньги, - провозгласила принцесса со смехом. Хан усмехнулся, поймав улыбку Люка.

Все втроем они вошли в командный центр, рука к руке, и Хан поймал себя на ощущении, будто бы он вернулся домой из долгого-долгого полета…

========== Глава 12 ==========

Несколькими часами позже Хан стоял у порога в большой конференц-зал и смотрел на столпившихся в нем людей. Только сейчас эта толпа представляла собой не застывших в уважительном молчании пилотов. Зал был наполнен возбужденным радостным гудением — повстанцы впервые за долгое время праздновали победу. И, естественно, намеревались насладиться триумфом от души. Напитки и еда всевозможных видов стояли повсюду. На импровизированном помосте играла какая-то группа, хотя Соло не был уверен, что музыкантов кто-то слушает за этим гулом голосов.

Соло вытянул шею, глядя поверх толпы и отыскивая среди множества макушек одну, белобрысую. Кроме короткой встречи в ангаре и обмена улыбками во время официальной церемонии, у Хана не было шанса сказать ни слова Люку наедине. Скайуокер неизменно оказывался в центре внимания повсюду — пилот, сумевший взорвать Звезду Смерти, мальчишка с фермы, ставший героем.

Мальчишка с фермы. Больше не раб. Хану удалось сделать это для него.

Лидеры Альянса оказались почти такими же расчетливыми, как и сам Хан. И энтузиазма не выказали, когда он вернулся. Вне всякого сомнения, они ждали, что он потребует награду снова. И Хану доставило большое удовольствие созерцать удивленные и растерянные выражения на их лицах, когда он назвал свою цену — свобода Люка.

После короткого совещания и поспешных переговоров с некоторыми планетами, входящими в состав Альянса, одному из генералов удалось договориться о предоставлении гражданства. Не то, чтобы хаттов особо волновали технические вопросы типа легальных документов. Но, все же, это позволит Люку свободно путешествовать по всем не контролируемым хаттами мирам, а также обеспечит уважаемое положение.

Итак, небольшой диск, подтверждающий гражданство Люка Скайуокера на какой-то небольшой планетке под названием Набу, лежал в кармане Соло, а тяжелая медаль висела на шее. Контрабандист снова поискал взглядом юношу. Найти Люка в этой толчее оказалось делом более сложным, чем думалось.

- Хан! Я думал, ты не придешь на вечеринку.

- Полегче, Чуи, - жалобно пробормотал Хан, пытаясь освободиться от слишком дружелюбных объятий вуки. - Ты переборщил с перебродившими фруктами? Поосторожнее с этой штукой, приятель. Как «Сокол» поведешь? Он уже потрепан и без тебя.

Чубакка фыркнул и взлохматил шевелюру друга:

- Детеныш искал тебя.

- Да? - Хан поймал себя на том, что улыбается как дурак, но сейчас его это волновало его меньше всего. - Ты его видел?

Чуи махнул рукой в сторону, и Хан обернулся, жадно отыскивая взглядом юношу.