Живи за двоих

— Да, бывает разное. Мне с начальником повезло. Он строг, но сухарём его никак не назовёшь.

Тут Вероника подумала, что слишком заболталась с малознакомым человеком. И что уже поздно. «А с другой стороны — ну заболталась, ну поздно. Всё равно всего два дня осталось, а потом я вернусь домой…»

— А кто вы по профессии, если не секрет? — смело спросила она.

— Я эпидемиолог, — ответил Андрей. — Работаю в Центре инфекционного контроля. А сюда, в Новосиб, на семинар по санитарной охране территории отправили.

— Интересно, — улыбнулась Вероника. — А с чем конкретно вы работаете?

— Вопросы предотвращения завоза опасных инфекций на территорию России, — важно ответил Андрей. — Я не так давно перешёл на эту работу, и вот мой шеф Игорь Константинович натаскивает меня по специфике. В том числе организует мне участие в профильных семинарах… Ну, это частности! А вы кем работаете?

— Мы с вами в некоторой степени коллеги. Я работаю в медицине, хотя и не медик. Психолог в противотуберкулёзном диспансере.

— Ого! — воскликнул Андрей. — Уважаю. Работёнка не из простых…

— Но это, как вы сказали, частности.

— То есть, — подмигнул парень, — предлагаете вернуться к Коэльо?

— Именно так, — улыбнулась в ответ женщина, уже забывшая о времени, недавнем чувстве неловкости и прочих тревогах…

— Ах да, — Андрей картинно приложил руку к щеке, — о Веронике из романа Коэльо. Вообще, я её понимаю. Ну надоело всё девушке, вот и решила она покончить со всей бессмысленностью своего бытия… Вы, возможно, тоже понимаете её? Хотя бы как тёзка?

— Нет, — отрицательно качнула головой Вероника. — Не понимаю. Какая скука может быть в жизни? В жизни всегда полным-полно задач, проблем, целей. Как можно скучать? К тому же, человек должен обладать чувством ответственности, а не просто правом решать гамлетовский вопрос. Что может быть проще: ту би ор нот ту би? Два варианта на выбор — и никаких заморочек.

— А вы категоричны, — улыбнулся Андрей. — Для психолога.

— Да. Даже психолог должен быть категоричен в вопросах о суициде. Потому что в этом вопросе положительного ответа быть не должно.

Парень вдруг пристально посмотрел на Веронику. Она даже немного смутилась.

— Вот-вот, — кивнул Андрей. — Мой шеф сказал почти то же самое.

— А вы с этим не согласны? — с интересом спросила собеседница.

— Вообще-то согласен. Однако думаю, что роман Коэльо всё же не о самоубийстве, а немного о другом… — интригующе начал паренёк, но замолчал, увидев, что Вероника посмотрела на часы.

Но женщина взглянула с улыбкой на Андрея и произнесла:

— Что ж, хотя я и читала эту книгу, но у вас всё ещё остался шанс, как вы сказали, выпендриться. Так о чём, по-вашему, пишет Коэльо?..

Они разговаривали до глубокой ночи о разном и расстались только под утро.

15 октября, пятница

— Таким образом, сделаем вывод из проведённого нами упражнения, — произнёс тренер. — Любое ваше слово больной в меру своего изменённого восприятия может истолковать превратно — и тогда проблем не избежать. Поэтому при осуществлении психологического сопровождения психологу необходимо тесное взаимодействие с лечащим врачом. О способах такого взаимодействия мы с вами поговорим после обеденного перерыва.

Участники тренинга с облегчением зашумели и стали подниматься со своих мест. Вероника едва удержалась, чтобы не потянуться на неудобном стуле.

— Ну что, в ресторан? — спросила её с улыбкой коллега из Томска.

— Да, — улыбнулась в ответ Вероника. — Только я загляну вначале к себе в номер: телефон утром забыла. Вдруг звонили из дома. Оля, займи для меня место, пожалуйста.

— Хорошо! Давай быстрее.

Вероника поднялась по лестнице на свой этаж. Открыв дверь комнаты, она чуть не наступила на лежащую на полу открытку.

— Странно, — произнесла она вслух. — Под дверь подсунули, видимо…

На открытке был изображён букет красных роз, а внутри витиеватым почерком написано следующее:

«Вероника!

Сие есть официальное приглашение на ужин в ресторане «Рубин» при одноимённом отеле. Джентльмен, пригласивший Вас, хотел бы остаться инкогнито, но — увы! — Вам, как девушке в высшей мере сообразительной, не составит труда разоблачить наглеца. Посему Андрей из 540-го будет ждать Вас к восьми часам вечера сего дня у дверей вышеуказанного ресторана. Будет ждать и надеяться. Надеяться и ждать».

Женщина рассмеялась.

— Какой забавный…

Потом подошла к зеркалу, висевшему над рабочим столом, и улыбнулась своему отражению.

— А что? А я пойду с ним. Пойду! Сегодня…

Она увидела его из другого конца коридора. Андрей стоял в трёх шагах от входа в ресторан и старался сделать вид, что никого не ждёт (он ещё не заметил, что Вероника наблюдает за ним). Парень в приталенном сером костюме неклассического покроя с некоторой долей тщательно скрываемой растерянности поглядывал то в сторону лифта, то на дверь. Вероника знала, что уже двадцать минут девятого, и Андрей наверняка испытывает тревогу, что она так и не придёт. Она на миг почувствовала вину за то, что мучает паренька. Но вскоре это чувство сменилось радостью от того, что он всё ещё ждёт её, что он не ушёл.