Живое чудо наших южных морей

К концу 70-х годов несколько улучшилось экологическое состояние моря и соответственно, увеличилась численность хамсы. В 1980 году ее запас уже составил 290 тыс. тонн. Уловы отечественных рыбаков стабилизировались и достигали в отдельные годы, как в 1984 и в 1986 годах, свыше 100 тыс. тонн. Рыбаки облавливали ее в Азовском море, в Керченском проливе и даже под Новороссийском и Анапой. В удачную путину в городе Керчь хамсу продавали на улицах по баснословно дешевой цене. Многие старожилы- керчане помнят, как они в те годы закупали маленькие деревянные бочонки, с Керченского деревообрабатывающего завода (обанкротившегося в злополучные 90-е годы), заполняли свежей хамсой и, перемешивая с крупнозернистой солью, тут же отсылали своим родственникам, друзьям и знакомым по всем городам нашей бывшей необъятной родины. Хамса была гордостью рыбного города Керчь, можно сказать его символом, и в то же время, пользовалась огромной популярностью по всей стране.

Нежданно-негаданно пришла беда. В начале 90-х годов развалилось некогда богатое и мощное наше государство. Практически все рыбопромысловые суда были проданы за бесценок современным нуворишам или отправлены на металлолом. И бочарный комбинат в Керчи ушел в небытие, и хамса по цене стала “кусаться”, да и пересылка по почте обходилась очень дорого! Однако, несмотря на высокие цены, местные жители продолжают наслаждаться этой вкусной малосольной рыбкой и сейчас. Да и не только малосольной! Тушенка по-домашнему из свежей хамсы – пальчики оближешь!

Как утверждают жители Новороссийска, хамса спасла жителей этого города от голодной смерти в годы Великой Отечественной войны и в послевоенные тяжелые годы. Ее заготавливали впрок соленой, а также делали из нее домашние консервы, без автоклава, в обычной духовке, которые помогли горожанам выжить не только во время хода хамсы.

Жители, оставшиеся в живых, эту маленькую рыбку, считали своим спасителем. Признательные горожане отблагодарили черноморскую хамсу за их спасенные жизни в трудные военные и послевоенные годы. На набережной Новороссийска установили ей памятник, который стоит на гранитном постаменте, поддерживающем стаю хамсы, которую преследуют крупные морские хищники.

На табличке под памятником выгравировано: “Черноморской хамсе от благодарных новороссийцев”.

Да и сегодня среди жителей Новороссийска она пользуется огромной популярностью и является излюбленным продуктом питания в осенний период. В период массовой путины, в октябре-ноябре, когда хамса нагулявшись, набирает жирок, она наиболее вкусная. Горожане Новороссийска с 3 по 6 ноября на набережной своего города устраивают праздник посвященной хамсе - фестиваль “Хамса”.

Но мало было неприятностей у маленькой рыбки от человека. В 1988 году у азовской и черноморской хамсы возникли другие проблемы. Это незваный пришелец -желетелый гребневик мнемиопсис. Ученые считают, что гребневик один из первых живых созданий на Земле. В Азовское море он попал скорее всего танкерами, с балластными водами из Атлантического океана. К концу 80-х гг. общая биомасса этого животного приблизилась к 1 млрд. в Черном море и к 30 млн. т— в Азовском. Гребневиками можно любоваться – они прозрачны, невесомы и ночью (в июле-августе) светятся и сверкают всеми цветами радуги. Но красота, как всегда в природе, обманчива. Это безжалостный и чрезвычайно прожорливый хищник. Питается он разнообразными микроскопическими водными животными и ракообразными, то есть организмами, составляющими основу питания планктоноядных рыб, как хамсы, тюльки и ставриды. Мало того, в пищевой рацион этого хищного создания в Азово-Черноморском регионе попали также едва народившиеся личинки хамсы.

Произошло нарушение пищевой цепи. По пищевой цепочке пострадали далее хищные рыбы, питающиеся хамсой и ставридой, вплоть до дельфинов. Начиная с 1989 года, уловы азовской хамсы упали более чем в 50 раз. Условия нагула хамсы резко ухудшились. Сразу после вселения гребневика промысел практически отсутствовал в течение 3 лет. Убытки рыболовства составили несколько миллионов долларов. Слабые взрослые особи были неспособны образовывать плотные скопления. При низком содержании жира в теле хамсы она оставалась в разреженном состоянии и была недоступна для облова кошельковыми неводами. Одновременно наблюдалось повышение естественной убыли этой истощенной рыбы. При отсутствии паразитов и хищников популяция гребневика мнемиопсиса благоденствовала, активно потребляя кормовой зоопланктон мелких планктоноядных рыб. Ученые были в панике и не представляли, как разрешить эту трагедию.