Живое море

С вершины Грейт-Метеора фотокамера принесла виды плато, покрытого невысокими густыми зарослями: кремневые губки, раковины, карликовые кораллы. Теория опускания островов подтверждается тем, что поблизости есть подводная гора Йер примерно такой же высоты. Ее вершина оказалась размытой до коренной породы. Сани прошли над трещинами, набитыми крупной рыбой. Однако было бы неверно судить по этому о всей горе. Когда мы опустили сани и драги ниже, выяснилось, что на склонах есть богатая, разнообразная жизнь. На восточном и западном склонах — поля белых и желтых кремневых губок, растущих на помеченном тут и там рябью белом песчаном грунте. Южный склон сложен черным вулканическим шлаком, напоминающим металлургический. Редкие высокие горгонарии оживляли этот угрюмый ландшафт. Резкие геологические и биологические контрасты на сравнительно небольших участках подводного мира оказались главной неожиданностью, которую принесли нам санные операции.

Жак-Ис Кусто на "Калипсо"

Иллюминаторы подводной обсерватории, надо протирать

"Ныряющее блюдце" в воздухе перед работой

Хромисы и абудефдуфы среди кораллов, альционарий, морских вееров

Арабские рыбаки идут к "Калипсо" за пресной водой

Мурена прячется в кораллах

Обсуждается программа подводных работ. Слева направо: Андре Лабан, Фредерик Дюма, Жак-Ив Кусто

Красавица рифа — ангел-рыба

Пир на "Калипсо" под бдительным оком генерала Шамброна

Щетинозубы, они же рыбы-бабочки, обгрызают коралл

Трогательная рыба-труба…

Хромисы среди ветвей мереного веера

Одна из самых красивых коралловых рыбок — Pemacanthus imperator

У Pterois radiata длинные лучи на спине очень ядовиты

Аквалангист в коралловых дебрях

Как ни грозен вид пятнистой мурены, калипсянам и ее удалось приручить

На смотровом мостике всегда дежурит кто-нибудь

Голоцентриды с непонятными желтыми пятнами

При первой встрече групер испугался, потом привыкнет к человеку

Андре Лабан — механик "ныряющего блюдца", он же и художник

Изучая затонувшее судно, аквалангист видит альционарии, губки и других животных

Многие коралловые рыбки ходят стаями, в этом их единственное спасение от хищника. Здесь мы видим Apogon fleurieu

Около полуоткрытой актинии стоит рыбка Fissilabrus

Тридакна раздвинула створки

Щупальца морской актинии ядовиты, они парализуют мелких рыбешек

Иглобрюх слоено усеян драгоценными камнями

Этого изумительного групера зовут Cephalopholis argus

Platax привязался к нашим аквалангистам, следил за их работой

Всегда восхищаюсь великолепием жизни, будь то под водой, на земле или в воздухе

В опасной близости от рифа

Подъем амфор с древнего корабля

Груз виновоза дошел до Марселя с опозданием на много веков

Знаменитый групер Улисс — герой нашего кинофильма

Фалько держит светильник в подводном киноателье у Сейшельских островов

Кинооператоры спускаются под воду снимать пиршество акул

Для спуска глубоководной кинокамеры на дно желоба Романш понадобился нейлоновый трос

Филипп (здесь ему 15 лет) гордится уловом — большим кальмаром

В Карибском море мы начинаем испытания "ныряющего блюдца"

В таинственные подводные дебри вторгся человек…

Основным предметом наших исследований в Атлантике был длиннейший в мире хребет — Атлантический; он извивается от полюса до полюса, деля океан на две котловины. Хребет расположен примерно посредине между Евро-Африкой и Америками и в общем повторяет очертания этих материков, словно подтверждая старую, но живучую, несмотря на свою спорность, теорию Пенка и Вегенера о перемещении материков. Вершинами Срединного Атлантического хребта являются Азорские острова, остров Сан-Паулу и остров Вознесения.

Гребень хребта почти во всю длину рассечен Срединной долиной, к которой, вероятно, приурочены эпицентры океанских землетрясений. Стоило рискнуть санями ради того, чтобы заглянуть в эту загадочную долину.

Эхолот "Калипсо" нащупал контрфорсы Атлантического хребта. Его профиль на ленте точно соответствовал описанию, сделанному видными американскими исследователями Морисом Юингом и Брюсом Хизеном. На гребке высота вершин достигала минус пяти тысяч футов. Дальше склон обрывался на десять тысяч футов до дна Срединной долины. Идя по океанской глади, было как-то трудно представить себе, что в вечной ночи под нами вздымаются кверху иссеченные ущельями пики.

Прежде чем отправлять сани на эти крутые горки, надо было из места с точными координатами над центром долины нанести на карту ее ложе. Мы забросили кошку на нейлоновой лесе длиной одиннадцать тысяч футов; прочность лесы на разрыв равнялась всего шестидесяти фунтам. Целый час понадобился кошке, чтобы достичь дна. Другим концом леса была прикреплена к маленькому пластиковому бую. На кормовой палубе матросы наполнили водородом большой шар, покрытый алюминиевой фольгой, усиливающей радиоэхо. Его отбуксировали на надувной лодке и привязали к бую. Шар взлетел и повис на высоте 150 футов.