Живое оружие (СИ)

Они находились во дворце герцога, который уже давно выступал в качестве места проведения Совета. Посреди просторного зала, где некогда стоял трон, сейчас находился круглый стол. Четыре из шести мест уже были заняты, и вместе с принцессой, все ожидали Джулианну, которая позволила себе припоздниться. Чтобы как-то скрасить ожидание, герцог приказал своим слугам принести из его погребов несколько раритетных вин, и сейчас, три одетых в черные костюмы зверолюдок, обслуживали дорогих гостей, не давая бокалам опустеть.

— Знаешь, пока не стоит действовать так радикально. Лучше за ним последить пару недель. Вдруг, Герард ещё раз решит нанести ему визит.

— Хорошо, я попрошу Советника Калеба послать своих…

— Нет, нет, скажи Маркусу, пусть отправит кого-то из своих. Не стоит беспокоить нашего дорогого друга по таким пустякам.

— Да, я вас поняла, — кивнула Оливия, и упорхнула в сторону выхода.

Синтия же, проводив ее взглядом, вернулась к столу.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался сидящий рядом Калеб.

— Нет, что вы. Просто еще один мелкий аристократ вздумал просить меня об аудиенции. Очень настойчиво.

— Понимаю…

Джулианна, прибыла спустя час, после назначенного времени. Как обычно, она была одета на мужской манер: черный камзол с высоким воротником, кожаный полуплащ и удобные штаны. Обменявшись скупыми приветствиями и даже не думая извиняться за опоздание, Епископ сразу обозначила тему текущего собрания.

— Думаю все вы в курсе событий вчерашнего вечера. Я говорю о Маскараде, о том что на нем продавалось, а также о произошедшем после него.

— Вы имеете в виду несколько десятков человек, которые оказались в ваших темницах?

— Почему-то я не удивлена, что именно вы об этом спросили, ваше величество. Ну, раз так, то давайте сразу закончим этот вопрос. Да, во время организованной мною вчера операции, были арестованы несколько десятков благородных особ. Сразу отмечу, что все они принимали участие в незаконном подпольном аукционе чего уже хватает, чтобы их засудить. Однако, я прекрасно понимаю, что все мы люди, и иногда делаем ошибки, поэтому я готова отпустить всех, кто поклянётся перед Даином, больше так не поступать, — она сложила перед собой ладони, словно в молитве, но улыбка на её губах была отнюдь не ангельская, — Я вам более того скажу, многие уже вернулись домой, присягнув на верность господу.

— Это так теперь называются те рабские контракты которые вы заставили их подписать? — подал голос Новак — Один мой знакомый рассказал, что вы отпустили его только после того, как он оставил свою подпись на документах, согласно которым вся его собственность отходит в пользу церкви, в случае если он еще раз нарушит закон.

— Боюсь, сейчас для многих обет перед Даином уже ничего не стоит, поэтому на всякий случай, я решила связать их более материальными узами.

— А тех кто отказался — оставили в заложниках?

— Вы воспринимаете всё в слишком темных тонах, Советник Новак. Я лишь даю им время одуматься, вернуться на истинный путь.

— Вы…

— Не стоит так напрягаться, Советник. Я лишь делаю свою работу. Отсеиваю семена от плевел, так сказать… Ну, хватит об этом, давайте перейдем к более насущным проблемам. На аукционе вчера продавался один артефакт, генератор заклинаний, как его называют. Думаю, вы слышали о нем? — не встретив отрицания она продолжила, — Тогда, думаю вы понимаете, масштаб той проблемы которая возникла перед нами из-за одного лишь факта его существования.

— Он у вас? — без лишних церемоний спросил ректор Итан.

— Нет.

Над столом повисла тишина. Все ожидали услышать другой ответ.

— Тогда у кого же он? — герцог Вальдес задал вопрос, который волновал каждого.

Казалось будто в зале резко похолодало. Подозревая друг друга, сидящие за столом начали нервно переглядываться.

— Думаю, у меня есть идея, в чьих руках он мог отказаться, — в результате, осмелился взять слово Калеб.

Синтия ту же с интересом повернулась в его сторону. Что же он в этот раз расскажет?

— Насколько я знаю, в конце Маскарада произошло сразу несколько событий, которые очень уж удачно совпали. Сразу после взрывов началась бойня на одном из балконов началась бойня, и в тот же момент, неизвестный начал наводить хаос на сцене. Думаю, эти совпадения не случайны. Кто-то специально устроил панику среди гостей, чтобы под шумок украсть артефакт, и вместе с тем, разобраться с конкурентами. А учитывая, что среди гостей снимавших тот самый балкон выжил всего один, думаю не сложно догадаться, что именно он за всем этом стоит.

— И кто же это?

— Сайрас. Один из лидеров Нексикана. Хотя, “один”, я думаю, здесь уже лишнее.

— Нексикан… снова эта помойная яма, бросает тень на весь город, — лицо герцога побагровело, то ли от злости, то ли от вина.

— Перебил конкурентов это понятно, но зачем тогда ему воровать артефакт? Думаю, ему и без него, не составит труда подчинить себе Нексикан.

— Значит он хочет чего-то большего.

— Весь город?

— Думаю, с таким оружием — всю Империю. Ради меньшего, я бы лично не рисковал связываясь с этим артефактом, — вслух размышлял Новак.