Живой доспех

Желудок скрутился после её слов. Этого я и боялся. Даже если сохраню доспех, то уже потерял руку. Есть ли смысл от такого рыцаря? Или придётся выбирать себе наследника? Я посмотрел на отвёрнутую Лину, которая не хотела смотреть на мои раны.

Интересно, как Серп-1 отнёсся бы к этому решению?

Доспех мигнул сначала грустным светом, затем подбадривающим.

— Пикс, — позвала Джайра. — Ну-ка глянь сюда.

— Можно не надо?

Рыжая девушка потянулась за ней и насильно притянула ко мне.

— Как думаешь, сможешь сделать протез для этого?

Пикс поначалу закрывала глаза руками, но затем любопытство взяло верх. Она раздвинула сначала пальцы, а затем и вовсе убрала руки, склонившись над раной. Но на её лице всё равно читались ужас и отвращение.

— Это будет очень сложно, — сказала она задумчиво. — Я привыкла создавать протезы только для конечностей. Здесь же необходим анатомический аналог сустава, причём нужно будет подогнать его под оставшиеся кости. И это не говоря уже о сложной операции.

— Постой, ты хочешь сказать, что я всё-таки смогу шевелить рукой?

Неужели хоть какая-то хорошая новость?

— Да, если переживёшь следующую дуэль.

Сказав это, она ойкнула и закрыла рот рукой. Джайра кинула ей в голову плотный шматок ваты.

— Не «если», а «когда», дурья твоя башка, — проворчала она.

Пикс покраснела и принялась бормотать извинения.

— Пикс, расслабься, — сказал я. — Я уже пообещал Джайре и Лине, что выиграю. Ты их знаешь, они ж обе меня убьют, если я погибну в последнем бою.

Смущённая девушка рассмеялась.

— Какой же бред ты несёшь, — сказала она.

— А что, Райкен, ты прав, — вмешалась Джайра. — Если умрёшь, не жди от меня поблажек.

— И от меня тоже, — отозвалась Лина тихим голосом.

— Дай мне тогда чёртово обезболивающее, иначе я прям сейчас отправлюсь навещать Ушедших.

Джайра скорчила мне гримасу, но всё же полезла в аптечку. В этот раз она достала маленький пузырёк с прозрачной жидкостью и шприц. Пока наполняла последний, сказала мне:

— Даю его тебе в первый и в последний раз, иначе начнётся зависимость. Как бы больно ни было после дуэлей, как бы ты ни упрашивал, ты его больше не получишь. Понял меня?

— Да, доктор, — кивнул я. — Мне главное — сейчас выиграть, а с остальными заботами будет разбираться завтрашний Райкен.

Джайра поднесла шприц к правой руке. Я не стал смотреть, как легко игла протыкает кожу на плече. И без того это было довольно чувствительно.

— Подействует через пару минут, — сказала Джайра.

— Спасибо.

Я поднялся с пола и закрыл доспех. Рваная рана в плече снова наполнилась щиплющей болью.

Посмотрел на всех в палатке. На всё ещё отвёрнутую Лину. На Джайру и Пикс, подбадривающе кивнувших мне. На бледную Элизу, которая отказаться сидеть в своём доспехе чтобы восстановиться после переливания крови. Не хотела пропустить мой триумф. На постаревшего командира, что сидел на кресле, упёршись локтями в колени и глядя в землю. На Ракса, застывшего у входа.

Всего один бой останавливал меня от воссоединения с этими замечательными людьми. Последняя дуэль, которая решит всё. И пусть я измотан как никогда прежде, ранен так, что не могу двигаться без лекарств, я не могу проиграть. Меня влекла жажда победы. Жажда доказать всем этим напыщенным ублюдкам, что со мной стоит считаться. Что лорд Райкен Сатирус всегда берёт то, что ему нужно.

— Ну что, народ, — обратился я ко всем. — Увидимся через несколько минут. Вы тут стол пока накройте, что ли.

— Дурачок, — Лина, как и перед предыдущей дуэлью, вновь обняла мой доспех. — Возвращайся с победой. И обязательно живым!

Сбоку с обнимашками неожиданно пристроилась и Джайра.

— Хорош уже ранения получать, — проворчала она. — Бей, а не огребай.

Их обеих руками накрыла Пикс.

— Удачи, Райкен, ты справишься.

За ней пристроилась и полумёртвая Элиза.

— Победа точно будет твоей, — сказала она тихим голосом.

Когда девчонки разошлись, подошёл командир, протягивая руку. Я пожал её своей, без доспеха.

— Для меня большая честь быть твоим командиром. Иди и победи, сынок.

У меня запылали щёки.

— Вы все решили меня засмущать? — пробормотал я.

Подошёл к выходу из палатки, где стоял Ракс. Обменялся рукопожатием и с ним.

— Ещё одна победа и обгонишь меня по количеству выигранных дуэлей, — хмыкнул он.

— Уже обошёл, — усмехнулся я. — Ты-то не сражался на них в один день.

Ракс расхохотался.

— Посмотрите на него, уже вжился в роль самоуверенного аристократа!

Я вышел на арену. Палящее дневное солнце светило уже вовсю. На другой стороне из палатки тоже появился рыцарь.

Стиснув кулак, я пошёл навстречу. Лекарство Джайры уже подействовало. Боль в теле пропала, сменившись лёгкостью. Не было больше и страха. Только трепет в груди, что толкал меня вперёд к победе.

Последний бой за мою жизнь и будущее начнётся прямо сейчас.

Глава 18

Мы дошли до центра арены практически вместе. Мой последний соперник выглядел угрожающе. Грубый, но стройный доспех металлически-серебряного цвета. Его броня будто бы имитировала строение скелета, создавая нагромождение этих металлических костей. По центру груди и в щёлочках шлема ровно горел мертвенно-зелёный свет.