— О, ты не представляешь, как долго я ждал этого момента, — ублюдок оказался рядом и чуть ли не напевал от удовольствия.
Поднявшись на ноги, я спросил сквозь стиснутые зубы:
— Да кто ты нахрен такой?
— Неужели ты меня забыл? — рыцарь наигранно положил руку на сердце. — А так?
Его серебряная броня расползлась в стороны, явив под собой ещё один Живой доспех ржавого цвета.
Какого хрена на нём сразу два доспеха?
— Я тебя впервые вижу, урод, — выпалил я. — Но дай угадаю: Рыцарь Хаоса или как там тебя прихвостни называют?
Выглядел он обескураженно.
— А, я понял, — сказал он, вновь возвращая серебряный доспех на место. — Опять насмехаешься надо мной? Больше тебе это с рук не сойдёт, Квенлан.
Шлем разъехался перед моим лицом. Я злобно усмехнулся.
— Вообще-то, Квенлан мёртв. А теперь отпусти мою сестру, пока я не убил тебя.
— Вот как? — спросил он довольным голосом. — Видать, так испугался мести Безумного Бароса, что решил заранее уйти к Ушедшим. Это что же, я зря убил всех этих людей?
Я закрыл шлем и ударил мечом по мечу, высекая искры. Плевать, сколько у него доспехов. «Один удар» пробьёт обоих. А если нет, второго просто усыплю.
— Ты что это удумал, малыш? — удивился Безумный Барос. — Всерьёз вздумал со мной тягаться? Ты хоть слышал про меня?
— Да мне насрать, кто ты, — прорычал я, отводя руку с мечом назад. Вокруг неё медленно закружилась энергия. — Ведь ты сейчас умрёшь.
Странный рыцарь поднял палец вверх.
— Видишь ли, есть один нюанс.
Из его жидкого серебряного доспеха выросло длинное плотное щупальце. Затем потянулось за его спину. Вернулось обратно, держа за шею брыкающуюся Лину. Безумный Барос поставил её на ноги и притянул рукой к себе. Ржавая перчатка легла ей на голову. Щупальце же продолжало держать за шею.
Сестрёнка выглядела испуганной и злой одновременно. Яркой вспышкой перед глазами мелькнуло воспоминание, как она заплаканная шла среди рабов в Грантоне. Сейчас она выглядела не лучше.
Я шумно выдохнул воздух сквозь зубы, пытаясь придумать, как её спасти.
— Между нами возникло недопонимание, — заявил Безумный Барос. — Вы оба не сделали мне ничего плохого, поэтому не вижу смысла казнить вас.
Казнить? То есть он меня вообще как врага не воспринимает?
— А вот за твоим Живым доспехом есть должок передо мной, — продолжил он.
Серп-1 в ответ на его слова возмущённо замигал. Серебряное щупальце сильнее сдавило шею Лины.
— Поэтому предлагаю честную сделку: жизнь твоей сестры в обмен на доспех.
Конец первой книги
Благодарности
Сцены после титров
1 сцена
Скаркх вышел из доспеха. Во имя Былого, как же он обжигал всё тело. Но это была малая плата за то, чтобы иметь возможность отомстить людям. Живые доспехи в этом плане оказались отличным подспорьем, пусть и были созданы против его Предков.
Он подошёл к столу, увернувшись рогами от люстры.
— Как успехи? — спросил он у нечестивца.
Бородатый человек оторвался от древних книг и поднял взгляд на Скаркха. За линзами его тонких очков промелькнул страх. Он тут же вскочил из-за стола, расшаркиваясь в поклоне:
— О, повелитель, простите, не заметил, как вы вошли.
Люди были ужасно невнимательны и слабы. Скаркха бесило, что приходилось иметь с ними дело. С другой стороны, потомки Кайцзу были слишком малочисленны. Помощь этих варваров стоила того, чтобы мириться с их нечестивостью.