Живой Лес

- Вы кого спрашиваете? — ответила я как можно спокойнее, хотя было очевидно даже проползающей мимо сороконожке, что сверлящий взгляд иголок-глаз направлен в мою сторону. Иголки бесцеремонно кололи меня с ног до головы, отдирали кожу и снимали скальп в попытке взглянуть на то, что скрывалось под ним. А там лихорадочно крутились надежды скрыть с глаз тирана пакетики с собранными образцами. Пятой точкой я чувствовала – сообщать о своем расследовании не стоит.

Я так и сидела на земле, что было недопустимо для девицы, поэтому засуетилась в попытке подняться. Ратмир не дал мне встать спокойно, а перехватив за руку, поднял меня резким рывком. Да так, что я зашаталась в очередной раз, найдя равновесие лишь уткнувшись носом в яростно подрагивающее плечо. Дыша жениху в шею, я невольно почувствовала жар его тела и вполне осязаемую, волной расходящуюся злость, словно бы будущий муженек постепенно надувался и грозил лопнуть, как мыльный пузырь, заполненный едким газом. Явно шутить он настроен не был, поняла я, завороженно глядя на пульсирующую жилку на шее тирана, щелкающую как метроном в гостиной дядюшки Томпсона.

Мне сильно хотелось потереть зудящую пятую точку, пострадавшую во время падения, но оглядев присутствующих мужчин, чьи лица выражали предельную серьезность словно во время стратегического боя, я сдержалась. Взгляд Ратмира опустился вниз, на мою разорванную в клочья юбку, и наша общая немая пауза продолжилась сгущающимися тучами в его взгляде. Наступило затишье, грозящее переродиться в сметающий все на своем пути смерч.

Глава 10. Мокрое дело.

Жених перевел взгляд на побледневшего и неуемно моргающего правым глазом Кловеса, и тот поспешно выпалил:

- А мы тут йогой занимаемся!

Очевидно, на нервной почве у юноши случилось временное помешательство, ничем иным этот нелепый ответ оправдать было нельзя! Мне захотелось провалиться под землю настолько глубоко, чтобы не осталось ни единого напоминания о моем существовании. Я прикрыла лоб рукой, стараясь стать незаметней, и затаила дыхание. Жених сосредоточенно молчал, недоверчиво изучая Кловеса (казалось, открывая в юноше новые и неожиданные черты), я же, воспользовавшись моментом, осторожно шагнула назад, старательно подталкивая пяткой разбросанные пакетики с образцами за ближайший куст.

- Йогой? — холодный голос с ледяными нотками заставил меня вздрогнуть, и я вновь оказалась под прицелом темных глаз, продолжающих отдирать от меня тонкие полоски кожи.

- Да что Вы все время переспрашиваете? — решила пойти я в атаку, вспомнив хороший способ уйти от обвинений. — Да, йога была у нас в Изыскариуме. Впрочем, мы говорили про мою учебу. Кловес заинтересован узнать подробности жизни в Академии, коль скоро ему это предстоит. — Выкрутилась я, и глазом не моргнув.

- Вижу, говорить о разных подробностях у Вас всегда получается без стеснений, дорогая Алёна, — съехидничал Ратмир, опустив взгляд на громадную дыру на моем подоле, неприлично обнажающую подобранный доброй матушкой кружевной чулок, а мои щеки вспыхнули как у впервые поцелованной девицы (не имея собственного опыта, это знание я почерпнула из книг). — Кловес, тебя разыскивает мистер Стен. И весьма недоумевает, куда ты так неожиданно запропастился. Алёна, пройдемся?..

Впрочем, приглашением это было весьма условным, поскольку жених перестал сдерживать себя, цапнул меня за локоть железной хваткой, словно и не девица была перед ним, а матерый нарушитель чинных устоев, и потащил прочь. В глубину леса, который тут же перестал казаться безобидным! Я беспомощно обернулась, встретила встревоженный взгляд Кловеса, и, недвусмысленно скосив глаза в сторону пакетиков с образцами, три раза подмигнула, сильно жмурясь для надежности. Недоумение и явная тревога Кловеса за мое состояние вконец сменились проблеском понимания на лице и последнее, что я увидела перед тем как сгинуть в чаще с гневным женихом, - паренек догадался собрать добытые и тщательно рассортированные мною материалы.