Живой Лес

Долман покраснел. Он шумно дышал, и даже толстые стекла очков, казалось, начали запотевать.

- Алёна... — выдохнул он и потянулся ко мне, но на половине дороги рука замерла. — Ты уверена?

- Безусловно! — закивала я с силой так, чтобы никаких сомнений не оставалось. — Увезите меня отсюда!

- Он тебя обижал? — догадался заступник, с тревогой поглядывая на меня.

- Да... — призналась я, потупив взор. Рассказывать Долману подробности про неприличное наказание совершенно не хотелось. И потребовала. — Заступитесь за меня!

- Конечно... — начал он, но я перебила, продвигаясь в его сторону.

- У Вас же есть имя! Кое у кого оно на слуху, — я капнула мед на самолюбие заступника, хотя он и не отличался известностью среди защитников чести и достоинства порядочных граждан, но на дорогого юриста в нашей семье не хватало средств.

- Кхм-м... — зарделся тот.

- У Вас же есть связи и не слишком малый послужной список, безусловно, благородных поступков! — продолжала импровизировать я, наблюдая как Долман приосанился, заулыбался и по-петушиному выпятил грудь. — Помогите мне покинуть поместье!!! — рявкнула я напоследок, подойдя к семейному защитнику вплотную так, что мне стал различим запах чесночной подливки с обеденных яств. — И чтобы при этом меня не покинуло мое девичье, ну Вы понимаете… достоинство!

- Алёна... — казалось, что ему нравится много раз повторять мое имя. Неожиданно заступник схватил меня за руку и припечатал губами смачный поцелуй на тыльной стороне ладони. Я собрала все свое мужество воедино, чтобы не поморщиться от влажного чмоканья. — Я обещаю, я сделаю все, что в моих силах. Я увезу тебя отсюда. И никто не посмеет даже и пальцем коснуться всего, что имеет отношение к нашей общей семейной чести!

Я благодарно улыбнулась. Всей душой я мечтала о свободе. К тому же, невероятно соскучилась по близким, и изнемогала от желания хоть на день попасть в родной дом, свою комнату, упасть в любимую кровать, зарыться в подушки, поесть домашнюю стряпню и обсудить с девчонками свое забавное приключение... Мрачного лесного тирана. Несдержанного, как сто леших!

А еще Изыскарий. Как же я надеялась привезти туда все найденные артефакты! Быть может, Комиссия по Исследованиям одобрит принудительное изучение земель, и Ратмира даже не придется спрашивать?

- Только как?.. — трезвый вопрос опустил меня на землю. — Как мы можем уехать отсюда?

Долман хитро улыбнулся. Он подошел к одному из сундуков в углу и распахнул. Я увидела клетку, в которой сидели с любопытством поглядывая на нас... два черных голубя. Заступник ласково достал одного из них, и птица спокойно пошла в руки, вращая головой с кругляшами-глазками. Я с удивлением наблюдала за происходящим - выходило, в этом доме у каждого припрятан скелет в шкафу.

- Я сегодня же отправлю голубя, и через несколько дней нас будут ждать... за горами, — продолжил заступник.

- Кто? — недоуменно вытянулась я.

- Ты права, Алёна, у меня есть влиятельные друзья. Я бы и сам хотел помочь тебе, но здесь плутающий лес и опасная дорога домой, так что так будет надежнее...

- А через лес как мы пройдем? Вы запомнили дорогу? – обеспокоенно уточнила я.

- Запомнил, но лес непростой... — чему-то усмехнулся Долман. — Мой влиятельный друг будет близко. А этот голубь может перелетать между нами. Он специально обучен, поэтому выведет нас в нужном направлении.

Теперь была моя очередь ошеломленно смотреть на семейного защитника. Оказывается, он неплохо подготовился к поездке. Только зачем так подстраховался? Разве ему угрожала какая-то опасность в лесу? И почему он планировал выбираться тайком? Вопросы роились в моей голове, как мухи над помойкой. Но я решила оставить их на потом, какая разница, о чем думал Долман, если для меня самое важное — выбраться из западни.

- А как же формальное решение о браке? — задала я мучивший меня вопрос, нервно перебирая пальцами ткань пестрого платья.

- Совершенно не о чем беспокоиться, брак считается неоформленным, пока он не зарегистрирован, — улыбнулся Долман. — К тому же, мы можем заявить в суде о... непристойном поведении господина иль Ратмира. А если ты беспокоишься, что негде будет жить, то можно отсудить часть имущества твоего отца. А может быть и деда...

На этих словах глаза заступника блеснули. Похоже, он всерьез планировал заступаться за меня, а, возможно, и за свое собственное безбедное будущее.

- Ээ-это сейчас не требуется, — мотнула я головой. — Мне потребуется несколько дней для завершения дел... — рассуждала вслух я. Долман недоуменно поднял брови в немом вопросе. Положа руку на сердце, я не могла утверждать, что дом или лес стали для меня ненавистными, скорее, наоборот, я начала привыкать к этому неспешному ритму, постояльцам, болтающим в столовой, необычной живой природе... даже странному хозяину. Меня что-то кольнуло в сердце, как будто лес и вправду не хотел отпускать. Но я снова пропустила тревожный сигнал и пояснила:

- Я провожу исследовательскую работу, собираю растения.

- Хорошо, Алёна. Я дам тебе знать, когда можно будет отправиться в путь. Постарайся взять лишь необходимые вещи...