Живой Лес

- А? - непонимающе моргнула я, не зная, как отцепиться от его руки. А ведь и правда, теперь я вспомнила, какие томные взгляды бросал на меня наш семейный заступник во время последней дележки наследства почившего дядюшки Сэмьюэла. Я-то думала, что заступник присматривается к куриному гнезду, которое навертела мне младшая сестра на голове "для особого изящества".

- Я ждал, когда ты обратишь на меня внимание. Ждал... — проникновенно, вполголоса шепнул он, понемногу приближаясь ко мне. Ага, при моем отце он приблизиться не решился, а вот когда я оказалась загнанной в угол, тогда и подполз. Я делала шаги назад, стараясь сохранить нового жениха на расстоянии вытянутой руки. Но он цепко держал меня за конечность, потягивая на себя. Потом неожиданно снял очки и стал тянуться ко мне лицом, сложив колбаски-губы трубочкой. От ожидания надвигающейся катастрофы у меня поджались колени, а разум лихорадочно искал пути побега. Что же это такое творится — уже второй раз за последние сутки мои женихи припирали меня к твердой опоре, как недостойную поведением девицу!

- Что здесь творится? — словно прочитав мои мысли, рявкнул гневный голос, а я облегченно вывернулась из рук Долмана. Ратмир возник неожиданно, как леший, без треска и шагов. Рядом с ним стоял такой же бесшумный Белый. Оба с негодованием и осуждением пялились на нас, кривя губы и стреляя молниями из глаз. Я глупо хихикнула — какой удачный случай сразу всем объясниться и закончить уже затянувшееся недоразумение. Для надежности сама схватила оцепеневшего и вмиг побелевшего заступника за руку. На сей раз мне придется заступаться за него.

- Э-э-э... — начала я, собираясь с мыслями. — Ратмир, мне грустно Вам об этом сообщать, но... Время показало, что мы не совсем подходим друг другу...

Я старалась быть мягкой и не обидеть человека, который сейчас был явно одержим злостью. А злой псих — непредсказуемые последствия. С другой стороны, едкое чувство внутри меня подсказывало говорить злорадно и прямо, как есть.

- Не совсем подходим? И на основании чего Вы сделали этот вывод? — ледяной голос прозвучал удивительно глухо и спокойно, лишь недобро суженные глаза выдавали бушующий океан внутри. Белый так и вовсе остолбенел, с негодованием наблюдая за нами.

- Ну-у... — замялась я, так как никаких умных мыслей для обоснования решения в голове не наблюдалось. Поэтому выдала штамп из любимых мною книг. — У нас разные взгляды на жизнь!

- Правда?.. — снова подозрительно спокойно прозвучал голос первого жениха.

- Да! Я, по крайней мере, не считаю, что кого-то можно держать в неволе...

- Не считаешь? — переспросил он, приблизившись на расстояние полусогнутой руки и оттесняя от меня Долмана. — А мне сегодня ночью показалось, что ты не прочь еще раз наведаться в Лабораторию и разбить там пару склянок...

Я почувствовала, как кровь отливает от лица. На миг показалось, что сейчас Ратмир потребует расплату за испорченный Антаит, а мы оба знаем, расплатиться с я не смогу. Но он лишь насмешливо изогнул бровь.

- Да... — невольно сорвалось у меня. — То есть, я не хочу ничего разбивать. Извините. И не трудитесь делать анализ моей крови. Он Вам не пригодится.

- Анализ? — напрягся Ратмир, и сразу же подтянулся Белый.

- Да, Вы, я полагаю, хотели узнать, не страдаю ли я заболеваниями? Так вот, это совершенно излишне. Потому что я не собираюсь за Вас замуж. У меня теперь второй жених! — радостно подытожила я. Пора уже было заканчивать этот глупый разговор.

- Что-о-о?.. — Ратмир с Белым дружно вытаращились на меня, не скрывая ошеломления и изучая нас безумным взглядом.

- В смысле, новый жених, — пояснила я, отчего-то смущаясь. — То есть, Вы, конечно, тоже не совсем старый, — окончательно запуталась я. — Но этот новый — новее! – торжественно изрекла я с глупым видом. — Он сопроводит меня в город, где мы сыграем свадьбу.

Долман закашлялся, вероятно прикидывая в уме, во сколько ему обойдется данное мероприятие. Я видела, что лесные друзья тоже не прочь покашлять. Но... повисло напряженное молчание. Я незаметно подергала руку застывшего в ступоре Долмана и даже слегка пнула его ногой, чтобы он хоть как-то подтвердил мои слова.

- Д-да, — наконец, запинаясь, вымолвил заступник. — Мы так и сделаем, — сказал он, нервно поворачиваясь ко мне.

Ратмир и Белый странно переглянулись и, словно между собой, мой первый жених вздохнул:

- Пора убирать это недоразумение. — Надеюсь, не меня. — Эст, проводи нашего славного гостя до скал...

Ратмир решительно двинулся ко мне. Лицо его не выражало эмоций и было предельно сосредоточенным. Лишь сжатые в линию губы и потемневшие глаза выдавали бурлящие внутри волны чувств. На миг мне показалось, что в них мелькнуло сожаление… Он схватил меня за свободную руку и без предупреждения дернул так резко, что я оторвалась от ошарашенного Долмана моментально, как переспелый фрукт от ветки, и чуть не упала, пропахав туфлей землю, а потом с такой же силой потащил в сторону дома.

- Пусти! — возмущенно пискнула я, но старый жених и не думал это делать.