Живой товар

— Я лучше продиктую, — решила Ирина Григорьевна. — Не очень приспособилась я пальцем в кнопки тыкать.

— Диктуйте, — согласился Никонов.

Полученный номер он собирался загнать в информационную базу, как только окажется за компьютером. Умельцы делали это через мобильник, но пальцы Никонова тоже были не очень-то проворными.

Он задумался. Не наведаться ли в одно из общежитий, где проживают иностранцы? Нет. Глупо. Что он там выяснит? Что станет спрашивать? Не знаете ли вы, кто похитил мою дочь и других девушек? Не у вас ли их удерживают в плену? Пустая трата времени. Не станут преступники проворачивать подобные дела у всех на виду. А если кто-то что-то знает, то все равно не скажет. Хотел бы — давно в полицию обратился. Визит в общагу может только спугнуть похитителей, если кто-то их предупредит. Лучше продолжить осмотр территории. Например, проследить за тем черным парнем в спортивном костюме, который никуда не бежит и с баскетбольным мячом не скачет, а крутится возле круглого здания, как будто проверяя, не следят ли за ним.

Здание было одноэтажное, но высокое, чем-то напоминающее летающую тарелку из-за выступающей крыши, которая имела форму чуть приплюснутого наклонного диска. Несколько лет назад это было кафе, причем молодежное, судя по конструкции. Построили его где-то в конце восьмидесятых или начале девяностых годов прошлого века, такие были тогда в моде. Фасад здания представлял собой сплошное полукруглое окно, некогда стеклянное, а теперь глухое, зашитое листами ДСП. Они были изрисованы граффити, так же как и стена, выложенная неказистым рыжим кафелем. От названия осталось лишь несколько букв, позволяющих предположить, что когда-то кафе называлось «Мечта». Ну не «Мачта» же. И не «Муфта»…

Никонов подошел не к главному входу, а к боковому, в котором скрылся неизвестный с битой. Африканский бейсболист не успел закрыть за собой дверь, поскольку разговаривал с кем-то по телефону. Чтобы было удобней жестикулировать, он взял биту под мышку. Первым делом Никонов выхватил ее и бросил на пол.

Спортсмен осекся на полуслове и оглянулся. Глаза его были вытаращены, большой рот открыт. Язык в сравнении с темной кожей казался необычайно красным. Увидев незнакомца, он что-то коротко сказал в телефон по-английски и перешел на русский.

— Закрыто, — недовольно произнес он. — Уходи.

— Для меня все открыто, — возразил Никонов. — Я из полиции.

Черный спортсмен бросил взгляд на биту, потом посмотрел на непрошеного гостя.

— Уходи, — повторил он. — Закрыто.

Те же слова, только в обратном порядке. Фантазия у него была небогатая. Или лексикон скудный.

— Я хочу осмотреть помещение, — заявил Никонов.

Пытаясь захлопнуть дверь и выставить незнакомца наружу, спортсмен толкнул Никонова. А тот как будто ждал этого момента. Поймать средний палец на черной пятерне оказалось делом плевым — он был большой и держать его было удобно. Никонов вывернул палец особым коварным манером, от которого спортсмен был вынужден скособочиться и наклониться ниже. То, что надо. Роста он был внушительного — стоящего прямо не очень-то по челюсти смажешь. А так — пожалуйста. Никонов с ударом не промедлил. Ему было не до формальностей. У него похитили дочь. Дело происходило не в кино, где всем подряд предлагают воспользоваться правом на один звонок и вызвать адвоката.

Спортсмена от удара развернуло и бросило на четвереньки. Естественно, он потянулся за своей битой. На этот раз Никонов двинул его ногой. В ухо. Изо всей силы, на которую был способен. Но голова негра оказалась непрошибаемой. Он всего лишь покачнулся и, вместо того чтобы вырубиться, подхватился на ноги.

Воспользоваться пистолетом? Но применять табельное оружие в такой ситуации более чем неразумно. У Никонова не было ордера на обыск. По сути, он находился в кафе незаконно и не имел права своевольничать. За выстрел в безоружного парня ему могли припаять приличный срок. Пугать же оружием бессмысленно и рискованно. Вполне возможно, что негр не испугается и попытается отобрать пистолет.

И негр действительно не испугался. Он бросился вперед.

Понимая, что этот здоровяк просто сомнет его в тесном пространстве и размажет по стенке, Никонов отпрыгнул в сторону двери. Это была ошибка. Тем самым он дал возможность противнику поднять биту. Однако черный парень не стал орудовать ею в коридоре, а устремился на Никонова, точно разъяренный бык. Столкновение получилось в буквальном смысле сногсшибательным. Никонов вылетел из двери и кубарем покатился по земле.

На этот раз промах совершил негр. Не став запираться в своей крепости, он тоже выбежал наружу, чтобы поквитаться с обидчиком. То ли его не били раньше никогда, то ли эмоции возобладали над разумом. Или же он попросту хотел прикончить Никонова, чтобы тот никогда и никому не рассказал о случившемся. В любом случае он продолжил атаку, занеся свою дубинку двумя руками. Подходящая хватка для бейсболиста, но не слишком удобная в рукопашном бою, потому что защищаться ему было нечем. Воспользовавшись тем, что обе руки противника заняты, Никонов сам перешел в контрнаступление.