Живой ты не вернешься. Книга 2

Сознание вернулось внезапно. Причем так, словно его вбили в голову кузнечным молотом. К горлу подкатила тошнота, фрагменты разрозненной картинки соткались в комнатку с низким потолком и бревенчатыми стенами. Свет пробивался через единственное оконце, настолько маленькое, что прошмыгнет разве что кошка. Из мебели была лишь угловая лавка, на которой я лежала – вообще ни разу не изящно, как мешок с картошкой. В десятке футов в дверях стоял Ивон, чуть пригнувшись. Предусмотрительно, при его росте немудрено потолок задеть… На нем была свежая рубашка, в волосах никакой сажи. Сколько времени прошло и где мы?.. Разглядеть что-либо за порогом не получалось, пространство жутко рябило.

Я привстала, одернула платье, убеждаясь, что шнуровка не была тронута. Ладонь болезненно пульсировала, но пореза не было. Залечил? Как мило! В остальном же ситуация безрадостная. Меня вырубили и куда-то увезли. Метку я использовала ровно перед этим, обозначив Северину кузницу, где уже нет ни меня, ни Ивона. А артефакт одноразовый. Замечательно! Что до моей рубашки с секретом, от «доброй» целительской магии она не спасла. Будь защита помощнее, могла бы сработать… И дать повод стукнуть меня молотком по-настоящему. Неизвестно, как бы в итоге сложилось лучше, но факт: сейчас все скверно! Еще и голова гудит.

– Какого… – зашипела я на Ивона со столь искренним возмущением, будто вправду была невинно потерпевшей, а не собиралась натравить на него тайную службу. – Зачем?

– Тут удобнее договорить.

За спиной Ивона возникла тень. С кем мы?! Он что, решил, пусть Велизар мне про свои исследования и расскажет?.. В висках пронзительно застучало: «Сияна, ты попалась!» Я вскочила с лавки, концентрируясь на окружающих вибрациях. Горло свело новым спазмом, грозившим исторгнуть завтрак. Зато рябь поредела, позволив приметить в коридоре парочку: щуплого типа в балахоне и вроде бы девицу. С магией в аурах, несомненно. В комнату они не вошли, направились дальше. Ивон захлопнул дверь, лишив меня возможности рассмотреть коридор.

– Все просто, – добавил он, – тебе не нужно знать, где ты находишься.

Намекает на шанс убраться отсюда живой, хоть и тем же негостеприимным путем? Ну да… Культ, скрытность, конспирация! Не похоже, чтобы меня раскрыли. В кузнице я перебрала с откровениями, но не слишком. Исследования Велизара в библиотеке почти общедоступные, а о вычитанном в тайной службе я не обмолвилась. С чего заподозрить, что на них работает магичка, владеющая запретной магией? Это совершенно нелогично, с такими интересами и умениями мне прямой путь в Культ. Ивон хотел сохранить в секрете, куда меня притащит, вот и устроил похищение. Очевидно, будет проверять, гожусь в адепты или нет. И сдается мне, что не пройти это собеседование – очень вредно для здоровья.

– Хорошо, давай договорим. – Я села обратно на лавку, прислонившись спиной к стене и закинув ногу на ногу. – Надеюсь, в этот раз без крови обойдется?

– Зависит от тебя, – спокойно улыбнулся Ивон, и меня передернуло.

Надо убедить его в своей надежности, получить какое-нибудь вступительное задание и выбраться отсюда живой. Наверное, мы в логове Культа. Сбылась мечта Северина! Только тайная служба упустила мой след, и идея с меткой не оправдалась. Это провал, а я доверчивая дура.

Так и знала…

Надеяться можно исключительно на себя.

Глава 8

Гул в голове утихал, тошнило все меньше. Я сморгнула остатки ряби, пытаясь сосредоточиться – и на предстоящем разговоре, и на поиске выхода. Из совершенно не годящегося для побега оконца на пол падал луч света, прочерчивая косую линию от угла до угла и деля комнату на две части. Я – в одной, Ивон – в другой, преграждая путь к двери. Но чем дальше он от меня стоит, тем лучше. На тот случай, если придется прорываться с боем… Магия магией, а физически я гораздо слабее, подпускать его близко опасно. Особо не поколдуешь ни с заломленными руками, ни с разбитой головой.

Ладно… Все не совсем уж плохо: я не связана, тщательно не обыскана, и других адептов в комнате нет. Значит, от меня не ждут чего-то из ряда вон. А я способна удивить… прямо-таки до смерти!

– Что не так? – позволила я себе напряженно спросить, поскольку в этой ситуации нервничал бы кто угодно. – О чем ты хочешь узнать?

– О ком, – поправил Ивон уже безо всякой улыбки, – о нашем общем знакомом.

По спине пробежала предательская дрожь.

– О Богдане, – добил он.

Какого… Богдан не успел меня сдать! Его призванный дух подтвердил это заклинателю. Должно быть, какие-то болтуны приметили нас вдвоем в городе. Мы по площади открыто прогуливались, свидетелей полно. А ранее я отчаянно привлекала внимание Богдана в питейном заведении, где были его соратники, которые могут быть в курсе, для кого он брал выходной. К счастью, этого маловато будет, чтобы меня в чем-то обвинить.

– Погибший городской страж – наш общий знакомый? – Я изобразила работу мысли и скептически хмыкнула: – Только не говори, что он был связан с Культом. Умом-то не блистал.

Ивон дернул углом рта, всем видом показывая, что говорить ничего не собирается, наоборот, внимательно слушать.