Живородящий

Этот «артефакт» висел на проводе от наушников.

– Вы хотите дать мне сувенир на память? – Клим ухмыльнулся, едва не теряя сознание от струйной раздвоенности.

– Нет. Это амулет, который поможет тебе не потерять мозги в снах Смерча, когда ты там опять окажешься, – старуха-ведьма повесила свой дар на шею Климу, потом подала ему шляпу, что пробыла без хозяина весь «сеанс». Или же нет?

– Я ведь был там именно со своим пистолетом. А шляпа – на мне.

Из удивления детектива можно было бы построить библиотеку.

– Я тебе её туда переместила, так сказать. Чтоб дискомфорта не ощущалось, – весёлая ухмылка госпожи Миры сливалась с блондинистой красотой в глубине отражений. – Такие вещи делать я умею. А Смерч, похоже, нет… Он бы тебя без «бонусов» дополнения в сон перенёс. Техника этого существа несколько совершенней. Но есть и у старушки кое-какие познания.

Красавица внутри зеркал смотрелась супер-превосходно. Она почти напоминала чудо предела мечтаний.

Гидра, докуривая, смотрел на неё. Сигаретный дымище окутал комнату (как, впрочем, вечерняя тьма, что неспешно вошла в пространство помещений квартиры колдуньи). Клим шлёпнул шляпу на уставшую голову, поднялся с дивана, оставляя окурок в пепельнице из хрустального черепа, и уверенно сообщил:

– Будь вы моложе, я бы на вас непременно женился.

– Ты лучше арестуй убийцу, – весёлый взгляд старухи скрывал её приятное смущение. – Или хотя бы выясни, кто он вообще такой…

Они прошли в прихожую, госпожа Мира открыла дверь, мягким жестом выдала Гидре приглашение на выход.

– Я проведу парочку полезных ритуалов тебе в поддержку. И буду молиться, чтобы ты остался жив. А когда всё закончится – приходи, поговорим по душам. Скрасишь одинокую жизнь мистической старушке. В общем, обращайся за новой порцией помощи, если с поимкой маньяка удачно справишься… Кстати, Стальному привет от меня.

– Да. Обязательно… Спасибо вам, Мира.

Сыщик вышагнул из квартиры, стал спускаться по лестнице.

– Помни про амулет! Он тебе обязательно пригодится, – госпожа гадалка подарила Климу прощальный взгляд, после чего закрыла свою дверь.

Детектив Гидра уходил в объятия ночи. Убийца Смерч по-прежнему оставался неуловим, загадочен и очень опасен (точно смерть инопланетянина, который взрывает атомную бомбу с последним вздохом).

Климу было необходимо слегка отдышаться.

Живые сновидения отняли немало сил, а результат оказался почти ничтожным. Личность маньяка установить не удалось. Но какое-то отношение к этому «Психотеатру» он, наверняка, имеет… Кто-нибудь из труппы? Или же режиссёр? Уборщик? Доставщица пиццы? Кассирша? Постоянный посетитель? Вроде той журналистки, которая про них пишет… Возможно. Тогда она – самое жуткое существо за всю историю печатного слова.

Детектив купил бутылку водки в круглосуточном магазине, пачку блокиратора снов и газету «Телескоп мозга» с очередной статьёй Полины.

Задумчивый Гидра наконец-то добрёл до дома, не зажигая свет, привалился к дивану (будто воин в конце кровопролитного похода), начал пить водку прямо из горла, наполняясь расслабленным комфортом после каждого глотка. Магический амулет висел на шее, создавая своим телом странное чувство защищённого страха под рубашкой сыщика.

Совсем неожиданно что-то зашевелилось в дальнем углу комнаты. Клим просто сидел и пил, а тут вдруг тьма превратилась в некий сгусток, условно напоминавший фигуру человека.

Детектив немного опешил, но снова приложился к бутылке. Стал слышен трассирующий звук, ещё два силуэта отлепились (выросли) из стены, занимая место в креслах близ Клима. Первая тень, окончательно сформировавшись, присела на стул из папоротника прямо напротив пьющего сыщика.

Гидра (после встречи с кошмарным миром Смерча) уже не рисковал удивляться всему подряд. Или сказывалось влияние алкоголя.

– Кошмар продолжается? Надеюсь, вы не коммивояжёры, ребята… – детектив чуть сдвинул вернейшую шляпу набок, пытаясь показать лёгкую безучастность.

Тень перед ним стала темнее, гуще и объёмней. Она произнесла голосом, похожим на умерший шёпот:

– Ты копаешь не ту могилу, старший сыщик… Мы пришли, чтобы показать возможности другого пути в твоём расследовании. Просто поделиться добрым советом…

– То есть, вы – служба моральной поддержки для бедных или загнанных по работе?

Трое «чёрно-призраков» совещательно переглянулись. Один из них сказал:

– Мы представляем службу УКУС.

– Уксус? – хмыкнул захмелевший Гидра. – А я представляю голую блондинку на фоне водопада… Что ещё за служба, чернявые?