Животные

Совка

Вообще северо-западные берега Черного моря, то есть именно те берега, большая часть которых принадлежит Украине, находятся на магистральных путях сезонных миграций птиц, пролегающих здесь издревле. Миллионы лет крупные реки Днепр, Дунай, Днестр, Южный Буг несли в море песок и ил. В их устьях постепенно образовались многочисленные острова, заливы и лиманы. В мелководных водоемах здесь разрастаются камыш и водоросли, размножаются мелкие беспозвоночные животные. Итак, здесь есть чем питаться миллионам птиц, которые покинули осенью свою родину и направились на юг. Грустные стихи об улетающих осенью птицах, останавливающихся на северном побережье Черного моря, неуместны. Некоторые из них, отдохнув в гостеприимных лиманах и заливах, летят дальше, а некоторые остаются здесь зимовать. Следует сказать, что именно во время перелетов птицы становятся особенно уязвимыми. Усталые и голодные, они часто совершенно теряют инстинкт самосохранения. К тому же большие скопления животных всегда бывают легкой добычей для охотников четвероногих и тем более двуногих.

Белый аист

Для охраны пернатых гостей правительством УССР еще в 1927 г. были выделены целые участки черноморского побережья. Впоследствии на базе этих небольших заповедников был создан Черноморский государственный заповедник. Когда-то участок, прилегающий к устью Дуная, входил в его состав, но в 1981 г. он был выделен в самостоятельный государственный заповедник Дунайские плавни.

На черноморском побережье можно встретить многих представителей отряда Гусиные, таких, например, как серый гусь, лебедь-шипун и лебедь-кликун. Иногда здесь встречаются единичные особи лебедя малого, редкой птицы, которая залетает сюда зимовать из тундровой зоны. Легко можно увидеть различные виды уток. Обитают здесь и красавицы белые цапли, большие и малые, и большая выпь (бугай) – птицы, которых бывает очень трудно заметить в камышах, так удачно они маскируются. Иногда можно встретить каравайку, не очень крупную черную птицу, которая имеет высокие тонкие ножки и узкий, как игла, загнутый клюв. Ее достаточно близкая родственница – совсем не похожая на нее внешне колпица – большая белая птица с клювом, расширяющимся на конце наподобие лопатки. С помощью этого клюва колпица фильтрует речной ил, отыскивая в нем мелких беспозвоночных.

Жаба

Водоплавающие птицы – это многочисленные, но, конечно, не единственные жители и гости черноморского побережья. Здесь встречаются такие виды хищных птиц, как орланы, ястребы, кобчики, луни. Ночью появляются совы.

Самец и самка тритона

Кроме птиц в причерноморских лиманах живет много земноводных: лягушек, жаб, тритонов. В заповеднике Дунайские плавни их 9 видов, для земноводных достаточно много, ведь во многих природных зонах их встречается один-два вида. Из пресмыкающихся характерным для этой местности видом является черепаха болотная. Иногда, очень редко, здесь замечали типично степные виды: гадюку степную и медянку. Считается, что эти пресмыкающиеся были случайно занесены на побережье течением крупных рек. Конечно, и море, и речные лиманы очень богаты рыбой. Ее здесь около 100 видов. Но особенно много здесь насекомых. В Дунайских плавнях их насчитывается 4600 видов. И часто эти насекомые довольно неприятны для человека: комары, мошки, слепни и другие кровососы. Но птицы, звери и рыбы черноморского побережья не жалуются на таких соседей. Они ими охотно питаются.

Гадюка степная

Вот, кажется, мы и завершили обозрение основных природных зон нашей страны и их жителей. В конце этого раздела мы должны выполнить обещание, данное читателю почти в его начале: рассказать об особой задаче, которую поставили перед собой работники заповедника Аскания-Нова. Задача эта состояла в том, чтобы акклиматизировать и развести в украинской степи животных, которых можно было встретить в свободном состоянии только в далеких экзотических странах, например в Африке. Начало такой деятельности положил еще основатель заповедника Фальц-Фейн. Он пытался воспроизвести в асканийской степи популяции животных, которые когда-то здесь жили. С этой целью он выделил отдельный участок степи и завез сюда сначала сайгаков, а затем вывезенных специальной экспедицией из западной части пустыни Гоби диких лошадей Пржевальского. В 1902 г. сюда были завезены зубры и американские бизоны. Их гибриды – зубробизоны неплохо прижились в Аскании-Новой. Вскоре появились африканские и индийские антилопы: куду, канна, гну, нильгау, гарна и другие. В 1910 г. выдающийся ученый И. И. Иванов основал здесь зоотехническую станцию, где занимались искусственным оплодотворением и созданием новых гибридов. В частности, в заповеднике были созданы так называемые зеброиды – гибриды лошади и зебры.

Безногая ящерица желтопузик