Животные в религиях

…Туман стелется по реке. Прибрежные кусты утратили свой зеленый цвет и кажутся серебряными. Дым, выходящий из чумов, низко стелется по земле. Из одного чума доносятся заунывная мелодия и глухая дробь бубна. Они вдруг обрываются, но только на какой-то миг, чтобы зазвучать с новой силой. Чум заполнен людьми. Они напряженно следят за шаманом, неистово колотящим в бубен и прыгающим вокруг костра. У всех на лицах печаль и горестное ожидание. Умер старший из мужчин, хозяин чума оленевод Ванхо. Даже погода нахмурилась, помрачнело небо. Ванхо всегда был хорошим оленеводом, всю свою жизнь он выпасал оленей в тундре. Он хорошо знал их привычки, всегда заботился о важенках, которые приносили ему много телят. Он оставил детям хорошее стадо — почти сто оленей. Теперь в дальний путь с ним тоже надо отправить оленей. Шаман должен узнать волю Ванхо — сколько оленей нужно убить на его могиле. У старого оленевода два сына, у обоих уже есть дети. Ванхо любил своих детей и внуков, вряд ли он оставит их без оленей, как это хотел сделать в прошлом году старый Ярла. У него было только 25 оленей, и всех он повелел заколоть. Тогда только председатель сельсовета помешал этому, уговорил шамана и детей Ярла не внимать его злой воле.

Шаман стремительно завертелся на месте. Он уже совсем старый, скоро и он умрет, и с ним уйдут в могилу все тайны шаманского искусства. Мало уже осталось хантов, верящих в силу и могущество шаманов, перевелись почти все шаманы. Трудно старому шаману, уж нет той силы, которая нужна, чтобы общаться с духами. Бубен глухо прогремел в последний раз и замер. Шаман как подкошенный упал у костра. Все наклонились к нему. Медленно раскрылись его глаза и губы прошептали: «Три оленя… хочет Ванхо…» Все облегченно вздохнули, зашевелились…

В лесу за рекой расположено кладбище хантов. На лодке старого Ванхо везут в последний путь. Над каждой могилой — сруб в виде домика. Вот и еще один сруб вырос над новой могилой. Навеки успокоился старый Ванхо. Вместе с ним в сруб положили папиросы, нож, кружку, рядом лежат разломанные нарты, на которых он ездил при жизни, хорей, которым погонял оленей. Оленей для Ванхо выбрали самых красивых, один из них белый, он был любимцем Ванхо. Умелыми и быстрыми движениями два молодых ханта арканом душат оленей… Шкуры и черепа оленей с рогами на могиле еще долго будут напоминать о совершенном обряде…