Животные в религиях

…Толпы народа окружают Афинский акрополь. Все веселы и возбуждены — предстоит интересное зрелище. Восторженные крики несутся над нарядной толпой: вдали показалось стадо быков. Перед сильными и красивыми животными расступается толпа. Быков гонят к бронзовому алтарю Зевса: на нем уже лежат пироги из ячменя, отборная пшеница. Все затаили дыхание: кто же из быков божественный? Взрыхляя землю могучими ногами, быки лениво кружат вокруг алтаря. И вдруг один из них — конечно, самый красивый и сильный — взбирается на алтарь и ест зерно. Крики ликования проносятся над площадью. Девушки-водоносицы приносят воду для омовения ритуального топора и ножа. Пока бык ест, точильщик натачивает топор и нож, и вот наконец орудия смерти передаются мяснику. Оглушив быка топором, он перерезает ему горло ножом и быстро убегает. Тем временем с быка сдирают шкуру, и все жадно набрасываются на еще теплое мясо. Сочится кровь, хрустят кости — ритуальная трапеза превращается в первобытное пиршество. Все перемазаны кровью, но веселы, шутки и остроты сыплются одна за другой.

Но вот пир окончен. Шкуру быка набивают соломой, чучело ставят на ноги и запрягают в плуг, и под председательством самого царя начинается суд, чтобы найти виновника убийства. Допрашивают девушек-водоносиц, но они отвечают: «Мы тут ни при чем, виноват точильщик, который передал это орудие мяснику». Точильщик тоже отрицает свою вину, говоря, что виноваты мясники. Мясники в свою очередь отвечают: «Не мы виноваты, не мы убили, а убили топор и нож». Наконец-то виновные найдены. Над ними произносят приговор, вся толпа устремляется к морю: в наказание топор и нож бросают в море…

Этот древнегреческий обычай буфоний («убиение быка») совершался в честь Зевса по окончании молотьбы. Обряд символизировал ежегодное умирание и воскресение бога. Основной эпизод праздника сводился к церемонии принесения в жертву рабочего быка и его поедания.

Почти всегда жертвоприношение животного духу или божеству сопровождалось поеданием мяса жертвы. Одним из наиболее древних видов жертвоприношений было так называемое богоядение — жертвоприношение священного животного, в котором воплощалось божество, для ритуального поедания его мяса. Этот вид жертвоприношения, как мы видели, зародился в тотемических обрядах умножения зверя, прошел через ритуалы промыслового культа, попал в состав аграрных культов, а также в обряды в честь самых различных божеств классового общества. В этом случае мясо жертвенного животного — это мясо бога, которое поедается, чтобы закрепить единство с божеством.