Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

– Чтобы суметь добраться до пещеры, – спокойно ответил я ему и еще раз показал вниз, – мы бы не смогли уйти от них на длинной дистанции. Слишком это выносливые твари. Так что и пришлось искать место, где бы вы смогли хоть немного отдохнуть перед боем и мы сумели бы и сами подготовиться к нему.

– Но их там не меньше трех десятков, – пораженно прошептала Терея.

На что я не мог никак возразить. В стае, и правда, было что-то около тридцати голов. Поэтому я посмотрел на нее и ответил:

– И что? – после чего показал на снующих у подножия скалы динозавров. – Я прекрасно понимаю, что со всей стаей нам не справиться.

Все изумленно посмотрели на меня в ответ. К нам постепенно подтягивались из нутра пещеры и остальные эльфы. Не было только орка, который до сих пор не пришел в себя. Но как мне сказала Терея, ему еще отлеживаться никак не меньше суток, а чтобы восстановить свои магические способности уйдет еще больше времени. Она даже точно определить не смогла, когда мы оказались тут и эльфийка вплотную занялась его лечением. Тот месяц, что она упоминала на поляне в лесу, был, как оказалось, самым оптимистичным вариантом развития событий.

– Но как же так? Зачем мы тут? Что нам делать? – испуганно произнесла Кила, глядя на уже слегка подросшую горку из камней.

– Сражаться, – спокойно ответил я девушке, – вернее, даже не так. Правильнее будет сказать, не дать себя убить.

– Но зачем? – так и не поняла Кила.

Я же вновь кивнул на копошащихся внизу животных.

– Что необычного вы заметили? – спросил я у них.

Все эльфы начали всматриваться в животных. И как это ни удивительно, но первой на странное поведение стаи обратила внимание именно Кила. Вернее не всей стаи, а некоторых его экземпляров.

– Небольшие животные сбились в кучку, а вот большие, все до одного, таскают камни, – сказала она.

На что я кивнул, а потом уточнил?

– Это все?

Теперь уже маги смотрели целенаправленно.

– Не может быть, – прошептал Каар, – они не столпились в кучу, – тихо произнес он, – эти животные стоят около того, что влез на камень. Он же периодически поворачивается к кому-то из них, и потом тот убегает куда-то в скалы. А через некоторое время он возвращается, подбегает к более крупным и они идут туда и таскают оттуда камни.

– Все верно, – согласился я, – и что вы поняли?

– Это вожак, – быстро ответил мне вполне очевидное Парг.

Но меня интересовало не это, хотя, конечно, и это тоже, но по другой причине.

– Он не просто вожак, – ответил я, – он за них думает.

И показал рукой в сторону более крупного динозавра, который вышел из общей цепочки, подошел к вожаку, а потом несколькими камнями укрепил один из склонов холма, который начал разваливаться.

– Он не просто вожак, – повторил я свою мысль, – это мозг этой стаи и он не просто управляет ею. Они находятся полностью под его контролем.

И я вгляделся в лица магов.

– Если он не разумен, то уж полуразумен, – произнес я и добавил: – это я гарантирую. А это значит, что он уже перестал быть таким зверем, как вся остальная стая. Он теперь больше похож на нас, чем на них. Не внешне, – заметив скептический взгляд, брошенный в сторону динозавра Паргом, добавил я, – не внешне, а внутренне.

– И что? – удивленно посмотрела на меня Кила, – что нам это дает?

– Это, – и я поглядел, на стоящую на самом высоком камне фигуру вожака стаи.

А тот будто почувствовав мой взгляд, повернулся в мою сторону. Я не желал спугнуть его повышенным вниманием, которое он явно почувствовал, и отвел свои глаза в сторону. А потом развернулся к столпившимся за нашими с Тереей спинами эльфам и закончил:

– Это дает нам четкое понимание того, что нам не нужно сражаться со всей стаей. Это лишь означает, что сражаться мы будем только с ним.

– Я не понимаю тебя, – честно признался Каар, – нам что, придется убить только этого монстра? Это так? – И пожилой маг кивнул головой в сторону группки мелких динозавров.

Я оглядел всех остальных эльфов. Похоже, они смотрели на меня с таким же непониманием на лицах и вопросом во взгляде. Как бы им объяснить.

– Нет, тут все сложнее, – наконец, сказал я, – нам не нужно его убивать. Это та самая ошибка, которая и приведет к нашей гибели. Стая не простит нам смерти своего вожака и тогда они будут преследовать нас, пока не перебьют до последнего.

– Но о чем ты? – к нашему разговору подключился Корнес.

– Я хочу сказать лишь о том, – произнес я, глядя на него, – что смерть вожака нам ничего не даст. А вот его жизнь…

И я вгляделся в лица остальных.

– Это уже не обычный зверь, – повторил я то, что говорил несколько минут назад, – и он уже оценивает свое существование совершенно по-иному, в отличие ото всех остальных членов его стаи. Но это знаем мы. Он сам еще считает себя зверем. Он еще не осознал своего отличия ото всех остальных.

– Что-то больно сложно, – пробормотал себе под нос Каар, – и как-то странно.

Я усмехнулся.