Живущие в нас (сборник)

Больше Кате ничего не требовалось говорить, потому что о мальчиках Галка могла рассказывать часами – это у нее было со школы. Катя, конечно, слушала, но смотреть на восторженное Галкино лицо быстро надоело, и она перевела взгляд в окно, где за редкими посадками раскинулись бескрайние поля. Она помнила, что раньше здесь рос подсолнечник, потом сахарная свекла, а в последние годы, только бурьян. Катя плохо разбиралась в экономике, и ее совершенно не интересовало, каким образом в одночасье разорилось ТОО, образовавшееся на базе бывшего колхоза – она просто смотрела в бесконечность, и постепенно вернулись мысли, крутившиеся в голове, пока она совсем недавно ехала в город той же дорогой: …А ведь все это существовало всегда! Вот, что тут было лет пятьсот назад? Прикольно б оказаться в том времени – не насовсем, а так, посмотреть, где тут те Аплечеевы… хотя мать говорила – они из-под Новгорода; надо на карте глянуть, где это находится…

Автобус резко осел на бок, скатившись с трассы к полю, в глубине которого виднелись разноцветные автомобильчики и согнувшиеся к земле, «самодостаточные» картофелеводы. Потом автобус завалился на другой бок так, что Катя едва не упала в проход. Разговаривать стало неудобно, и Галка тоже повернулась к окну; люди засуетились, загремели ведрами…

* * *

Несмотря на безрадостные перспективы с электричеством, Андрей решил работать до конца. Нет, будь у него номер в гостинице, он бы, конечно, лучше помылся, взял пива и улегся смотреть телевизор; вечером бы спустился в кафе, посмотреть на женский контингент, но сидеть со слесарем и слушать его дурацкие истории?.. Поэтому работали они до упора, почти полностью восстановив пресс, благо, был он маленьким – между собой наладчики называли такие «швейными машинками»; оставалось только проверить, как этот собранный с миру по нитке конструктор будет работать.

Автобус почему-то задерживался, и целых пятнадцать минут пришлось ждать, прячась от ветра вместе с двумя толстыми тетками, громко обсуждавшими собранный на дачных участках урожай. Андрей слушал их и думал о бессмысленности человеческого существования, попутно прикидывая, какой срок поставить председателю кооператива на подключения электричества. …Оптимально было б завтра, но ведь не сделает, сука… пугануть, что уеду? А вдруг скажет – ну, и езжайте; пресс-то я уже собрал. Ладно, дам три дня – это реально…

– Сейчас поужинаем, телевизор посмотрим, – вклинился в сознание голос дон Кихота, – вы, главное, не стесняйтесь – бывают в жизни ситуации…

– Я не стесняюсь, – Андрей пожал плечами, не понимая, чего должен стесняться. Какая разница, откуда возьмется крыша над головой? Конечно, в чужую семью подружку не приведешь, но, значит, эта поездка исключительно за деньгами – надо побыстрее все заканчивать и валить отсюда в теплые края.

Наконец подъехал автобус. Слесарь устало плюхнулся на сиденье и подвинулся к окну, освобождая соседнее место.

– Вас как звать-то? – спросил он, считая, что гостеприимство переводило их отношения на новый уровень. Андрей так не считал, но и не ответить не мог.

– Андрей Николаевич.

– А меня, Иван Федорович. Только так старуха меня зовет, когда мы с ней ругаемся. Можно, как все – Федорыч… (Андрей промолчал, решая, протянуть руку, закрепляя факт знакомства или не стоит) …а, насчет, по стаканчику после трудового дня? Возле меня магазин есть, так что можно зайти – все по дороге.

– Можно и по стаканчику, – согласился Андрей, разглядывая четкие от масла линии жизни на своих руках, и хотя он ничего в них не понимал, занятие это было ничем не хуже, чем созерцать сменявшиеся за окном однообразные дома.

– Видите, где овощной магазин? – встрепенулся дон Кихот после десятой или одиннадцатой остановки, – там, на третьем этаже я и живу. Еще на старой работе квартиру получил; главное, район хороший.

Они вышли, но пробираясь темными дворами к бледно-голубой неоновой вывеске «Овощи – фрукты», Андрей не увидел вокруг ничего хорошего. …У нас и овощных-то давно не осталось – коммерсанты все скупили, а здесь… видать, район такой, что и открывать никто ничего не хочет…