Живущий Правдой

– Хочешь сказать, что почти вся Нижняя Земля хочет Небнуфе видеть на престол?

– Не вся. Умные молчат. Небнуфе не тот правитель, который нужен Кемет. В свое время его изгнали из страны, и, придя к власти, он будет жестоко мстить за изгнание. Тебя это касается в первую очередь. Хоть ты и позволил ему вернуться, но он злопамятен, как и все северяне. Но это не столь страшно. Опасаюь, что вновь вспыхнуть огонь древней вражды между Севером и Югом.

–Понимаю, – кивнул Эйя. – Плохо! Очень плохо!

– Прознав о стремлении Небнуфе к власти, Хеви – наместник Куши – заявил, что больше всего прав на престол имеет его сын Амени. Сам Хеви женат на Дочери Солнца Нефтис, и супруга его сына Меритре, так же дочь правителя Эхнейота. Он намерен прибыть в Уаст и помешать планам Зутмоса и Ранофре. Помешать серьезно. На его стороне Мах – главный над лучниками-маджаями и Парамессу с войском Юга. Хеви пригрозил, что если какой из самозванцев захватит власть, он отрежет юг от страны до самого Уаста и сам возглавит Верхние Земли.

– Хеви может, – подтвердил Эйя. – Решительности ему не занимать. Предположим, он остановит Зутмоса. Зутмос без поддержки армии наполовину обречен. А что Хеви противопоставит Дому Рамосе? Дом сильный. Они управляют всем: армией, налогами, судоходством, торговлей, строительством.

– Малышка Миамун. – Аменнеф напряженно сощурил глаза. – Помнишь, как мы смогли уберечь от смерти ребенка Эхнейота и его второй жены Кийи. Припомни те страшные времена, когда умер странной смертью Сын Солнца, и страна стояла у пропасти междоусобной войны. Как его супруга Кийя говорила про заговор, а потом таинственным образом исчезла. Мы так и не смогли в ее исчезновении обвинить Дом Ранофре. Даже не знаем, где ее тело. Кое-как выторговали малышку Миамун и признали ее дочерью Меритре. Хотя сама Меритре тогда была еще ребенком. Сейчас Хеви грозится раскрыть тайну. Я видел подросшую Миамун. Уж больно девочка чертами похожа на своего божественного отца, и ни капли сходства с Меритре или Амени.

– Это грозит катастрофой! – Эйя весь сжался. – Смуты не избежать. Нельзя позволить Хеви раскрывать тайну, тогда даже и нас с тобой можно обвинить в заговоре против Эхнейота.

– Да тут еще нынешние придворные, друзья Тутанхамуна требуют, чтобы к власти встал Хуто. Почему бы нет? Он женат на средней дочери Эхнейота Мекйот. Старшие писцы при дворе готовы поднять народ. Хуто любят ремесленники. Он многим облегчил жизнь. Среди простых горожан ходят легенды о его мягком сердце и твердом слове.

– Хуто? – Эйя пожал плечами. – Хуто не согласится. Он охотник из бедной семьи, неграмотный. Его никогда не посвящали ни в какие саны. Какой из него правитель?

– Если ты сможешь в этом убедить чуть ли не половину Кемет – попробуй, – с сомнением усмехнулся Аменнеф.

– Я не смогу, – печально покачал головой Эйя. – Я стар. Силы мои на исходе. А что же жречество. У вас в касте много мудрецов. У вас власть!

– Жречество без армии, что слово против дубины.

– Лукавишь! – Эйя пристально посмотрел в каменное лицо Аменнефа. – Власти у вас достаточно, чтобы справиться и с Хеви, и с Небнуфе.

– Не больше, чем у тебя, – старший жрец Амуна. – Но ты же не в состоянии бороться.

– По твоим глазам вижу, что вы уже решили меж собой: кто будет правителем, – наседал Эйя. – Я хорошо знаю мудрейших. Вы все уже решили.

– Мы не решаем. Такие вопросы на совести Богов. – Лицо Аменнефа сделалось непроницаемым.

– Значит, ты знаешь, кто следующий примерит венец Обеих Земель. Скажи мне – кто?

– Не могу. – Аменнеф поднялся, показывая тем самым, что беседа окончена.

– Нет, постой! – потребовал Эйя. – Почему мне нельзя знать тайну? Мне, стаявшему справа от правителя, практически, управлявшего страной. Я должен знать. Зачем вообще ты затеял этот разговор?

– Во имя будущего великой страны, – отрезал Аменнеф. – Потерпи. Скоро все узнаешь. Поверь, лучшего кандидата не найти. Пока наследника подготовят, ты будешь управлять страной.

–Я? – простонал Эйя, вновь превращаясь в слабого старика. – Какой из меня правитель? Разве я похож на тщеславного юношу, мечтающего стать Богом?

– Потерпи. Совсем немного. Ты с этой должностью раньше хорошо справлялся. Благодаря твоему умелому правлению, все считали, что это юный Тутанхамун принимает столь мудрые решения. В стране царило спокойствие и процветание – все благодаря тебе. Просто сейчас нужно выйти из тени. После всех передряг, тебя ждет заслуженная спокойная старость.

– Узнаю Великую Касту. Вы все предугадали. – Эйя обреченно вздохнул. – Что же я должен сделать?

– Пойти к Анхсэмпамун и потребовать от нее выбрать жениха. Но сделать это так, чтобы она никого не выбрала. А еще лучше: направь ее ко мне.

– Хочешь взять ответственность за будущее страны? – недобро поглядел на него Эйя.

– Я – это я, верховный жрец Амуна. Но помимо меня еще есть Великая Каста. Не я – мудрейшие жрецы решают. Не стоит сомневаться в их мудрости и мудрости тех, кто выше нас. Смирись.

– Хорошо, – устало развел руками Эйя.

***