Живущий рядом

Приложив руку к сканеру раздатчика Райдер получил свою тарелку, скорее даже здоровенную миску до краев наполненную все той же киселеобразной субстанцией. Только вот порция на этот раз была действительно огромной. Будто в качестве компенсации за его ранее пропущенные приемы пищи. Набор ингредиентов в бульоне абсолютно схож с предыдущими. И никаких добавок в виде психотропных, снотворных либо других медикаментозных веществ. Просто обильная кормежка и все. А вот время на поглощение не добавлено. Том едва успел влить в себя содержимое, как уже раздался сигнал к окончанию завтрака и началу распределения на работы.

И опять все тот же автобус и молчаливые коричневые знаками указывающие путь следования. Поле и комбайн. Угнетающая своей никчемностью рабочая смена бессмысленного времяпровождения. И вновь поселок. За целый день никто так и не обратился к нему с расспросами, никто не интересовался его самовольной отлучкой.

Это было даже где-то обидно. Тома как маленького мальчика, случайно вышедшего за пределы отведенной ему площадки в детском саду, нашли и просто вернули на место. Даже в угол в назидание другим не поставили.

В ответ на такое пренебрежительное отношение Райдер впервые попробовал выбрать на комбайне ручной режим работы. Опять ничего не произошло. Экран засветился оранжевой надписью: «Вы не имеете права доступа», после чего вернулся к предыдущей заставке, где кнопка «Автомат» теперь уже недвусмысленно подсвечивалась ярким миганием. Даже предоставляя якобы какой-то выбор, программа на самом деле не оставляла его. Впрочем, Том вовсе не удивился этому.

Ужин оказался все таким же обильным. Его организму продолжали компенсировать энергетические проблемы, связанные с недоеданием во время побега. После приема пищи Райдер подошел к главному по общежитию.

— Как я оказался здесь? — без особых предисловий обратился он к старичку.

— Не понимаю… — после длительного молчания ответил тот. Было видно, как тяжело дался ему этот ответ. Видимо, по должности старшему полагалось знать все.

— Я отсутствовал целый день, а потом вернулся. Как это произошло?

— Ты пришел на ужин после работы.

— Это — сейчас, а до того, вчера, ночью?

— Ночью ты спал.

— Но вчера меня не было на работе, как я вернулся?

— Ты пришел на работу.

— Ладно, — Райдер в сердцах махнул рукой. Добиться чего-либо от старичка было невозможно. Вполне вероятно, тот даже не помнил, что Том вчера отсутствовал.

Поднявшись к себе в комнату и приняв вечерний душ Райдер развалился на кровати. Было свободное время, которое он обычно заполнял либо разговорами с местными, либо вылазками по территории. Но это в прошлом. На данный момент все это стало бессмысленным. Ни один из майони по существу ничего толкового сообщить не мог, а поселок был исследован весь вдоль и поперек.

Это — ловушка, из которой надо выбираться, но из которой нет выхода. Хотя выход есть всегда. Его просто требуется найти. Ведь удалось же ему выбраться в местные джунгли и в течении целых суток передвигаться абсолютно независимо. А схватили его только в звездолете. Потому что именно к нему он и шел. Но ведь «Спасатель» выведен из строя и Райдер вполне мог иметь совсем другие намерения. Тогда как коричневые смогли так легко и точно определить конечную точку его маршрута? Из простых постулатов теории вероятностей? Том все пытался найти объяснение своей неудаче, но не мог. Ведь в то, что долговязые выслали сразу несколько групп для его перехвата он не верил, как не верил и в тотальное наблюдение за территорией всей планеты. Но тогда все-таки — как? Не могли же они на самом деле влезть к нему в голову… Хотя, почему — не могли? Только это не происходит на расстоянии — иначе коричневые поймали бы его еще в лесу…

Райдер прокрутил в уме все, что делал за последнюю неделю подготовки к побегу. Все сходилось на этой комнате. Ведь его изначально поселили отдельно, значит, понимали, что он не такой как все. Хорошо.

Поднявшись с кровати Том подверг свое лежбище самому тщательному исследованию. Встроенные в него рецепторы ничего обнаруживали, но сам этот предмет интерьера наводил на серьезные размышления. Райдер впервые видел топчан, который был бы выполнен заодно с полом будто являясь его непосредственной частью. Конечно, это могло быть и фобией, но в такой мебели вполне возможно разместить улавливающие сенсоры, выполнив необходимую разводку и подключения под настилом. Впрочем, за неимением на данный момент более разумного объяснения, требуется прекратить ложиться и спать на кровати, да и вообще в комнате.

Утро следующего дня застало Райдера в коридоре меж входных дверей второго этажа…

Следуя после завтрака к автобусам, Том уже приготовился лениво пройти мимо коричневого, но был остановлен. Ему приказали отойти в сторону. Пришлось подчиниться. Потом, когда транспортные средства укатили, один из долговязых подошел к Райдеру.

— Что-то не так? — напрягая горло попытался задать вопрос Том на языке Учителей.