Живые барометры рядом с нами

Как же объяснить способность цветов растений раскрываться и закрываться в определенное время? Как смогли растения так приспособиться к условиям жизни?

О физиологических механизмах способности листков и цветов растений двигаться мы уже говорили в главе «Лесные компасы». Что же касается периодичности этих движений, их суточной ритмики, то она прежде всего связана с влиянием солнечных лучей. Именно восход и заход солнца определяют характер жизни и деятельности, или функционирование, всех живых существ — животных, растений и людей. В процессе эволюционного развития у них развилась способность ориентироваться во времени и погружаться в сон или просыпаться. Иначе говоря, появились так называемые внутренние биологические часы, которые регламентируют их суточную активность. Определенное влияние на суточные ритмы оказывают также влажность и температура воздуха.

В средней полосе России растения раскрывают свои цветы в такое время:

• в 5 утра — шиповник, цикорий;

• в 6 — одуванчик, полевая гвоздика, рыжеватый лилейник;

• в 7 — колокольчики, картофель;

• в 8-м часу утра — ноготки и бархатцы;

• в 9-м — розовые цветы смолевки;

• в 10-м — мать-и-мачеха;

• около 11-ти часов утра раскрывает свои цветы торица — мелкий сорняк, который аккуратно указывает время на протяжении целого лета, с весны до осени;

• в полдень из водных глубин прудов и озер поднимаются на поверхность большие зеленые бутоны белой водяной лилии и под ласковыми лучами солнца разворачиваются в белоснежные цветки.

Цветущие растения, как правило, любят тепло и солнце. Поэтому так ярко переливаются их цветы утром и днем. А некоторые растения не терпят жары и яркого солнца и спешат закрыть свои цветы. Именно так и поступает лен. Утром он просыпается одним из первых и раскрывает лепестки еще до восхода солнца, на рассвете, но уже в 9-10-м часу утра закрывает их.

• В 14–15 часов закрываются цветы картофеля, одуванчиков.

• В 15–16 часов «засыпает» торица.

• Около 16-17-ти часов сворачивают свои оранжевые лепестки ноготки.

• В 17–18 часов закрываются цветы мать-и-мачехи, лютика.

• В 19 часов белая водяная лилия смыкает свои зеленые чашелистики, закрывает цветок и погружается в воду.

• В 20-м часу, ощущая прохладу, закрывают цветы лилейник и шиповник.

Под вечер уменьшается освещенность, температура воздуха снижается, потому теплолюбивые растения и закрывают свои цветы. В связи с этим прекращают полеты и дневные насекомые, а затем обосновываются на ночевку и птицы, которые питаются ими. Но на этом цепь взаимосвязей в природе не обрывается. После 20-ти часов вечера раскрываются белые цветки душистого табака. Их хорошо видно в темноте, они резко пахнут и этим привлекают ночных мотыльков-опылителей. В это же время раскрываются бутоны энотерии. Ее яркие желтые цветы имеют резкий запах, живут они лишь одну ночь, а потом вянут. После 21-го часа раскрываются цветы адониса.

Биологические часы растений в Украине имеют собственный «ход», связанный с местным временем, географическим положением и климатическими условиями.

О том, что у животных и растений наблюдается периодическое повторение жизненных процессов, их цикличность, знали уже древние ученые, в частности, Гиппократ и Аристотель. Дальнейшее исследование этих явлений и привело к возникновению учения о биологических ритмах и часах.

Периодическое повторение повышенной активности и покоя — закономерность для всех живых организмов. Его придерживаются и растения, и животные, и человек. Наиболее ярко это проявляется именно у людей.

Смена сна и бодрствования, суточные колебания температуры тела и пульса, потребление кислорода, выделение углекислоты и т. п. происходят в организме человека буквально по часам. Причем наибольшие из этих показателей отмечены приблизительно в 16–18 часов, а наименьшие — около 5–7 часов утра. Температура тела здоровых людей бывает максимальной в 6-м часу вечера, а минимальной — в 4-м часу утра. Приблизительно так же изменяется и кровяное давление.