Живые домики

Зачем носорогу такие доспехи?

Кожа индийских носорогов действительно напоминает рыцарские доспехи. Связано это с тем, что шкура поделена складками на большие участки, словно на пластины. К тому же на коже образуются плотные шишковатые вздутия, похожие на заклёпки. Толщина кожи взрослого носорога может достигать 3 см. Такая броня делает носорога неуязвимым для любого хищника индийских джунглей.

Почему носороги живут поодиночке?

Большую часть года индийские носороги проводят в одиночестве. Они ревностно охраняют свой участок, стараясь не пускать туда соплеменников. Только места водопоев и принятия грязевых ванн остаются в общем пользовании, туда могут приходить носороги с окрестных территорий. Ситуация меняется в период размножения. Во время брачных игр самки преследуют самцов, а не наоборот. После рождения маленькие носорожики довольно долго могут оставаться вместе с матерью.

Когда происходят бои между носорогами?

Носороги активно отстаивают границы своего индивидуального участка. Иногда случаются столкновения между владельцами сопредельных территорий. При этом действительно они используют для атаки не столько рог, сколько пытаются укусить соперника своими крепкими передними зубами. Такие укусы могут быть довольно болезненными, но не смертельными для противника. А вот в случае нападения хищника, особенно если самка защищает своего детёныша, в ход идут и зубы, и рог, и крепкие, напоминающие тумбы ноги.

На остров

Это случилось около небольшого индийского городка Тутикорин. Мы, с моим смуглокожим приятелем Бучем, решили сплавать на островок, который синим пятнышком темнел на горизонте и давно уже манил нас.

– А вдруг там есть что-нибудь интересное, – убеждал Буч. – Колония морских птиц или животных, которых завёз и забыл там человек. Даже «необитаемый остров» звучит здорово. Я достану лодку, а?

Лодку, причём моторную, он достал, и мы отправились.

Мерно стучал дизелёк, невысокие пологие волны катятся нам навстречу, лодка кивает носом. Буч сидит на корме, я впереди, спиной к нему.

Мы прошли половину пути, как вдруг моё внимание привлёк какой-то тёмный предмет прямо по курсу. Он то показывался из воды, то скрывался. Несколько раз над ним мелькнуло что-то изогнутое, похожее на выставленную из воды руку.

– Что это вон там по носу? – обратился я к товарищу. – Похоже на перевёрнутую лодку…

Буч привстал.

– Ого! – сказал он и, переложив руль, направил наше судёнышко к обнаруженному мной предмету.

Расстояние быстро сокращалось. Вот над водой снова поднялось то, что я принял за руку, но тут Буч крикнул:

– Слон! Слон, – удивлённо повторил он. – Разве вы не видите, что это плывёт слон.

Я присвистнул от удивления. Действительно, то, что показалось мне рукой, было хоботом, а само пятно – спиной или головой животного.

Мы встретились. Слон плыл, то и дело поднимая хобот, негромко отфыркиваясь, плыл толчками, часто перебирая ногами. Проплывая мимо нас, он недовольно скосил красноватый маленький глаз.

– Ничего себе, куда заплыл! – удивился я. – И как он попал сюда? Зачем так далеко отплыл от берега?

Буч только развёл руками.

Наша лодка от работы дизелька дрожала, голова животного уже едва различалась в волнах, впереди росло, раздавалось в ширину пятно – остров. Росло и превратилось наконец в низкий, опоясанный жёлтым песком, с зелёной шапкой кустов, берег.