Живые факелы

– Так точно, – подражая его манере, ответил Дэн. – Беседа предстоит долгая, так что в квартире будет действительно удобней.

Парень протиснулся между агентами, достал из заднего кармана брюк связку ключей, вставил один из них в замочную скважину и, отперев замок, хозяйским жестом пригласил визитеров внутрь. Заперев дверь на внутренний засов, извиняющимся тоном сказал:

– В комнате бардак, так вы внимания не обращайте. Я один живу, дома редко появляюсь. Чистоту наводить ни сил, ни времени, да и особого желания нет. Зато в холодильнике всегда запас минеральной воды. Приятно, знаете ли, после долгой дороги чего-то освежающего хлебнуть! Устраивайтесь, кому где удобно, сейчас вас потчевать буду.

Парень скрылся в кухне. Захлопали дверки шкафов, загремели стаканы. Через несколько минут он появился в дверях, неся в руках импровизированный поднос – пластиковую крышку от пятилитрового ведра, в которых продают краску. На подносе красовались три стакана, до краев наполненные кубиками льда. В центре возвышалась бутылка минеральной воды, отсвечивая зеленоватым запотевшим боком.

– У меня все по-простому, – улыбнулся он. – Если кому напиток покрепче требуется, можете выбирать из того, что есть в баре.

Пристроив поднос на краю стола, приоткрыл небольшую дверку встроенного шкафа, демонстрируя гостям «арсенал» алкогольных напитков отечественного производства, и выжидающе взглянул сначала на Дэна, потом на Машу. Оба агента отрицательно покачали головой, отказываясь от предложения хозяина.

– На нет и суда нет, – произнес он. – Пожалуй, и я воздержусь. – Разлив минеральную воду по стаканам, взял один из них в руку и, усевшись на диван, проговорил: – Готов вас выслушать.

– Мы здесь по поводу вашего напарника, – начал Дэн, делая глоток из своего стакана.

– Так вы похоронные агенты? – удивился парень. – Ни в жизнь не подумал бы! Да еще женщина… – Произнеся эту фразу, он смутился и принялся оправдываться: – Это я не в том смысле, что женщинам в таком бизнесе делать нечего! Просто необычно как-то. Я всегда думал, что в «похоронках» одни мужики работают. Они толстокожие, их ничем не проймешь, а женщины – создания хрупкие, как говорится, с тонкой душевной организацией.

– Вы снова не угадали, – прервала его неуклюжие извинения Маша. – Федеральная служба безопасности. Специальный агент Калиновская Мария Дмитриевна. А это – агент Болдин Данила Романович.

– Вы шутите?! – присвистнул парень. – Что забыла в нашей глуши столь прославленная организация? И какое отношение она имеет к моему покойному напарнику? Или он своей внезапной кончиной нарушил какой-то федеральный закон?

Голос его звучал теперь совсем иначе. Как-то настороженно и недоверчиво. Казалось, он уже жалел о своем гостеприимстве. Пока Дэн раздумывал, что ответить хозяину, Маша взяла инициативу в свои руки:

– Дело в том, что ваш друг умер не совсем обычной смертью. Думаю, с этим вы спорить не будете?

Вопрос был риторическим, и отвечать на него Леонид не собирался. Маша ответа и не ждала. Набрав в грудь побольше воздуха, она проговорила на одном дыхании:

– Нам нужно выяснить, когда, где и как в организм вашего друга проникла инфекция. Поэтому мы здесь.

Леонид сдвинул брови и произнес, повысив голос:

– Вы меня в чем-то подозреваете? Думаете, это я Толяна угробил? Знаете что, катитесь-ка вы подобру-поздорову, пока я не привлек вас за нарушение своих прав. Я, знаете ли, тоже не лыком шит. Кое-какие законы и до провинции доходят!

– Успокойтесь, Леонид, никто вас ни в чем не подозревает. И уж тем более не собирается обвинять, – примирительным тоном заговорил Дэн. – Все, что нам с напарницей нужно, это чтобы вы ответили нам на пару-тройку вопросов.

Грошев испытующе посмотрел на него и продолжил уже спокойнее:

– Не знаю я, что с Толяном приключилось. Только это никакие не наркотики, это точно.

– Мы в этом и не сомневаемся, – вклинилась в разговор Маша. – Если бы ваш друг употреблял наркотики, результаты лабораторных исследований непременно это показали бы.

– А вот на базе у нас все разговоры только о том, что Толян каким-то образом умудрился с наркошами связаться. Или на иглу подсел, или на таблетки, я в этом не особо разбираюсь.

– Значит, такова версия сослуживцев? – задумчиво произнес Дэн.

– Выходит, так. Язык-то у людей без костей, вот и мелят что попало. А на каждый роток не накинешь платок, как говорится. Я уж и к начальнику базы ходил, просил, чтоб урезонил подчиненных, а он только руками разводит, говорит, что общественность имеет право на свое мнение. Тем более что официальные источники никаких, даже самых бредовых версий не выдвигают.

– Вы тоже так считаете? – спросила Маша.

– Нет, конечно! Толян даже спиртное не употреблял, не то что эту гадость, – поспешно ответил Леонид.

– Ну а лично ваше мнение, что произошло с Анатолием? – не дослушав, перебил его Дэн.

– Кто его знает? – не спеша ответил Леонид. – Одно точно: что бы это ни было, оно не заразно.

– Такой вывод вы сделали на основании того, что сами не заразились? – снова вступила в диалог Маша.