Живые не любят умирать

– Вот и я не знаю, – развел он руками. Положив обутые ноги на кровать, Паша пристроил себе под котелок пыльную бордовую диванную подушку с рюшками, сразу после этого чихнул.

– Да нет, почему ты решил, что письмо не дошло до адресата?

Паша удивленно прыснул.

– Ты что, давно писем не писала? Электронкой пользуешься? Так вот, не знаю, как другие люди, но я обыкновенно, получив письмо, вскрываю конверт. А этот запечатан.

Самойлов откинулся на подушки и даже прикрыл глаза, до того ему понравилось на чужой перине.

– Пахан прав, – подал голос умный Логинов, покрутив конверт так и эдак. – Нет никаких следов того, что его вскрывали.

– Хорошо. – Я устало присела на антикварный стул с бархатной обивкой. Дурной пример, как известно… – Следовательно, письмо не успели отправить. К тому же этот Артем Артурович был весьма знаменитой персоной в то время, ибо, как уже было сказано, написавший послание посчитал нужным указать лишь имя. Но скорее, он думал передать весточку через знакомых, не прибегая к почте.

Паша приоткрыл глаза:

– Ладно, разобрались. Вот тебе другая странность. – Он выдержал паузу. – В шкафу нет никаких вещей. Абсолютно. Только это несчастное неотправленное письмо.

– Как нет? Совсем никаких?

– Ни-ка-ких! Ни одной! – Обрадованный нашим очумелым видом Самойлов подлетел к чудо-шкафу и продемонстрировал своим друзьям его пустоты. – Ну как?

– Интересно. – Я почесала макушку и заняла Пашино место на кровати – там было мягче, нежели на стуле. – Кстати, что в этом письме?

Пашка расширил глаза:

– Ты что?! Мы не имеем права читать чужие письма!.. И слезь с кровати, это мое место.

– Самойлов! – Я схватилась за голову. – В тебе есть хоть капля любопытства? Жень, доставай!

– Я вот что хочу сказать, – поразмышляв с минуту, в течение которой он тупо разглядывал конверт, так и не вскрыв его, начал Логинов.

– Умное?

– Возможно. Я думаю, отсюда кто-то в свое время переехал. Из этой комнаты. Опустошил шкаф, забрал с собой все необходимые вещи, а письмо оставил за ненадобностью.

– М-да, это все объясняет, – согласился с другом Паша, пригорюнившись: все припасенные им для нас странности, подвергшись резкой критике, были безжалостно, но вполне логично объяснены, потеряв всю свою, в общем-то, загадочность.

– Хорошую ты проделал работу. Молодец, – похлопав его по плечу, подбодрил друга Жека, поняв причину внезапного спада Пашиного расположения духа. Хотя, повторюсь, быстрая смена настроения характерна для двух категорий людей – наркоманов и Паши. – А вот у нас – полный ноль. – И он кратенько обрисовал ситуацию: на третьем – пусто, в башню попасть не удалось. После завел свою любимую шарманку про время: – Кстати, который час? Думаю, нам пора возвращаться.

– Конверт! – забеспокоился Павел.

– Что – конверт?

– Конверт! – Самойлов нервозно заходил по комнате туда-сюда, норовя «ритуальный овал из свечек» превратить в «бессмысленно разбросанные по полу свечки». – Его надо взять с собой!

– Зачем? – запротестовал Женька. – Мы же согласились с тем, что его просто тут забыли.

– Вдруг не забыли? Вдруг специально оставили? Это же странность! Странности нельзя обходить стороной!

– Да, давай вставим конверт в рамочку! – потешался Женя над великим. То есть это для Паши было великим, а для Жени – великим в кавычках. Честно говоря, Логинов сильно ошибался в ту минуту. – Ничего в нем странного нет!

– Есть странное! – не сдавался Павел, проявляя недюжинное упрямство.

– Хорошо, – согласился Женя и всучил другу конверт. – Бери. Чем бы дитя ни тешилось…

Павел, получив заветную вещицу обратно в руки, успокоился и направил луч на свои часы.

– Кто-то спрашивал про время? Сейчас двадцать пять минут двенадцатого… Сколько?!

– Сколько?! – в один голос подхватили мы с Женькой. – Мотаем!

Мы и впрямь помотали. Из комнаты, вниз по лестнице – ступеньки надрывисто скрипели, – через холл, пока не уперлись в дверь. Здесь пришлось притормозить, так как ввиду своей тяжести либо по какой другой причине она не желала поддаваться. Мы приналегли, чтобы сломать дверное сопротивление, и в тот момент, когда я уже пришла к мнению, что нас банально заперли, дверь, как по волшебству, открылась. Мы высыпались из замка, как горох из банки, приложившись лицами к осоке, что пополам с крапивой. Не обращая внимания на крапиву, поднялись и продолжили бег. Оказавшись по ту сторону ненавистного забора, мы побежали в обход имения Серовых, держа курс на собирающиеся встать на сигнализацию ворота, как вдруг Паша притормозил.

– Стойте… – глубоко дыша, словно гончая собака, прохрипел он. – Стой-те!

Мы с Женькой остановились. Меня мучила ужасная одышка, будто бы я была отъявленной курякой, хотя в жизни не взяла в рот ни одной сигареты.

– Я… забыл… – задыхался Самойлов, продолжая дышать глубоко и через рот. Как и я, физкультуру он не любил.

– Что? Вилку?

– Да нет же, какая… вилка. Уф, уф… Часы мои на три минуты отстают.

– Не-ет! – взвыла я.

– Я убью тебя, лодочник! – бушевал Женя.