Живые отражения: Красная королева

Вот теперь он испугался по-настоящему. Медленно начал заводить ладонь под подушку, но я быстрым движением черканула по запястью острием. Он вскрикнул от боли и убрал руку под одеяло, зажав рану.

– Я не буду убивать вас. Все мои друзья живы, и вы не перешли ту грань, о которой предупреждала. Но память о себе оставлю, чтобы вы всегда помнили: в следующий раз, если вы встанете на моем пути, пощады не будет.

Медленно провела концом клинка по его щеке от виска до губ, оставляя глубокий порез. Он сжал челюсти и затрясся от боли, но не издал ни звука.

Не подходя обратно к тумбочке с кувшином воды, благодаря которому я попала в спальню, представила себе отражение в нем и позволила натянутому пути выдернуть меня обратно к себе домой.

Оказалось, это не так сложно.

Следующим должен был быть Казимир, но сейчас я боялась, что действительно убью его. Перспектива стать виновницей гражданской войны меня пугала не так, как мысль о том, что Наста мне этого не простит. Несмотря ни на что, он все-таки ее отец. Я еще отомщу ему. Позже. Когда придумаю, как больнее ударить, чтобы оставить в живых.

С тоской оглядела свою квартирку. Какое-то время мне здесь было хорошо. Просто де-жа-вю какое-то. Меня снова обманул тот, кто уже почти пробрался мое сердце, за мной охотятся злые и алчные люди и мне опять надо убегать. Только я изменилась. Та Саша, что жила здесь, осталась в прошлом. Все мосты сожжены. Новой мне здесь больше не место.

Впереди ждала новая жизнь.

Вспомнила лицо ренегатки, которая подарила мне пряжку, взяла стакан в руки и нырнула, обрывая петлю.

Возникла в просторной палатке, где на спальниках сидело несколько человек и сказала удивленной девушке с розовыми волосами:

– Привет, Дана. Я к вам. Насовсем.

Часть третья. Пробуждение

Глава 20

– Ну давай рассказывай, кто ты такая и зачем пришла, – сказал Влад, садясь напротив меня на заботливо подставленный кем-то табурет.

Они так и зовут его – лидер. Как сказала Дана, любой глава, командир и руководитель – это тот, кто смотрит сверху и отдает приказы. Влад впрягается в любое дело плечом к плечу с остальными. К этому мускулистому мужчине лет сорока все, даже сопливые девчонки и безусые пацаны, обращались только на «ты». Он чуть ниже меня, но это не мешало ему быть воплощением брутальности. Коротко стриженные под машинку русые волосы с первой еще еле заметной сединой, сломанный приплюснутый нос, узкие нервно сжатые губы. Лоб, да и весь череп покрыт буграми мышц. Как можно было накачать их там – ума не приложу, но факт – над бровями два таких валика мускулов, каких я ни у кого не видала.

Он редко улыбается и смеется. Все время настороже: собран, подтянут и резок. Говорит с напором, которому сложно сопротивляться. С таким на каждой фразе придется либо конфликтовать, чего бы я никому не пожелала, либо соглашаться. Поэтому тут все слушают его, открыв рот и ловя каждое слово.

Казимир бы выгнал всех, чтобы поговорить со мной, а Влад, наоборот, привел с собой еще людей. В палатку, где мы сидели, мог войти кто угодно и вокруг меня уже стояла небольшая толпа.

Спрашивал он без злобы. Ему действительно было любопытно. Даже обрадовалась – наконец хоть кто-то не делает вид, что знает кто я и куда должна идти лучше меня самой.

– Александра де Ротт, руководительница отдела специальных операций Треста. Бывшая. Дана рассказала мне о вас… и, мне так кажется, что нам теперь по пути, – постаралась уложить всю суть в пару предложений. Он наверняка ценит краткость.

Влад оглянулся, то ли оценивая реакцию остальных, то ли безмолвно спрашивая у них совета. Народ зашептался.

– Высокого полета птица, – заметил он, повернувшись ко мне, – и что пошло не так? Чем тебе Трест стал не мил?

– Я сбежала из-под ареста, подарив барону де Бёфу шрам на полрожи. Казимир отдал моего друга мраку, а меня и двух подруг собирался казнить. По-моему, причин достаточно.

Народ за спиной лидера одобрительно зашумел. Стоящая рядом с лидером Дана не выдержала и сказала:

– А я предупреждала!

Влад молчал, ожидая продолжения.

– Мы узнали о том, что глава занимается поставками чертовой пыли. Собирались сдать его мраку. Не знали, что, по всей видимости, черные тоже в доле, – пояснила я.

Гул разговоров стал сильнее.

– А почему именно к нам? Сбежала бы на небольшой остров и жила в свое удовольствие.

– Вы единственные, кто не боится мрака. Я хочу спасти своих друзей и… отомстить.

– Черным?

– Всем.

– Годится, – Влад кивнул, – можешь остаться. Дана покажет тебе что к чему. Когда втянешься, пообщаемся, чем ты можешь быть полезна. Устраивайся, – он встал с табурета.

– Я могу привести друзей? Если они захотят, конечно – спросила я, пока он не ушел.

– Чем больше, людей разделяет наши идеи, тем лучше, – ответил он на пороге и покинул палатку.

Кто-то молча одобрительно похлопал меня по плечу. Несколько человек представились и пожали руку. Я еще так волновалась, что никого не запомнила.