Живые

– Видел, как ты убиваешь зверя. Эйми, сможешь идти?

– Могу. – Эмма торопливо вскочила на ноги. – Но я не думала, что синтетик будет спасать человека. Такого не бывало ни разу.

– Я не синтетик. – Мальчик помотал головой. – Меня создал человек. Я старый робот, я еще застал времена, когда люди жили семьями. Меня создал профессор вместо своего погибшего сына. Я всегда помогаю людям, такие у меня программы. Вот, увидел, что ягуар собрался на нее напасть, и помог. Я вообще-то должен был вас найти, меня послали к вам.

– Кто послал? – резко спросил Ник и схватил мальчика за шиворот.

– Да зря меня хватаешь. – Мальчишка добродушно улыбнулся. – Если бы я не хотел, чтобы вы меня поймали, то не дался бы вам. Вы еще не знаете здешнего леса, вам тут все незнакомо. А я знаю и могу вас провести. На Первую станцию. Там вас ждут.

– Кто ждет? – не понял Ник, продолжая крепко держать нового знакомца.

– Шереметьев Андрей. Отец Федора. Он узнал, что вы приземлились, и выслал мне сообщение. Я как раз находился неподалеку и разыскал вас. Видел ваш модуль, но решил посмотреть, как вы будете выживать в незнакомых условиях. Вы ничего, справились.

– Андрей Шереметьев? Ты не обманываешь? – Эмма уставилась на мальчишку так, словно у того выросло две головы. – Откуда ты его знаешь?

– Кто ж не знает? Все его знают. – Мальчишка хмыкнул. – И сына его, Федора, тоже все знают. Тут все ждут, что прилетят дети с планеты и освободят мир от роботов. Старые легенды.

– Значит, ты робот, синтетик. Ты знаешь Таис и Федора, которых я не знаю. И ты знаешь какого-то Андрея Шереметьева, – проговорил Ник, старательно выговаривая незнакомую фамилию. – И ты говоришь, что должен нас куда-то привести. Почему мы должны тебе верить?

– Вот она верит. Она уже связывалась с Федором и Таис через башню Черный нож. И я ее видел. Это Эмма, правильно? Тебя зовут Эмма, а не Эйми. А меня зовут Даниэль.

– Подожди… Я тебя видела, помню… – Эмма наморщила лоб и положила ладонь на плечо мальчика. Под пальцами оказалось гибкое и подвижное тело мальчишки, так похожее на обычное, человеческое… – Да, мы связывались с Федором, и ты был там, на связи. Я помню тебя. Ты, получается, робот, да?

– Робот. Даниэль. И я должен доставить вас на Первую станцию. Теперь ты веришь? Какие же вы, люди, недоверчивые…

– Если бы ты видел то, что видели мы… – буркнула Эмма.

– Ты ему веришь? – уточнил Ник, не ослабляя хватку.

– Верю. Я вспомнила его. Значит, у нас есть проводник.

– Ага, – мальчишка заулыбался, – меня раньше называли Варом. Но Таис вернула мне старое имя. Теперь я Даниэль. Таис была моим другом.

– Тогда надо идти. Нет смысла тут стоять. Мы не можем ждать, – распорядился Ник.

Он выглядел насупленным и недовольным, но робота Даниэля отпустил. Подобрал одежду, натянул штаны.

– Фу, любите вы, люди, извозиться в грязи, – поморщился робот Даниэль.

– У нас была сложная посадка. – Ник хоть и ответил ему, но говорил неохотно и недовольно.

– Я вижу. И ногу ты поранил. И напарника оставил одного в лесу, пока отправился купаться. Сплошные ошибки. Люди всегда допускают ошибки.

– О, еще один философ, – усмехнулась Эмма. – Ник просто не с этой планеты. Он не знает здешних животных. Я тоже не с этой планеты и тоже не знаю.

– А откуда вы? – тут же полюбопытствовал Даниэль.

– Я из другой галактики. Я из миротворцев. Но ты прав, малец. Я должен был присмотреть за Эйми. Это моя вина. За то время, что мы были здесь, я не видел хищных зверей и думал, что они к нам не осмелятся приблизиться.

– Они бы и не осмелились, но здесь рядом логово ягуара и его детеныши. Вот она и напала. Самки всегда защищают свое потомство. Таков закон.

– Теперь будем знать, – заметила Эмма.

– А ты почему не с этой планеты? Выглядишь как обычная девочка, – поинтересовался мальчишка.

– Я со станции. Я родилась на орбитальной станции Моаг.

– А, я знаю. Дети с орбиты. О вас тут ходят легенды.

– Уже слышали, – буркнул Ник.

– Отлично. Отлично, что вы сюда попали! – восторженно проговорил робот-мальчик и радостно подпрыгнул.

– Андрей Шереметьев – это отец Федора? – уточнила Эмма.

– Да. Мне удалось его найти, совсем случайно. С той поры мы вместе.

– А как про нас узнали? – спросил Ник.

– Так мы следим за околоземной орбитой. И мы на Первой станции. Шереметьев пытается ее восстановить. Мы увидели, что две другие станции стали активными. Вы знаете о восстании станций? Ну, это было давно, когда люди еще населяли планету и воевали друг с другом. Тогда было восстание, и люди создали три военные базы, которые назвали станциями.

– Знаем. Это мы нашли Третью станцию, – последовал усталый ответ Ника.

Они втроем пробирались по еле заметной тропе в густейших зарослях травы, и Ник хромал сильнее обычного, а Эмма морщилась от саднивших царапин. Но надо было двигаться, и двигаться быстро, поэтому все торопились.

– Значит, это вы ответили на сообщения Второй станции с острова Саб? – уточнил мальчик.

– Да, это мы были на Третьей станции. – Ответ Ника прозвучал сухо и коротко.

– И что там происходит?

– Еще узнаешь…