Живые

– У нее хорошие мощности, у этой станции. Можно было бы нанести отличный удар по синтетикам, – протянул робот Даниэль и ловко проскочил под низкой веткой, с которой свисали странные разлапистые листья.

Ему никто не ответил. Эмма слишком устала и переволновалась, для того чтобы просто болтать по дороге. А Ник молчал угрюмо и настороженно и постоянно приглядывался к странному новому проводнику. И когда Даниэль слегка удалился вперед, заметил, что не доверял бы этому синтетику.

– Кто его знает, что у него в программах.

– Это верно. Хотя Федор и Таис ему доверяли. Надо будет расспросить его обо всем, что случилось, он же знает.

– Расспросим. Заберемся в модуль и расспросим. Главное, чтобы этот робот сам не являлся носителем какого-нибудь вируса.

– Эй, вы говорите обо мне? – прозвучал веселый и немного возмущенный голос. – У меня нет вирусов. Да и примитивным установкам вашего передвижного средства вряд ли что-то повредит. Это же как утюг на ножках.

Даниэль высунул возмущенную мордаху из зарослей и выдал веселую улыбку.

– Не хмурьтесь, вам не надо меня бояться, – добавил он.

Эмма промолчала, Ник тоже.

Наконец добрались до модуля. Увидев остатки костра, Эмма поняла, что опять хочет есть. Может, хотя бы яичницу?

– Сначала мы сделаем завтрак, – словно в ответ на ее мысли произнес Ник.

2

– Вы правильно проложили дорогу, – довольным голосом сказал Даниэль, после того как рассмотрел карты, сохранившиеся в файлах модуля. – Так мы и будем двигаться. Здесь не очень хорошие места. Много зверья и временами встречаются роботы.

– Мы это уже увидели, – усмехнулась Эмма и выразительно взглянула на мальчишку.

– Я не опасный. Я всего лишь робот-компаньон, понимаете? Я создан для общения с людьми. Я для людей. А есть такие роботы, которые созданы, чтобы убивать людей. Вот этих и надо опасаться. А есть еще глюченые, те убивают все, что встречают. Их мало, но они расползлись со свалки. Доны-двадцатые, глюченые роботы. Вот они опасны даже для меня.

– Не слышали мы ни о каких донах-двадцатых. Я знаю о пятнадцатых и двенадцатых. Кто создал двадцатых?

– Это представители одного из последних поколений роботов, их создавали синтетики. Присвоили порядковый номер соответственно здешней нумерации. Просто системное обеспечение этих роботов взломали повстанцы, и тех заглючило, – пояснил Даниэль и пожал плечами. – Не хотите, не верьте. Но вы сами сможете их увидеть.

– Начинаем путь, – резко прервал разговор Ник. – У нас не так много времени.

Эмма с ним согласилась. Позавтракать они успели только яйцами и неизменными бананами. Даниэль, посмотрев на их трапезу, сказал, что это ерунда и он раздобудет всем рыбы, когда они доберутся до реки.

– Это большая река, сами увидите. Ее тут называют Большой рекой крокодилов. Потому что там полно этих тварей, – рассуждал Даниэль, вертя файл карты на небольшом сенсорном мониторе модуля.

– Кто ее называет рекой крокодилов? – тут же спросил Ник. – Людей ведь тут нет.

– Как нет? Есть. Мало, но есть. Люди, которые с чипами, они работают на свалках. Если двигаться на восток, то доберетесь до южного могильника старых роботов, там живут трудяги, которые работают на синтетиков. Их мало, может сотня наберется. И у них чипы в головах, они полностью подчиняются роботам.

– Знаем, – кивнул Ник. – Программируемые люди.

– Вот они и назвали так реку. Они же иногда приходят к самому руслу, когда надо выполнить работу на энергетических установках. Их там несколько. В реке полно крокодилов, и она очень широкая. Разливается так, что в некоторых местах с одного берега не видно другого. Вот они и называют ее Большой рекой крокодилов. Это же просто.

– Покажи на карте, где могут быть люди, – потребовал Ник.

– Вот здесь. – Даниэль быстро запустил функции обозначения, и на карте тут же пролегли тонкие пунктирные линии, за которыми, как пояснил мальчик-робот, находился могильник роботов.

– Вам туда не надо. Там полно всяких плохих роботов. И глюченые там же водятся. Вам надо на Первую станцию. Понимаете?

– Еще как, – ответила ему Эмма.

– Тогда вперед.

И они отправились.

3

Они продвигались через густые зеленые джунгли, непроходимые, пронизанные солнечным светом и наполненные птичьими и звериными криками. Металлические мощные ноги модуля проламывали себе дорогу через заросли, врубались в них с настоятельной и непоколебимой решимостью, подминали их под брюхо машины и топтали, топтали, топтали.

Лес поддавался, хотя и не сразу, и впускал в свое нутро непонятный и незнакомый объект.

Теперь, когда их стало трое, внутреннее помещение модуля стало казаться еще меньше. В нем было только два кресла, и Даниэль стоял около пультов с неутомимым выражением лица. Первым порывом Эммы было пристроить где-нибудь мальчика-робота, но она вспомнила, что, по сути, он тоже машина и отдых ему не требуется. И он вряд ли обидится, если будет стоять, когда они с Ником усядутся в удобные кресла.