Жизель

Опустившись на кровать, я кладу голову ему на грудь, слегка поглаживая пальцами его живот и вдыхая его запах. Его руки обнимают меня, даря тепло. Он начинает говорить, рассказывая мне больше:

— Моя мать была героиновой наркоманкой. Она никогда не била меня, почти не кормила и не купала. Я сам научился заботиться о себе. Я приходил домой из школы к матери, которая была под кайфом от своего яда. Когда мой отец приходил домой, она была настолько не в себе, что не чувствовала побоев, которые он ей наносил. Мой отец был метамфетаминовым наркоманом, а также пьяницей. Он приходил домой почти каждую ночь и бил меня после смерти матери. Они воспитали меня на боли, и это единственное, что я знаю.

Слезы катятся по моим щекам от осознания того, насколько жестокой была его жизнь, от понимания необходимости спать в одиночестве. Травмы и боль, которые он испытывал всю свою жизнь, пробирают до мурашек. Я бы этого не пережила. Удивительно, что он пережил боль, шрамы и пытки, которым подвергали его собственные родители с самого рождения.

У меня разрывается сердце от осознания того, что люди, которые должны были любить его больше жизни, заставляли его жить и дышать в такой боли. Знать только боль и не любить — это самое большое проклятие из всех: жить внутри себя в полной темноте. Единственное, что имеет значение, — это темнота и демоны, которые пытаются забрать тебя каждую ночь, когда ты закрываешь глаза, встречаясь с адскими гончими. Я плачу о том, как он чувствует себя в ловушке, мои слезы падают, как кровь, стекающая по его груди.

— Что случилось с твоей мамой? — Плачу я, вытирая лицо с дрожащем дыханием.

— Она умерла на полу от передозировки, пока мой отец избивал ее и уродовал ее лицо. Я видел, что произошло, когда однажды днем вернулся домой из школы. Он угрожал мне, сказал, чтобы я позвонил в полицию и сказал, что мы нашли ее в таком виде. Я сделал то, что он просил. Я прикрыл его, когда приехала полиция, из страха, что меня ждет такая же участь, как и ее. Он угрожал мне обещанием, и я знал, что во всем виноват я. Я помог ему скрыть смерть моей матери. Он продолжал бить и издеваться надо мной. Однажды, когда мне еще не исполнилось тринадцать, его убили наркоторговцы. Они пришли за ним, зная, что он им не заплатит. Меня отправили в приемную семью, где я научился драться с детьми, которые издевались надо мной, потому что у меня ничего не было, и я был на мели.

Они смеялись над моей одеждой и обувью и говорили, что я ничтожество. Они даже говорили, что я не нужен своим родителям. Я познакомился с Джейденом в клубе. Все ребята из моей команды были из приемных семей, как и я, и именно там учили таких детей, как мы, самообороне. Очевидно, что у меня это хорошо получалось, и это помогало мне справляться с болью. Болью, которую я испытывал каждый день своей жизни, а теперь получаю там, в клетке. Я начал заниматься уличными боями на подземных складах. Джейден выложил мои бои в социальные сети и привлек внимание промоутеров ММА. Они дали мне шанс, и он окупился. Моя жизнь вращается вокруг боли. Это то, кто я есть, что дает мне освобождение от приходящих кошмаров, способ притупить боль, и это все, что имело значение, до тебя.

Я поднимаю голову, все еще лежа на его мускулистой груди, смотрю ему в глаза и понимаю, что он имеет в виду. У него не было кошмаров с тех пор, как я была здесь и спала с ним каждую ночь.

— У тебя был один прошлой ночью?

— Да, каждый раз, когда тебя здесь нет, они приходят.

— Мне так жаль, Нейт. Я обещаю не оставлять тебя.

— Ты никогда не сможешь меня бросить детка. Я с тобой, внутри тебя.

Я нежно целую его, пока он вытирает мои слезы.

— Ты пройдешься со мной рядом к клетке? — Спрашивает он.

— Если ты захочешь, я буду рядом. Всегда.

Мы засыпаем, и сегодня кошмары не приходят. Приятно быть в объятиях Жнеца, когда он обнимает меня, потому что без него я — потерянная душа, умирающая в одиночестве, желающая его любви.

26

ЖИЗЕЛЬ

Мы прибываем в отель, где проходит бой в Лас-Вегасе. В толпе шумно, дикие, кричащие фанаты с плакатами болеют за своего бойца. Повсюду изображения Мрачного Жнеца и балерины. Фанаты раскупают все места на поединок между Мавериком Де Леоном и Нейтом Жнецом Фениксом.

Я сканирую возбужденную толпу и вижу мигающие огоньки их телефонов с камерами, которые смотрят на комментаторов, а судьи сообщают данные бойцов о том, кто должен победить. Я даже вижу рисунки от фанатов Нейта с моим именем, написанным блестками.

Я стою в стороне, ожидая, когда откроется дверь и появится Бри. Джейден и Нейт находятся внутри с врачами, которые проверяют его перед боем. Дверь открывается, и доктор кивает, пропуская нас.